Недовольный тем, что он является одним из самых быстрых животных на планете, обыкновенный стриж только что назвал себя еще одним названием. Согласно новому исследованию, опубликованному в журнале Current Biology, крошечные птицы также являются одними из самых сильных летчиков, которые когда-либо видел небо Земли, иногда проводя на высоте до десяти месяцев в году.
Связанный контент
- Удивительный разум птиц первого перья
«Это потрясающе», - говорит Андерс Хеденстрём, эколог из шведского университета Лунда, Ханне Девлин для The Guardian . «Мы знали, что они очень хорошо приспособлены к полету. У них очень длинные и узкие крылья и обтекаемое тело. Они как машины Формулы-1 или борзые ».
Учитывая, что маленькие птицы регулярно мигрируют взад-вперед между Европой и Африкой к югу от Сахары, ученые давно подозревали, что стрижи проводят в воздухе огромное количество времени. Однако стрижи часто весят чуть больше унции, что затрудняет сбор данных. Меррит Кеннеди сообщает для NPR, что для отслеживания схем полета стрижей Хеденстрем и его коллеги оснастили 19 из этих маленьких летчиков легкими приборами, которые отслеживали, как быстро они летели, как высоко, где и в какое время суток.
В 2013 и 2014 годах команда Hedenström поймала 19 рабочих, начав миграцию из Швеции на юг, и подключила их к небольшим лесорубам. Когда исследователи в конце концов догнали птиц, они были потрясены, увидев, как редко стрижи покидают небеса, пишет Джеймс Горман для New York Times .
«Они питаются в воздухе, они спариваются в воздухе, они получают материал гнезда в воздухе», - говорит исследователь Университета Лунда Сюзанна Окессон Эд Йонгу для National Geographic . «Они могут приземляться на гнездах, ветвях или домах, но на самом деле они не могут приземлиться на землю».
Это из-за того, как их маленькие тела имеют форму: они оптимизированы для полетов и скольжения на большие расстояния и замечательные отрезки времени, а не для частых взлетов и посадок. Девлин сообщает, что не каждый стриж все время оставался в воздухе, но даже те, кто сидел в нем, чаще летали намного дальше, чем подавляющее большинство других птиц. Исследователи даже подозревают, что некоторые стрижи могут даже не приземлиться.
«Это всего лишь предположение, - рассказывает Хеденстрём Девлину. «С человеческой точки зрения было бы легче вздремнуть, скользя, когда вас не потревожат взмахом крыльев».
Если так, то они не были бы единственными птицами с такой способностью. Ранее этим летом орнитологи, изучающие морских фрегатов, обнаружили, что крупные морские птицы спят в полете, сообщает Yong. Но это сложная вещь, чтобы учиться со стрижами. Потребовалось бы намного меньший сенсор мозга, чем любой другой инженер, чтобы собрать такие же показания для стрижей, как и для более крупных птиц-фрегатов. Но, учитывая, что датчики, достаточно маленькие, чтобы отслеживать стремительные движения в полете, были почти немыслимы десять лет назад, ответ может быть не за горами.
