Бродить по множеству коллекционных помещений и научных лабораторий, которые публика редко видит в Национальном музее естественной истории, все равно, что заглядывать в реконструкцию Ноева ковчега. В каждом ящике, шкафу и полке видны миллионы таксидермических птиц и млекопитающих, сохранившихся червей и рыбы, скелеты и окаменелости, и многое другое.
При одновременном рассмотрении совокупность существ и объектов создает блестящий визуальный образ. Поэтому неудивительно, что фотографии из музейных коллекций, одной из крупнейших в мире, получили распространение в Reddit и других местах. Кажется, что каждые несколько лет кто-то другой обнаруживает фотографии, сделанные известным фотографом музея Чипом Кларком, и их снова видят сотни тысяч людей. Изображения подчеркивают разнообразие образцов, а также некоторых исследователей, полевых ученых и специалистов, которые работают с ним.
Коллекции Музея естественной истории настолько велики, что, несмотря на три широких уровня здания, открытых для публики, менее одного процента из них выставлены в любой момент времени, говорит Кэрол Батлер, помощник директора коллекций музея. Но они формируют источник научных исследований, которые информируют о выставках.
«[Кларк] думал, что коллекции были великолепны, и он хотел показать внутреннюю жизнь музея и богатство коллекций», - говорит Батлер.
Самое раннее фото с поразительными птицами. Батлер объясняет, что разнообразие и яркий цвет птиц делают их естественным выбором для первого изображения. «Это знаменитое изображение в Смитсоновском институте и некоторых научных музеях, потому что оно содержит в себе так много информации о музеях и коллекциях».
Остальные изображения были созданы и созданы в течение почти 20 лет, говорит Кристен Куорлес, специалист по цифровым коллекциям в музее. Перед своей кончиной в 2010 году Кларк организовал последние несколько изображений набора для использования в праздновании столетия музея.
Мы поговорили с Батлером, чтобы получить больше информации о картинах и важности музейных коллекций.
Сколько времени заняло создание этих картинок и что было вовлечено в процесс?
Есть одно изображение коллекции птиц. И я помню, что [Кларк] сказал мне, что это заняло около восьми часов. Коллекции хранятся таксономически в соответствии с древом жизни. Но чтобы получить красивые цвета и хорошую художественную композицию, им пришлось переместить несколько ящиков на разные позиции.
Потребовалось артистический взгляд, много терпения и, возможно, определенная гибкость, чтобы перелезть под выдвижными ящиками или продвинуться в сторону мимо выдвижных ящиков. Также потребовалось понимание того, что наука должна была быть выражена через фотографии.
Так что они прекрасны, но они также являются примером музейной практики, управления коллекциями и науки. Я думаю, именно поэтому они привлекают так много людей.
Музеи являются важным ресурсом для многих научных исследований, но публика не часто видит эту сторону коллекций. Не могли бы вы рассказать нам немного о том, как используются эти коллекции?
Музеи документируют то, что мы наблюдаем о мире природы и о том, как наша связь с ним меняется во времени. Таким образом, в некотором смысле, части коллекции являются снимком того, что жило в определенном месте в определенное время.
Они могут помочь нам восстановить окружающую среду, экосистему, посмотреть, как животные и растения взаимодействуют, и помочь нам подумать о том, как климат повлиял на существующие растения и животных.
Точно так же, как мы не хотели бы сказать, что один человек представляет все человечество, одна птица не представляет всех птиц определенного вида. Нам нужно много отдельных птиц, потому что часть того, на что мы смотрим в понимании вида, - это его изменчивость.
[Коллекции позволяют] задавать подробные вопросы, задавать широкие вопросы, задавать сравнительные вопросы - и это та хорошая наука, которую музеи должны здесь поддерживать.
После того, как образцы изучены и задокументированы, почему важно хранить их?
Образцы похожи на необработанные данные [исследования]. Если мы не сохраним необработанные данные, мы не сможем вернуться и проверить правильность интерпретации или результата. Важным элементом хорошей науки является способность воспроизводить результаты, интерпретацию или результат.
Мы также используем их по-новому с течением времени. Кто знал в 1930-х, что вы можете делать молекулярную работу с коллекциями? Кто знал, что мы разработаем те виды визуализации и химического анализа, которые мы можем сделать сейчас? По мере изменения технологии старые коллекции приобретают новое применение.
Какие еще причины хранить столько образцов с каждого сайта?
Вы могли бы взглянуть на нашу коллекцию беспозвоночных - животных без позвоночника - и спросить: почему у вас так много этих червей или ракообразных из Мексиканского залива?
Частично потому, что если они были собраны в разные моменты времени, мы можем кое-что узнать о том, как меняется среда в Мексиканском заливе. Эта информация стала особенно важной после разлива нефти Deep Horizon, произошедшего пару лет назад.
Так что, если вы посмотрите на картинку и просто увидите целую кучу банок ракообразных, вы [упускаете часть истории]. За каждым из этих образцов много данных и очень тщательный учет.
Старая коллекция [альтернативно] может быть из места, которое больше не существует. Подумайте об островах, которые находятся близко к уровню моря в Тихом океане. Когда остров уходит, [музейный образец] может быть единственным представлением о биоразнообразии или геологии этого острова. И мир вокруг нас меняется очень быстро.
То, что мы имеем в музейных коллекциях, иногда бывает единственным, например, экземпляры вымерших видов - голубя-пассажира, додо.
С такими обширными коллекциями сколько работы уходит на содержание и обслуживание?
Забота о коллекциях является постоянной деятельностью и в Смитсоновском институте. Я благодарен, что у нас есть и целевые фонды, и федеральные фонды, которые помогают нам в этом.
Выход в поле дорог, поэтому заботиться о том, что у нас есть, - мудрый и разумный шаг. И это начинается с хорошего здания, которое имеет прочную конструкцию и не пропускает воду, ветер, вредителей, грязь или частицы в воздух. Также важно иметь хороший контейнер и [для некоторых образцов] подходящую консервирующую жидкость.
Так что это среда, это здание, это соответствующие контейнеры. Это поддерживает температуру и относительную влажность и контроль света. Все в процессе разложения, даже камни. И то, что мы пытаемся сделать, это замедлить.
Ученые путешествуют со всего мира, чтобы работать с вашим образцом, это влияет на сохранность?
Мы очень осторожны и всегда пытаемся найти правильный баланс между сохранением и поддержкой доступа и использования, потому что коллекции должны использоваться. Но каждый раз, когда вы используете что-то, вы ускоряете его ухудшение. Поэтому мы используем осторожные методы обработки, мы используем хорошие среды и стараемся использовать лучшие доступные методы сохранения.
Повлиял ли на музей недавнее объявление Национального научного фонда о том, что они приостанавливают финансирование коллекций в поддержку биологических исследований?
На нас не оказали непосредственного влияния, потому что мы не имеем права на средства Национального научного фонда из этой программы. Но забота о коллекциях происходит не только в этом музее, но и в музеях и коллекциях по всей стране, и, вероятно, это повлияет на многие организации.
Если финансирование в университете по какой-либо причине уменьшается, то коллекция может стать тем, что мы называем сиротами. Как сообщество музеев, мы стараемся сделать так, чтобы коллекции не были потеряны для науки, а также для просвещения и получения удовольствия. Иногда эти сироты попадают в коллекцию другой организации или музея. Мы все объединяемся неформально, чтобы убедиться, что коллекции хранятся в безопасности, сохранности, сохранности и доступности для использования.
Для тех, кто заинтересован в работе с музейными коллекциями, какая степень вам нужна?
Полезно иметь научную степень - биология, антропология, геология, палеонтология. Но есть также способы, с помощью которых люди могут пройти обучение в программе изучения музеев, чтобы узнать об управлении коллекциями и других навыках, которые мы используем, таких как создание баз данных или получение и обработка изображений.
Есть много способов устроиться на работу в музее и выполнить ту работу, которую выполняют некоторые люди на изображениях.
Есть ли у вас какие-либо другие мысли по поводу изображений?
Эти изображения происходят от мотивации, чтобы показать людям, красивым и интересным, взгляд на богатство коллекций. Это коллекции Америки - поэтому мы хотим дать людям возможность взглянуть на коллекции, даже если мы не можем пригласить каждого человека пройтись по складским помещениям.
Мы хотим, чтобы люди увидели, как это круто, и, надеюсь, вдохновились.
