Вычеркнутый узор, нарисованный на камне 73 000 лет назад, не использовался как сокращение для #artlovers, но дизайн, похожий на хэштег, вполне мог иметь символическое назначение. Эскиз ранних людей, раскопанный в месте археологических раскопок в южноафриканской пещере, был нарисован красным карандашом охры - и это может быть самый ранний рисунок, когда-либо обнаруженный.
Несмотря на то, что дизайн штриховки прост, Кристофер Хеншилвуд из Университета Бергена в Норвегии подозревает, что это имеет смысл, особенно если учесть, что аналогичные отметки появились на артефактах из разных эпох и местностей каменного века. В исследовании, опубликованном сегодня в журнале Nature, Хеншилвуд и его коллеги описывают уникальные характеристики недавно проанализированного артефакта. Шаблон может быть похож на другие древние маркировки, но его создатель использовал новую технику для эпохи: цветной рисунок.
«Они взяли кусочек охры, сбили с него хлопья, чтобы заточить его, и использовали его как карандаш или карандаш на очень гладкой поверхности, которая раньше была точильным камнем», - говорит Хеншилвуд. Линии дизайна резко обрываются на краях силикатного камня, предполагая, что кусок был удален из более крупного точильного камня и что исходный рисунок был больше. Насколько велик открытый вопрос, на который можно ответить, если остальная часть точильного камня найдена где-то в этом районе.
Ранние резные фигурки в пещере Бломбос, где был найден рисунок, имеют такой же дизайн штриховки. Самая старая из этих резных фигурок датируется 100 000 лет назад, примерно за 30 000 лет до рисунка красной охры. По словам Хеншилвуда, подобная картина была также найдена в ракушках страуса в Приюте Клипдрифт, в 25 милях от Бломбоса, и такие перекрещивания, сделанные древними людьми, были обнаружены во многих регионах от Австралии до Франции.
«Я думаю, что то, что это означает 100 000 лет назад, может не быть тем же, что и 70 000 лет назад. По какой-то причине я почти уверен, что они не сделали это произвольно. Знаки означали бы что-то для людей.
Но попытка понять, что означают древние символы, может оказаться непостижимой загадкой. «Там, я думаю, мы в тупике», - говорит Хеншилвуд.
360-градусная панорама интерьера пещеры Бломбос. (Магнус Хааланд) Тем не менее, почти три десятилетия раскопок в пещере Бломбос, расположенной на побережье Индийского океана в 185 милях к востоку от Кейптауна, дали нам представление о жизни людей каменного века, создавших эти символы. Десять футов слоев там содержат артефакты, камины и остатки многих древних обедов. «Это почти как машина времени», - говорит Хеншилвуд.
Жители Бломбоса были Homo Sapiens, которые очень похожи на нас. Они жили группами по 20 или 30 человек, периодически перемещались по региону и даже, по-видимому, общались с людьми в других частях Африки. Благодаря изобилию еды и ресурсов, жители Бломбоса, похоже, довольно легко зарабатывали на жизнь, что могло бы привести к досугу и творческим занятиям.
Например, пещера ранее принесла 100 000-летний инструментарий, который использовался, чтобы произвести богатую охрой краску. В комплект входят две раковины для ушка, используемые для смешивания порошка охры, жира тюленя, древесного угля и других жидкостей. Одна раковина даже держала кисть с краской, все еще видимой на кончике после 100 000 лет.
«Сохранение, как будто они были там вчера», - говорит Хеншилвуд. «Я не знаю, что они рисовали, рисовали ли они себя или стены пещеры или что-то еще. У нас нет доказательств того, что они рисовали, но мы предполагаем, что они могли рисовать ».
В дополнение к краске и резным штрихам, которые некоторые исследователи считают скорее декоративными, нежели символическими, обитатели пещер также создали удивительный набор украшений, изготовив более 100 бус, покрытых охрой, которые были нанизаны на различные узоры и стили.
Рик Поттс, директор Смитсоновского национального музея естествознания, который не участвовал в новом исследовании, отмечает, что поведение, подобное изготовлению инструментов, демонстрирует, что наши предки обладали когнитивными и социальными способностями навязывать дизайн камням и другим материалам.
«Я вижу в этом замечательную новую линию доказательств в отношении применения цвета, который согласуется с ранее известными гравюрами и даже с этапами процесса изготовления инструмента», - говорит Поттс. «Это согласуется со способностью модифицировать объект каким-либо образом, который имеет значимое символическое значение».
Однако, хотя нет никаких сомнений в том, что жители пещеры рисовали охрой, есть некоторые вопросы относительно того, является ли артефакт «рисунком» в художественном смысле.
«Что приходит мне в голову, когда мы называем это рисунком, это« рисунок чего? », - говорит Поттс. «Это яркая демонстрация способности создавать графический дизайн. Но мы обычно думаем, что даже абстрактное искусство представляет что-то во внешнем мире. Трудно понять, что означает этот дизайн для человека, который его сделал ».
Интерьер пещеры Blombos. (Магнус Хааланд) Поттс предполагает, что знак может принадлежать кому-либо, например, помечая точильный камень как собственность отдельного лица или группы. «Это было присвоено значение. Это символично в этом смысле. Но свидетельствует ли это о каких-то сложных процессах рисования, скажем, животного на стене пещеры, которое рассказывает историю? »- спрашивает он. «Это на 30 000 лет старше техник, которые выражены в пещере Шове и других местах, но это не обязательно одно и то же».
Хеншилвуд соглашается с тем, что доисторический хэштег не является образным искусством, сравнимым с более поздними изображениями, нарисованными на стенах пещеры. Скорее он видит абстрактные маркировки как свидетельство того, что древние люди разделяли эмоции или мысли. Такой рисунок, вероятно, послал сообщение другим, говорит он, хотя мы не можем расшифровать его сегодня.
В некотором смысле это может быть аналогом сувенирной гальки, поднятой в поездке к морю. «Ты смотришь на это год спустя, и галька - это не галька, это воспоминание о Скарборо-Бич, - говорит Хеншилвуд. - Для тебя это имеет врожденное значение. Для кого-то это ничего не значит - это камень. Это может быть то же самое.
В конце концов, это может не иметь значения, что мы не можем интерпретировать маркировку точно так, как они были предназначены. Вместо этого артефакт важен просто потому, что он что- то значил - общность, духовность, не трогай мой точильный камень .
«Вы встраиваете значение во что-то, и вы делитесь этим значением со своей семьей или своей группой, а затем со временем значение теряется», - говорит Хеншилвуд. «Я не говорю, что это определенно причина этого рисунка, но я думаю, что это интересная возможность».
