Сплайсинг ДНК объединяет один из генов художника (красный) и ген антибиотикорезистентности (желтый) в бактерии, которая вставляет гены в клетки петунии. Фото Эдуардо Каца.
Самая радикальная фигура в движении биодизайна - Эдуардо Кац, который не просто включает существующие живые существа в свои произведения искусства - он пытается создавать новые формы жизни. «Трансгенное искусство», - называет он это.
Там была Альба, кролик-альбинос, который светился зеленым в черном свете. Kac поручил ученым во Франции ввести флуоресцентный белок из Aequoria victoria, биолюминесцентной медузы, в яйцо кролика. Поразительное существо, родившееся в 2000 году, не было выставлено на всеобщее обозрение, но объявление вызвало переполох, так как некоторые ученые и правозащитники предположили, что это неэтично. Другие же высказались в поддержку. «Он раздвигает границы между искусством и жизнью, где искусство - это жизнь», - сказал тогда Стэйси Борис, тогдашний куратор Музея современного искусства в Чикаго.
Затем появилась Edunia, центральная часть естественной истории загадки Каца, работа, которая дебютировала в Художественном музее Вейсмана в Миннеаполисе в 2009 году. Edunia - это петуния, которая питает один из собственных генов Каца. "Оно живое. Это реально, так же реально, как вы и я », - говорит Кац, уроженец Бразилии, живущий в Чикаго. «За исключением того, что природа не сделала этого, я сделал».
И все же он помог. Проект начался в 2003 году, когда у художника была взята кровь в лаборатории в Миннеаполисе. Из этого образца техники изолировали определенную генетическую последовательность из его иммунной системы - фрагмент гена иммуноглобулина, который вырабатывает антитело, то есть то, что может отличить «я» от «не-я» и борется с вирусами, микробами и другими чужеродными захватчики.
Последовательность ДНК была отправлена Нилу Ольшевскому, биологу из растений в Университете Миннесоты. В последние годы Ольшевский идентифицировал вирусный промотор, который мог контролировать экспрессию генов в венах растения. После шести лет работы дуэт художника-ученого вставил копию фрагмента гена иммуноглобулина Каца в общую породу цветка Petunia hybrida .
Добавленный в блюдо антибиотик убивает клетки, которые не приобретают чужеродные гены, тогда как улучшенные растительные клетки процветают. Иллюстрация Эдуардо Каца.
Это не первое трансгенное растение. Ген из бактерий Bacillus thuringiensis регулярно вводится в кукурузу и хлопок, чтобы сделать растения устойчивыми к насекомым. Кроме того, ученые внедряют человеческие гены в растения, пытаясь производить лекарства в больших масштабах; растения по существу становятся фабриками, производящими человеческие антитела, используемые для диагностики заболеваний. «Но у вас нет растений, которые были созданы для изучения идей», - говорит Ольшевский. «Эдуардо пришел к этому с художественным замыслом. Это настоящая новинка ».
Кац выбрал розовую петунию, в значительной степени из-за отчетливых красных вен, которые намекают на его собственную красную кровь. И хотя он называет свое творение «плановым», это может преувеличивать ситуацию. Организм имеет лишь незначительную часть человеческой ДНК среди многих тысяч генов растений. Тем не менее, идея встречи зрителя с этим удивительно одаренным растением интересует художника. Всякий раз, когда естественная история загадки была выставлена, Кац представлял Эдунию одну на пьедестале, чтобы усилить драму. «Для меня это чистая поэзия», - говорит он.
Он предсказывает, что в будущем людям придется привыкать к странным, генно-инженерным гибридам. «Когда вы находитесь в присутствии этого другого существа, мир уже не тот», - говорит Кац. «Там нет пути назад.»
