Когда дело доходит до ухудшения зрения, мы быстро думаем о трех средствах: очках, контактных линзах и Lasik. Но может ли видеоигра в день держать глазного доктора подальше?
Аарон Зейтц так думает. Невролог из Калифорнийского университета в Риверсайде утверждает, что тренировка мозга для лучшей адаптации к изменяющимся глазам ничем не отличается от тренировки тела для того, чтобы стать сильнее или быстрее.
«Одним из аспектов зрения является оптика ваших глаз, и если вы хотите, чтобы ваше зрение было лучшим, вы хотите сделать оптику максимально возможной - с помощью лазика, очков или хирургии», - говорит Зейтц. Но наше зрение также зависит от способности нашего мозга обрабатывать визуальную информацию. «Нам нравится думать, что наш мозг будет делать это оптимально, - добавляет он, - но это не так».
UltimEyes, приложение Seitz, выпущенное в прошлом месяце, проверяет нейропластичность или то, насколько хорошо пути мозга меняются в зависимости от нашего тела и окружающей среды с течением времени. Пользователь выполняет визуальные упражнения, специально предназначенные для оценки того, насколько хорошо зрительная система его мозга способна реагировать на определенные сигналы.
Снимок экрана приложения показывает, как "цели" и "отвлекающие факторы" пользователи пытаются поразить или пропустить на каждом уровне. Предоставлено: Аарон Зейтц. Приложение показывает пользователям «цели» и «отвлекающие факторы» - нечеткие выпуклости различной глубины и текстуры, разбросанные по плоскому серому экрану, а затем просит их нажимать на цели, чтобы заработать очки. Если вместо этого ударить отвлекающих, пользователи теряют очки.
Каждый «уровень» имеет разные цели. У некоторых целей есть гребни, например, картофельные чипсы, и то, насколько близко гребни вместе, варьируется; чем они плотнее, тем сложнее сказать, есть ли вообще гребни. Это проверяет остроту зрения. Другие имеют низкую контрастность, что позволяет им гармонировать с фоном на экране.
«[Это] виды стимулов, которые возбуждают клетки в зрительной коре, поэтому с повторной практикой вы сможете идентифицировать их, когда их становится все труднее увидеть, и, в этом смысле, вы можете тренируйте эти зрительные клетки », - говорит Зейтц.
Пользователи зарабатывают очки, когда они попадают в цели. Предоставлено: Аарон Зейтц. Пока что результаты были многообещающими. Бейсбольная команда университета, первая группа, которая провела тестирование приложения, увидела улучшение зрения на 31% (набрав примерно две строчки на диаграмме зрения) после использования приложения четыре раза в неделю в течение двух месяцев по 25 минут, согласно результаты опубликованы в журнале Current Biology.
19 игроков, которые тренировались с приложением, также увидели различные улучшения в их периферийном зрении и их способности видеть вещи в условиях низкой освещенности; некоторые улучшили свое зрение до 20 / 7, 5, что означает, что они могли видеть на 20 футах то, что большинство людей могут видеть только с 7, 5, или около трети этого расстояния.
«Одно дело иметь прототип, который будет работать на компьютере в лаборатории; это еще одна вещь, чтобы получить его настолько прочным, чтобы люди в мире могли его использовать », - говорит Зейтц. «Я хотел посмотреть, как мы можем установить, что это действительно влияет на то, что люди на самом деле делают».
Зейтц говорит, что даже те из нас, кто не является спортсменами, могут воспользоваться этой программой. Наши глаза постоянно меняются на протяжении всей нашей жизни - и хотя «в раннем возрасте зрительная система очень пластична, почти после 25 лет все аспекты познания начинают становиться немного хуже», - объясняет он.
«По мере того, как мы становимся старше, наши глаза постоянно меняются, но наш мозг не догоняет эти изменения, - говорит Зейтц. - Программа предназначена для тренировки вашего мозга для выполнения двух задач: попытаться повторно оптимизировать до глаза, которые у вас есть на тот момент и тренировать систему, чтобы она была более эффективной в целом ».
Но, как говорит Зейтц, полезно иметь скептицизм. Его тесты, которые с тех пор включали университетскую команду по софтболу, вызвали больше вопросов, чем они ответили.
Например, некоторые игроки видели большие улучшения в одном глазу или с определенным навыком по сравнению с другим. И, хотя, по оценкам Зейтца, до двух лет не сразу понятно, как долго длится эффект, а также какой вид обслуживания требуется, или какие упражнения помогают определенным условиям по сравнению с другими.
Поскольку его ранние исследования не финансировались, невролог полагался на добровольцев. Он не мог установить условия плацебо или обратиться к другим группам с более низким исходным зрением. Хотя 20/20 - это цель для большинства из нас, это ставит вас в тупик в бейсболе, где у игроков, как правило, видение выше среднего.
В настоящее время у Зейтца есть средства, чтобы сосредоточиться на конкретных группах - например, на тех, у кого есть возрастная макулярная дегенерация, различные психические заболевания или была операция по удалению катаракты. Он также работает с полицейским департаментом Лос-Анджелеса и вскоре со слабовидящими учениками в школе для слепых, что поможет ему лучше понять, как игры влияют на зрение разных групп населения, говорит он.
С момента запуска приложение загрузилось около 20 000 раз. По мере роста спроса Зейтц надеется создать разрешения «на участие», которые позволят пользователям обмениваться результатами проверок зрения до и после программы, а также другими данными, такими как возраст и пол. Он также хочет включить загрузку видео, чтобы он мог отслеживать движения глаз пользователей по мере выполнения каждого упражнения.
«У нас есть возможность привлечь 50 000, 100 000 человек на исследование, если вы сможете собрать достаточно людей, чтобы иметь приложение в своих руках», - говорит он. «Когда вы создаете лучшую оценку, лучшие данные о том, кто получает выгоды, а кто нет, и способ предсказать это, это также намного лучшая наука».
Зейтц также взволнован тем, что что-то вроде его приложения может значить для более широкого мира медицины и исследований.
«С медицинской точки зрения, - говорит он, - мы видим, что многие подходы, которые традиционно были бы доступны только в исследовательской лаборатории, доступны амбулаторно». Другими словами, тысячи людей могли бы получать лечение без необходимость проверить в больницу.
После некоторых тренировок с UltimEyes Зейтц не может обещать, что вы сможете бросить очки, когда вы ведете машину, и, фактически, рекомендует вам этого не делать. Но приложение может быть более выгодным, чем Angry Birds.
«Мы все знаем об этой идее использовать или потерять ее, и с любым другим навыком, которым мы занимаемся, мы становимся ржавыми, если не будем активно практиковать, - говорит он. - Видение - это одно и то же».
