В 8:45 утра взрыв прервал утреннюю пасхальную мессу в храме Святого Антония, римско-католической церкви 19-го века в пригороде Кочикаде столицы Шри-Ланки, Коломбо. Церковь была одним из восьми мест, где проводились скоординированные теракты-самоубийства, в результате которых погибли по меньшей мере 359 человек и сотни получили ранения.
По словам Айшеа Перера, BBC News, после трагедии, церковь была вынуждена закрыть свои двери для посетителей впервые за свою 175-летнюю историю. Но святой Антоний не останется закрытым навсегда. Министр жилищного строительства, строительства и культуры Шри-Ланки Саджит Премадаса уже объявил о планах восстановления храма.
Газета Art Gareth Harris сообщает, что реконструкция под наблюдением архиепископа коломбо кардинала Малкольма Ранджита начнется после того, как силы безопасности завершат расследование. Остается неясным, сколько будет стоить общий проект восстановления, а также сколько времени это займет.
В своем заявлении католическая организация «Рыцари Колумба», расположенная в Соединенных Штатах, предложила кардиналу Ранджиту $ 100 000 за «его использование в восстановлении и ремонте его христианской общины». Отдельно Шри-Ланкийская газета Daily Mirror сообщает, что Рози Сенанаяке, мэр Коломбо обещал 25 миллионов рупий, или примерно 143 000 долларов США, из муниципального финансирования на восстановление церкви в ее «былой славе».
Особенность 2010 года в Sunday Times предлагает подробный отчет о значении Святого Антония в сообществе Коломбо. Как объясняет репортер Хиранти Фернандо, католицизм был запрещен в контролируемой португальцами Шри-Ланке во время голландского колониального периода 18-го века. Тем не менее, основатель храма отец Антонио и другие его верующие продолжали тайно исповедовать свою религию. Когда голландские солдаты наконец пришли, чтобы арестовать священника, он искал укрытие среди рыбаков, которые обещали защитить его, если он сможет остановить угрозу морской эрозии. Согласно легенде, Антонио молился, чтобы волны отступили, и рыбак с благоговением наблюдал, как вода, действительно, опускается перед их глазами. После того, как известие о чуде вернулось к голландскому губернатору, он понял, что арест священника «будет иметь страшные последствия». Вместо того, чтобы бросить священника в тюрьму, губернатор завещал землю Антонио, где он построил молитвенный дом.
Прабат Буддика, местный буддист, который с детства посещал службы в Св. Антонии, рассказывает Перере BBC News, что легендарная история церкви делает ее символом единства и терпимости в стране с давней историей религиозных волнений. «Это не обычная церковь», - говорит Буддика. «Кто бы это ни делал, он не знал, с чем им приходилось связываться, он просто не мог сойти с рук с чем-то подобным».
Расследование смертельных взрывов в пасхальное воскресенье продолжается. Согласно «Нью-Йорк Таймс», правительство обвинило воинствующую национальную группу «Джааат». Во вторник Исламское государство заявило, что его «боевики» несут ответственность за нападения, но, как сообщает « Таймс», «степень, в которой исламское государство или другие международные террористические сети могли помочь с атаками», остается неясной.
Согласно CBS News, другими церквями, на которых было совершено нападение, были св. Себастьян, католическая церковь в Негомбо, и Сион, церковь в восточном прибрежном городе Баттикалоа. Также было совершено нападение на четыре гостиницы в Коломбо, а также произошел взрыв в жилом комплексе в Дематагоде.
