Впервые шелкопряды были завезены из Азии в Византию около 550 г. н.э. Легенда гласит, что два монаха спрятали яйца шелкопряда в бамбуковом шесте, чтобы вывезти их из Китая, где они охранялись так же строго, как государственные секреты. Затем монахи подарили яйца византийскому императору Юстиниану I в Константинополе, где он создал процветающую шелковую промышленность. Шелкопряды достигли Италии через Сицилию в 12-м веке, и к 13-му веку культивирование шелкопряда - или шелководство - переместилось на север в долину реки По. К 16 веку шелководство было введено в районе Комо.
Связанный контент
- Сколько лет этому шелковому артефакту?
- Шелковое сокровище
Разведение шелкопряда было жестокой работой. Поскольку шелкопрядам требуется постоянная, мягкая температура, им передаются целые участки фермерских домов, и целые семьи часто берут на себя обязательства, разжигая круглосуточные пожары для поддержания надлежащего тепла. Некоторые даже «дарили червям дом и спали на улице в прилавках с животными», - говорит Эстер Гераси, сотрудник Образовательного шелкового музея Комо.
Процесс начался с инкубации яиц тутового шелкопряда от 10 до 14 дней, которые производятся путем спаривания взрослых особей тутового шелкопряда. Согласно Шелковому музею, держать крошечные, нежные яйца (размером с булавочную головку) при правильной температуре было «задачей женщин, которые часто носили небольшие мешочки с яйцами в прямом контакте со своей кожей ... иногда между их грудями. " После вылупления черви, длиной всего около одного миллиметра, должны были питаться листьями шелковицы днем и ночью. От веса при рождении всего лишь полмиллиграма они вырастут в 10000 раз до конечного веса около пяти граммов и длины от 8 до 9 сантиметров (3 дюйма) всего за 30–32 дня. Затем, в последние три дня своей личиночной стадии, черви начинают вращать свои коконы из одной непрерывной тонкой нити длиной до 1200 метров (или 4000 футов), которую они испускают из «фильеры», расположенной возле их ртов., Филамент, состоящий в основном из вещества, называемого фиброином, который производится в двух железах на нижней стороне их челюстей, мгновенно затвердевал при контакте с воздухом.
Примерно через неделю коконы ненадолго поместили в горячую сухую печь, чтобы убить взрослых моли внутри. (Если выйти из кокона, взрослый мотылек испортит шелк, так что достаточно взрослым мотылькам позволят полностью созреть, чтобы поддерживать цикл размножения.) Затем коконы помещали в горячую воду, чтобы облегчить трудную и утомительную задачу добывая шелк. Крошечный конец шелковой нити кокона должен был быть расположен и намотан на катушку, которая затем разматывала его из подогретого водой кокона. Шелковую нить затем очищали, скручивали (чтобы предотвратить отделение нитей) и вплетали в ткань.
Шелковые компании Комо теперь покупают большую часть своего неокрашенного сырого шелка (как ткани, так и пряжи) из Китая.
