В течение 300 лет исследователи и поселенцы пересекали Нью-Мексико по тропе Камино-Реал. Если вы путешествуете по этому маршруту сегодня, вы можете увидеть последний этап исследования человека: Spaceport America, первый в мире специально созданный коммерческий космический стартовый комплекс. Растянувшийся комплекс площадью 670 000 квадратных футов является центром для компании Virgin Galactic миллиардера Ричарда Брэнсона, которая рекламирует доступ к космосу для научных миссий, небольших спутников и туристов. В центре объекта находится терминальный ангар «Ворота в космос», в котором находится галерея площадью 4000 квадратных футов, где посетители могут наблюдать за запусками. Остальная часть комплекса должна быть завершена в следующем году. Тем временем Virgin Galactic продолжит испытательные полеты туристического судна SpaceShipTwo (SS2), суборбитального космического самолета, который вмещает шесть пассажиров и двух пилотов. Материнский корабль доставит его на стартовую высоту 9, 5 миль и отсоединится. Во время двухчасового полета SS2 ненадолго достигнет высоты 68 миль - шесть миль над границей космоса. В этот момент примерно через пять минут пассажиры смогут освободиться и испытать микрогравитацию. Космический самолет возвращается на Землю, замедляясь через атмосферу и затем развертывая крылья, которые позволяют ему скользить домой. На сегодняшний день 529 человек, в том числе актер Эштон Катчер, зарезервировали билеты на сумму 200 000 долларов каждый. Но Брэнсон сказал, что единственными пассажирами на первом коммерческом рейсе в декабре 2013 года будут он, его взрослый сын и дочь.
