Около 99 миллионов лет назад маленькая многоножка, в отличие от известных сегодня, оказалась в пленке вязкой древесной смолы, которая в конечном итоге превратилась в бирманский янтарь. Недавно названный Burmanopetalum instpectatum, членистоногие измеренный всего 8, 2 миллиметра, с пятью единицами сложных глаз, с необычно безволосым гипопротектом - или, с точки зрения непрофессионала, прикладом. Существо было далеко от современных многоножек, которые могут достигать до 100 миллиметров в длину и иметь как минимум 30 оптических единиц.
Связанный контент
- Этот 100-летний родственник кальмара был пойман в ловушку в янтаре
- Геммолог обнаружил, что насекомое погребено в опале, а не в янтаре
Как сообщают трио исследователей в журнале ZooKeys, новый анализ единичного экземпляра предполагает, что он представляет не только ранее неизвестный вид, но и совершенно отдельный подотряд Callipodida. Благодаря продвинутому состоянию сохранности животного, ведущий автор Национального музея естественной истории Болгарии Павел Аристос Георгиу сообщает в Newsweek, что у команды теперь есть «веские доказательства» того, что линия Callipodida, ранее отсутствовавшая в окаменелостях, появилась по крайней мере 99 миллионов лет назад претерпевают значительные эволюционные изменения в течение прошедших тысячелетий.
Стоев и его коллеги Лейф Мориц и Томас Везенер из Немецкого музея зоологических исследований Александр Кениг использовали микро-компьютерную рентгеновскую томографию или микро-КТ для создания трехмерной модели многоножки. Согласно Сабрине Имблер из « Атласа Обскуры», цифровая визуализация захватила скелет членистоногого, внутреннюю анатомию и характерную толпу крошечных ног. Как отмечает Минди Вайсбергер из Live Science, сканы также показали, что существо, навсегда застывшее в изогнутой форме «S», имело 35 колец тела и полностью развитые мешочки для хранения сперматозоидов, что свидетельствует о его статусе взрослой женщины.
Древняя многоножка, которая бродила по лесам Мьянмы, когда динозавры правили Землей, более важна своей морфологией, чем методом сохранения. На самом деле, Беки Феррейра пишет для Vice, что это всего лишь одна из более чем 529 многоножек, застрявших в янтаре, принадлежащих немецкому коллекционеру Патрику Мюллеру, который позволил Стоеву, Морицу и Везенеру осмотреть около 400 его янтарных окаменелостей.
Исследователи использовали микро-КТ для создания трехмерной модели древней многоножки (Лейф Мориц) Несколько факторов отличают B.expectatum - название которого происходит от латинского слова «неожиданный» - от остальной части этих экземпляров многоножек: это единственный член ордена Каллиподид, присутствующий в коллекции Мюллера, и, что наиболее важно, является явно уменьшительным.
«Рядом с его современными родственниками… он будет считаться карликом», - говорит Стоев Георгиу из Newsweek, добавляя, что то же самое можно сказать по сравнению с предшественниками многоножки, которые включают сравнительно гигантские многоножки Arthropleura в Северной Америке и Шотландии. Эти членистоногие, активные от 229 до 315 миллионов лет назад, имели длину до 230 сантиметров, или 7, 5 футов.
«Для вида характерно наличие последнего сегмента особой формы, который сыграл бы роль в его биологии», - объясняет Стоев. «Удивительно, но у него также нет характерных волосковидных выростов на спине, которые присутствуют у всех существующих членов отряда Callipodida. Еще одна необычная особенность - это очень простые глаза, в то время как у большинства современных сверстников сложное зрение ».
По сравнению с некоторыми более оживленными сценами, запечатленными в янтарных окаменелостях - например, паук, нападающий на осу, муравей, осажденный паразитическим клещом, и даже ящерица, кажущаяся подвешенной в воздухе, или, скорее, в середине янтаря, - многоножка кажется почти в мире. Как и насекомое, создающее заголовки, найденное в этом году захороненным в опале, оно предлагает визуально привлекательный, созерцательный взгляд в далекое прошлое.
«Для нас стало большим сюрпризом, что это животное [не может быть] включено в нынешнюю классификацию многоножек», - заключает Стоев в пресс-релизе. «Несмотря на то, что их общий вид оставался неизменным в течение последних 100 миллионов лет, поскольку наша планета несколько раз претерпевала драматические изменения в этот период, некоторые морфологические признаки в линии Callipodida значительно изменились».
