После отделения Южной Каролины от Соединенных Штатов и инаугурации Авраама Линкольна на пост президента 10 апреля 1861 года бригадный генерал Пьер Г.Т. Борегард из временных Конфедеративных сил потребовал капитуляции осажденного американского гарнизона форта Самтер в Чарлстонской гавани.
Силы повстанцев насчитывали 10 000 хорошо экипированных бойцов, в то время как у защитников было только шестьдесят восемь солдат с плохим вооружением и скудной едой и припасами. Но командир форта, майор армии США Роберт Андерсон, отказался уступить.
В пятницу, 12 апреля, в 4:30 утра конфедерат-лейтенант Генри Фарли, командующий батареей из двух 10-дюймовых осадных минометов на острове Джеймс, первым выстрелил в американский форт, начав длинную канонаду. Около 7:00 капитан Абнер Даблдей, второй в команде Самтер, выстрелил в ответ первым залпом, зная, что его оружие не способно достичь цели. Обстрел конфедератов продолжался в течение тридцати четырех часов.
Понимая, что сопротивление бесполезно и ему не хватает надежды на немедленное подкрепление, Андерсон поднял белый флаг капитуляции 13 апреля в 14:30.
Ему разрешили эвакуироваться на следующий день и сбежал на север. Как только он смог это сделать, 18 апреля в 10:30 Андерсон телеграфировал с парохода « Балтик» у Сэнди Хука военному министру США Саймону Кэмерону в Вашингтоне, информируя его о произошедшем. «ЗАЩИЩАЯ ФОРТ-СУМТЕР НА ТРИДЦАТЬ ЧАСОВ», - сообщил он, - «пока четверти не были сожжены главные ворота, уничтоженные пожаром. Ущелье нанесло серьезный ущерб.
Импорт документа был сразу понятен. Роберт Тоомбс, государственный секретарь Конфедерации, сказал в то время: «Стрельба по этому форту откроет гражданскую войну, более масштабную, чем та, которую мир еще видел». Получив телеграмму, президент Линкольн приказал 75 000 добровольцев и созвал Конгресс. Штурм стал объединяющим призывом к делу Союза.
Хотя в результате этого нападения погибло всего два солдата Союза и двое получили ранения, а с другой стороны никто не пострадал, инцидент ознаменовал начало исключительно кровопролитной гражданской войны.
Оригинальная телеграмма Форт Самтер хранится в Национальном архиве в Вашингтоне, округ Колумбия.
Эта статья взята из "100 документов, которые изменили мир" Скотта Кристиансона, доступных 10 ноября.
100 документов, которые изменили мир
Экскурсия по истории мира через декларации, манифесты и соглашения от Великой хартии вольностей и Декларации независимости для Wikileaks.
купить
