Сыр, помимо того, что он был одним из самых вкусных продуктов, когда-либо существовавших, был жизненно важным источником питания для древних народов. Мало того, что он забит калориями, потому что он ферментирован, его легко хранить и перевозить. Фактически, согласно новому исследованию, сыр, возможно, помог ускорить древние миграции из Средиземноморья в Европу.
Связанный контент
- В Израиле найдены следы 13-летнего пива
Как сообщает Maya Wei-Haas для National Geographic, международная команда исследователей объявила об обнаружении следов сыра на глиняной посуде 7 200-летней давности из двух неолитических деревень на далматинском побережье Хорватии.
Этот очень выдержанный сырный остаток примерно так же стар, как и сырные жиры, найденные несколько лет назад на керамике из Польши, и на несколько тысяч лет старше, чем кусок сыра, обнаруженный в Египте ранее этим летом. Хорватский сыр также может быть самым ранним свидетельством производства сыра в Средиземноморье; ранее признаки вкусного удовольствия можно было проследить не раньше, чем в бронзовом веке.
Исследователи специально не искали следов многовекового сыра, когда начали тестировать осколки керамики из деревень Покровник и Данило Битинь. Вместо этого, сообщает Wei-Haas, они были заинтересованы в том, чтобы узнать больше о хранении продуктов в древнем Средиземноморье. Они начали анализировать следы жиров, сохранившихся на древних сосудах и основываясь на массе жиров и составе изотопов углерода, пытаясь определить, какие виды пищи хранились в ритонах.
Как сообщают исследователи в журнале PLOS One, в самых старых керамических фрагментах, датированных около 7 700 лет назад до начала раннего неолита, были обнаружены следы молока, мяса и рыбы. Доказательства сыроделия появились позже, на сосудах среднего неолита, датируемых примерно 5200 г. до н.э.
Интересно, что разные виды пищи этого периода были связаны с разными видами керамики. Мясо было найдено в стиле неолотской глиняной посуды, известной как Данило, в то время как молоко было распространено в подтипе Данило, называемом «фигулина». Было обнаружено, что в нескольких ритах, сосудах с ногами, которые часто имеют форму животных или людей, содержится сыр.
«Я полагаю, что это был своего рода свежий твердый сыр», - говорит Минди Вайсбергер из журнала Live Science Сара Б. МакКлюр, доцент кафедры антропологии в штате Пенсильвания и ведущий автор нового исследования. «Не такой мягкий, как рикотта, с чуть большим весом - как сыр фермера или, возможно, как фета».
На нескольких незаполненных сосудах, обнаруженных в местах неолита, обнаружены признаки вторичной переработки молока. По словам исследователей, это были, вероятно, сита, используемые для отделения творога от сыворотки в обработанном молоке.
«Производство сыра настолько важно, что люди делают новые виды посуды», - говорится в заявлении МакКлюра. «Мы наблюдаем этот культурный сдвиг».
Есть, однако, некоторые предостережения для исследования. Как указывает Вей-Хаас, не все эксперты сходятся во мнении, что найденные на сосудах изотопы так четко совпадают с сыром. «Эти образцы имеют изотопные отпечатки пальцев, которые выходят за пределы диапазона, характерного для молока от коров этого периода», - пишет она. «Это потому, что многих современных животных часто кормят так называемым силосом - предварительно измельченной смесью, которая может включать кукурузу, траву и бобовые, которые изменяют изотопный отпечаток пальца в их жирах». Как Мелани Роффет-Сальк, постдокторский исследователь в университете о Бристоле, говорит Вей-Хаас, остатки «сыра», найденные на ритонах, могли даже быть получены из мяса.
Но авторы исследования утверждают, что приписывание изотопов молоку и сыру могло бы объяснить, почему люди начали мигрировать из Средиземноморья в Европу - расширение, которое началось примерно в 7000 году до н.э. и продолжалось 3000 лет, согласно Weisberger из Live Science .
Молоко является отличным, богатым питательными веществами источником пищи для детей; возможно, это помогло увеличить продолжительность жизни в то время, когда младенческая смертность была высокой. Но генетические данные предполагают, что в отличие от детей, взрослые в ранних фермерских популяциях были неспособны переварить лактозу, согласно авторам исследования. Сырное производство, которое уменьшает количество лактозы в молоке путем ферментации, возможно, позволило взрослым пожинать питательные свойства всего этого молочного вкуса.
«Имея источник продовольствия, который может сдерживать риск ведения сельского хозяйства в более холодных северных климатических условиях, - говорится в заявлении штата Пенсильвания, - фермеры могут расширять свои территории».
