Выросший в пышных, зеленых сельхозугодьях южного индийского города Коттаям, в штате Керала, Хосе Луис был окружен множеством диких животных. В то время как другие восьмилетние дети играли с кошками и собаками, Луи приносил домой маленьких безобидных змей и кормил их крысами.
Родители Луи ненавидели его одержимость змеями, но это посеяло семена для его захватывающей карьеры в сохранении дикой природы. В настоящее время он возглавляет отдел по борьбе с преступлениями против дикой природы некоммерческого фонда дикой природы Индии. Теперь он возглавляет проект по составлению плана конфликта между человеком и змеей в Индии - усилия, которые потенциально могут спасти многих людей от укуса ядовитыми змеями и, следовательно, предотвратить гибель змей.
Более 270 видов змей процветают в тропическом муссонном климате Индии, хотя только 60 из них являются ядовитыми. Однако, поскольку большая часть населения Индии все еще живет в сельской местности, встречи со змеями довольно часты. Укус Змея уносит 46 000 человек в стране каждый год - это всего пять в Соединенных Штатах. В то время как противоядие свободно доступно в государственных больницах, многие из них не обновляют запасы, и врачи не часто разбираются в протоколе лечения укуса змеи.
В отсутствие правительственной инициативы по смягчению последствий укуса змеи усилия Луи, официально называемые «Картографическим проектом большой четверки», являются крупнейшей кампанией, посвященной выявлению столкновений между змеями и людьми. «Большая четверка» относится к четырем наиболее распространенным ядовитым видам змей в Индии - очковая кобра ( Naja naja ), чешуйчатая гадюка ( Echis carinatus), гадюка Рассела ( Daboia russelii) и обыкновенный крэйт ( Bungarus caeruleus ). В то время как есть другие виды ядовитых змей, эти четыре являются причиной большинства смертей от укусов змей в стране. Проект является частью индийской Инициативы по укусу змеи, страновой главы Глобальной инициативы по укусу змеи, некоммерческой организации, занимающейся уменьшением укусов змеи, - которая в конечном итоге также наметит другие смертельные виды.
Проектом руководят два основных элемента: приложение для Android и сеть из более чем 1200 добровольных спасателей змей по всей стране.
Вот как это работает: когда человек замечает змею в своем районе (скажем, в своем доме), он может вызвать спасателя, имеющегося в его районе. Контактная информация для спасателей змей указана на IndianSnakes.org, образовательном веб-сайте, который ведет Луис (он также является частью инициативы «Укус змеи индейцев»). В городских районах спасатель обычно добирается до места происшествия в течение 10–15 минут. Прежде всего, спасатель сфотографирует змею в приложении Big4 Mapper, которое можно бесплатно загрузить в Google Play. Они обнаруживают змей во всех немыслимых местах - прижимаясь к скороварке или спокойно спя в шкафу. Другие пользователи приложения, те, кто первым заметил змей, также могут загружать фотографии. Изображения поступают на серверы Big4 Mapper, которые контролирует Луи. Приложение также подтягивает местоположение GPS дома. Затем спасатель затягивает змею крючком и выпускает ее в дикую природу, прежде чем регистрировать важные детали, включая вид змеи и состояние дома, где она была найдена.
Пользователь приложения загружает фотографию змеи и регистрирует детали о видах и месте, где она была найдена. (Big4Mapper) С тех пор, как проект был запущен в начале 2017 года, приложение загрузилось более 10 000 раз, и в систему было введено более 5000 конфликтов между змеями и людьми - стойкие змеи очень часто встречаются в индийских семьях. Вот почему планирование змей имеет решающее значение для предотвращения укусов змей. «Мы говорим о том, что змеи убивают людей. Но мы мало знаем о характере распространения змей в стране», - говорит Луис.
Уже сейчас проект выявил некоторые важные выводы. «Мы поняли, что 70 процентов встреч в домах происходят с кобрами», - добавляет Луис. «У нас были предположения, что это может иметь место, но это первый раз, когда это было научно доказано». Более того, они обнаружили, что краиты, как правило, более активны после наступления темноты. «Подобные лакомства могут быть полезны для врачей, когда они принимают пациентов ночью», - говорит он.
Это понимание стало возможным благодаря отобранным Луи спасателям. Несмотря на то, что они обучены протоколу работы со змеями и имеют многолетний опыт спасения змей, их работа полна ловушек.
«Когда кто-то видит птицу, сидящую на подоконнике, он не задумывается над этим. Но когда кто-то находит змею на заднем дворе, вся его семья или даже окрестности впадают в безумие», - говорит Луис.
Субхадра Черукури, консультант Ernst and Young, в течение семи лет добровольно спасала змей в Бангалоре и его окрестностях в южном индийском штате Карнатака. В одном случае ей пришлось отважиться на толпу из более чем 40 человек, которые собрались, чтобы посмотреть зрелищное зрелище.
«Толпа может стать довольно неуправляемой, - говорит она. - Они хотят сделать селфи. Они хотят спасти змею сами, без обучения».
Спасатели также играют важную роль в просвещении населения. «Я начинаю взаимодействовать с людьми сразу после того, как собираю помощь змеи», - говорит Черукури. «Нет смысла спасаться, не общаясь с людьми. В противном случае они не будут знать, что делать, а что нет». Существует тенденция убивать змею, чтобы избежать укуса. Черукури успокаивает людей в окрестностях змеи, а также дает инструкции по оказанию первой помощи, если кого-то укусили. Луис говорит, что это помогает охране змей, поскольку спасатели могут убедить людей не убивать животных.
Более 5000 змей-человеческих конфликтов были введены в приложение с момента его запуска. (Big4Mapper) Кришна Чайтанья из Бангалора, герпетолог, который не связан с Картографическим проектом «Большой четверки», говорит, что проект такого типа и масштаба был «давно запоздалым» в стране.
Он говорит, что правительство может использовать эти данные для распространения противного в будущем. Тем не менее, добавляет он, данные не должны быть предвзятыми. «Если я посмотрю на карты сегодня, точки данных сильно смещены в сторону западного побережья Индии, начиная от Гуджарата до центральной части штата Карнатака», - говорит Чайтанья. «Восточному побережью не хватает достаточных данных». Возможно, в этой части страны недостаточно спасателей змей, размышляет он.
Луи соглашается. По его словам, он пытается привлечь больше спасателей, но, учитывая размеры Индии, может пройти некоторое время, прежде чем на восточном побережье карты Большой Четверки проявится активность. В идеале он хотел бы иметь одного спасателя на 50 квадратных километров.
Чтобы вывести утилиту приложения на новый уровень, Луи сейчас работает над второй версией, которая выйдет в декабре. Пользователи смогут использовать функцию GPS, чтобы найти ближайшего спасателя. Они также могли бы пообщаться с дежурным спасателем, прежде чем она прибудет через функцию обмена сообщениями в приложении. Луи также планирует наметить больницы с антивным запасом в приложении. Кроме того, приложение будет наполнено образовательной информацией о типах змей на местных языках Индии и английском.
Луис объясняет, что новое улучшенное приложение сделает спасение змей очень систематическим и доступным. «Это будет как звонить Уберу», - шутит он.
