Сегодня 110-летие со дня рождения герцога Эллингтона здесь, в Вашингтоне, округ Колумбия, и в ознаменование этого утра Тони Беннетт представил Национальной портретной галерее свою картину великого джаза. Эллингтон, который, по словам Беннетта, был «так общителен», когда они впервые встретились в «Радужной комнате» в Рокфеллер-центре, был для него наставником.
Беннетт вспомнил, как герцог однажды посоветовал ему: «Делай две вещи. Не делай одну». Для Беннетта единственное, за что его знает подавляющее большинство людей, это его пение; Второе, что может стать сюрпризом, это живопись.
«Я описываю себя как вечного ученика, который учится рисовать», - сказал Беннетт. Как только он начал делать это ежедневно, это изменило всю его жизнь к лучшему. Когда он утомлялся от пения, он начинал рисовать. «Это был бы большой подъем», - сказал он. А когда ему надоело рисовать, он пел. «Это создало состояние вечного творчества», - сказал Беннетт. «Нет необходимости в отпуске или на пенсию».
Он также довольно опытный художник. Это будет его третья картина, принятая Смитсоновским институтом. Первый, портрет Эллы Фицджеральд, находится в коллекциях Национального музея американской истории, хотя в настоящее время не экспонируется. Второй, пейзаж Центрального парка, выставлен в Смитсоновском музее американского искусства. И на сегодняшний день герцог Эллингтон висит в зале новоприбывших Национальной портретной галереи.
Акварель изображает Эллингтона с тем, что Беннетт назвал «выражением божественного спокойствия на его лице». На заднем плане - букет розовых роз. «Каждый раз, когда он писал песню, которую, как он думал, я хотел бы записать, он отправлял дюжину роз», - сказал Беннетт.
