Антропологи, работающие в западной Танзании, недавно нашли доказательства того, что шимпанзе используют палки, чтобы выкапывать съедобные корни, луковицы и клубни - такое поведение ранее считалось уникальной человеческой адаптацией. ( Читайте о других таких поведениях .)
Шимпанзе живут в Угалле, засушливой лесной саванне (вверху). За ними наблюдают ученые, участвующие в проекте приматов в Угалле с 1989 года. С мая по октябрь обычно пышная область становится чрезвычайно сухой, а еды становится мало. Экологические проблемы здесь очень похожи на те, с которыми сталкивались самые ранние предки человека, согласно исследователям проекта, результаты которых появились вчера в раннем выпуске Трудов Национальной академии наук .
Исследователи на самом деле не видели рытья шимпанзе. Но они нашли дыры в земле под «гнездами» шимпанзе (груды веток и листьев на деревьях, где спят животные). А возле дыр они обнаружили отпечатки костяшек шимпанзе, фекалии и разжеванные клубни клубней (видимо, шимпанзе известны этим видом плевания).
Вы могли бы подумать, что рытье для подземной еды было бы эволюционной адаптацией к выживанию в засушливый сезон. Вы были бы неправы: исследователи заметили, что шимпанзе выкапывали только в сезон дождей, когда надземной пищи было много. По словам главного исследователя Джеймса Мура, этот неожиданный вывод «ставит под сомнение наши нынешние гипотезы о роли таких продуктов в эволюции гоминидов и может помочь переосмыслить научные дебаты».
( Джеймс Мур, UCSD )
