Сад Алник - одна из самых красивых достопримечательностей Северной Англии, где акры красочных растений приглашают посетителей побродить по ряду ароматных роз, ухоженных топиариев и каскадных фонтанов. Но в пределах границ Алнвика, за черными железными воротами, находится место, где посетителям прямо сказано не останавливаться и не нюхать цветы: Ядовитый сад, где проживают 100 печально известных убийц.
В 1995 году Джейн Перси стала герцогиней Нортумберленд, графство в северо-восточной Англии, которая простирается до границы с Шотландией, после того как брат ее мужа неожиданно умер. С этим названием появился замок Алник, традиционное место герцога Нортумберленда (он также служил местом для Хогвартса в первых двух фильмах о Гарри Поттере ). После того, как семья поселилась в замке, муж Перси попросил ее кое-что сделать с садами, которые в то время были заброшенным коммерческим лесным хозяйством, которое могло похвастаться не более чем рядами рождественских елок.
«Думаю, он подумал:« Это заставит ее замолчать, она просто посадит несколько роз, и так оно и будет », - говорит герцогиня. Но Перси сделал больше, чем посадил несколько роз. В 1996 году она наняла Жака Вирца, ландшафтного архитектора, который работал с парижскими Тюильри и садами резиденции французского президента, чтобы помочь переосмыслить сад Алник. Сегодня сады занимают 14 акров и привлекают более 600 000 посетителей каждый год, что делает их одной из самых популярных туристических достопримечательностей Северной Англии.
«Я понял, что мог бы сделать что-то действительно замечательное, если бы у меня была подходящая команда», - говорит герцогиня. Но она знала, что ей нужно больше, чем просто хорошая команда - ей нужно что-то, чтобы отличить свой проект от других садов, которые усеивают английскую сельскую местность. «Если вы создаете что-то, особенно для привлечения посетителей, это должно быть что-то действительно уникальное», - говорит она. «Одна из вещей, которые я ненавижу в наши дни, это стандартизация всего. Я подумал:« Давайте попробуем сделать что-то действительно другое ».
Герцогиня подумала, что, возможно, захочет включить аптечный сад, но поездка в Италию поставила ее на несколько иной путь. После посещения печально известного ядовитого сада Медичи герцогиня увлеклась идеей создания сада растений, которые могли бы убивать, а не лечить. Еще одна поездка - в археологическую зону самой большой больницы в средневековой Шотландии, где герцогиня узнала о снотворных губках, пропитанных белыми травами, опиумом и болиголовом, используемых для обезболивания пациентов с ампутированными конечностями во время операций 15-го века, - усилила ее интерес к созданию сада смертоносных растения.
«Я подумала:« Это способ заинтересовать детей », - говорит она. «Детям все равно, что аспирин поступает из коры дерева. Что действительно интересно, так это узнать, как растение убивает вас, как умирает пациент, и что вы чувствуете перед смертью».
Поэтому герцогиня принялась собирать ядовитые растения для своего предполагаемого Ядовитого сада. При выборе 100 сортов, которые в конечном итоге укоренились бы там, у нее было только одно непоколебимое требование: растения должны были рассказать хорошую историю. Это означало, что экзотические убийцы, такие как южноамериканская Бругмансия *, будут смешиваться с более распространенными ядами, такими как живые изгороди.
«Что необычного в растениях, так это то, что люди не знают, что это самые распространенные убийцы», - говорит герцогиня. Посетители часто удивляются, узнав, что живая изгородь, почти повсеместно распространенная в английских садах, может быть очень токсичной. Но некоторые посетители имели опыт работы со зловещей стороной лавра - герцогиня слышала несколько разговоров о том, как после загрузки своих автомобилей обрезанными лавровыми листьями на свалку водители засыпали за рулем своего автомобиля от ядовитых паров. ветви испускают.
Из-за опасных свойств растений посетителям Ядовитого сада запрещено пахнуть, трогать или дегустировать любые из них. Тем не менее, даже при наличии руководящих принципов посетители могут стать жертвами растений. Прошлым летом, по сообщениям, семь человек потеряли сознание от вдыхания токсичных паров во время прогулки по саду. «Люди думают, что мы чрезмерно драматичны, когда говорим о [не пахнем растениями], но я видел отчеты о здоровье и безопасности», - говорит герцогиня.
В рамках образовательной миссии Ядовитого сада герцогиня выращивает различные наркотики, от каннабиса до кокаина (полученного из листьев растения коки), которые она и садовые гиды используют в качестве отправной точки для обучения наркотикам. «Это способ обучать детей, не давая им понять, что они получают образование», - говорит она.
Другие ядовитые растения могут быть менее известны посетителям, но не менее эффективны. Одним из любимых растений герцогини является Бругмансия, или труба ангела, член семьи пасленовых (которая включает смертельный паслен), которая растет в дикой природе в Южной Америке. «Это удивительный афродизиак, прежде чем он убьет тебя», - говорит она, объясняя, что викторианские дамы часто держали цветок на своем карточном столе и добавляли небольшое количество его пыльцы в чай, чтобы спровоцировать ЛСД-подобное путешествие. «[Труба Ангела] - удивительный способ умереть, потому что он совершенно безболезнен», - говорит герцогиня. «Великий убийца обычно невероятный афродизиак».
Независимо от того, убивает ли растение удовольствие или боль, посетители могут рассчитывать на то, что они уйдут из Ядовитого сада с интересным анекдотом. «Большинство растений, которые убивают, довольно интересны», - говорит герцогиня.
* Исправление: оригинальное предложение путало Бругмансию, которая является родной для Южной Америки, с белладонной, которая является родной для Европы.
