Мексиканские летучие мыши со свободным хвостом, известные своими впечатляющими охотничьими развлечениями, когда многие тысячи выходят из пещер в сумерках в поисках добычи насекомых, теперь имеют новое притязание на славу: недавние исследования показывают, что они способны саботировать системы сонара конкурирующих летучих мышей пытаясь захватить еду.
Связанный контент
- Как летучие мыши пингуются на крыле - и выглядят мило, делая это
Аарон Коркоран, биолог в настоящее время в университете Уэйк Форест, изучал охотничьи привычки мексиканских летучих мышей в Аризоне и Нью-Мексико, когда его ультразвуковые микрофоны улавливали незнакомый звук. Летучие мыши используют различные вызовы - большинство из них не слышны для человека - как для навигации, так и для связи, но летучие мыши со свободным хвостом посылали этот конкретный сигнал только тогда, когда находящиеся поблизости летучие мыши собирались поймать свою добычу.
Поэтому Коркоран и его коллега Уильям Коннер, который изучает общение с животными, привязали живых мотыльков к уличному фонарю с отрезками лески и стали ждать. Когда приближающиеся летучие мыши испускали свой характерный «гудок кормления» - быстрый ряд эхолокационных вызовов, отскакивающих от предмета добычи и обратно к летучей мыши, - исследователи воспроизводили записи вновь обнаруженного вызова через громкоговорители. Это резко снизило шансы летучих мышей на поимку моли, сократив их охотничий успех примерно с 65 до 18 процентов. Звонок, который охватывает несколько частот, перекрывается с жужжащими звуками, создавая размытость шума, который «блокирует» сигнал эхолокации, так же как военные силы блокируют радиосвязь противника.
Конечно, у других видов летучих мышей также есть специальная вокализация для того, чтобы держать конкурентов подальше от еды. Обычная летучая мышь в Северной Америке, известная как большая коричневая летучая мышь, издает серию щебет, которые, как представляется, претендуют на червы на летающих жертвах насекомых, а пипистреллы в Европе издают сложные звуки, чтобы предупредить других летучих мышей вдали от участка крыши или городского парка, наряду с продовольственными ресурсами внутри.
Но мексиканские свободные хвосты, которые живут в огромных колониях, которые могут превышать миллион особей, являются единственным эхолоцирующим животным, которое, как известно, фактически подавляет сигналы. Коркоран, который описывает летучих мышей как «невероятно очаровательных», предполагает, что адаптация развивалась в ответ на интенсивную конкуренцию среди членов одной и той же многолюдной колонии. «При некоторой плотности, - говорит Коркоран, - ваши друзья становятся вашими врагами».
