Приблизительно в 650 футах под землей в Сипакире, Колумбия, верующие преклоняют колени перед освещенным крестом, который простирается на 16 футов в высоту, чтобы молиться, окруженный солеными стенами в подземном соборе. Catedral de Sal имеет несколько основных секций, освещенных разноцветными огнями: три нефа (в комплекте с скамейками для сидения), купол и Крестный вокзал. Есть также множество скульптур и скульптур по всему собору и туннелям, ведущим к нему.
Это подземное священное пространство начало свою жизнь как нечто совершенно иное: соляная шахта, строительство которой первоначально началось в 1815 году. К 1876 году рабочие выкопали четыре туннеля, удаляя каменную соль со стен, а к 1932 году были вырезаны поколения шахтеров. Выйдя из небольшого алтаря и святилища, где каждое утро рабочие молились о защите, прежде чем отправиться глубже в шахту. В начале 1950-х годов они решили превратить его во что-то большее и начали вырезать из соли массивный собор. Он официально открылся в 1953 году с огромным пространством для поклонения в комплекте с дорожками и куполом базилики. Рабочие посвятили его покровителю шахт.
Однако в 1990 году соляной собор был закрыт. Шахта была активна на протяжении всего строительства, оставляя ее со структурными проблемами, которые считались небезопасными. Работа над новой версией началась год спустя, а нынешний собор открылся в 1995 году, примерно в 200 футах под оригиналом. Проект, который выиграл архитектурный конкурс, занял четыре года, чтобы воплотить его в жизнь, и потребовалось внести структурные улучшения в шахту и вывезти около 250 000 тонн породы. Первоначальный крест, перед которым шахтеры молились еще в 1930-х годах, оставался выставленным на показ, но вместимость святого значительно расширилась, и в нем приняли участие около 8 400 человек. На основании нового собора была также заказана оригинальная скульптура с изображением рождения, жизни и смерти Иисуса.
Снаружи это по сути гигантский парк в соленой тематике, в котором есть стена для скалолазания, световое шоу и рынок сувениров и ремесел. Посетители также могут посмотреть 3D-фильм об истории добычи соли в Колумбии и посетить музей соляных шахт. Museo de la Salmuera находится в старых производственных помещениях шахты, где когда-то использовались подземные пруды для отделения соли от руды.
В большинстве дней, с понедельника по субботу, туристы также могут забраться в туннели и пещеры соляного собора, но по воскресеньям это все еще действующая церковь, которая принимает около 3000 молящихся для католических служб.
