Роберт Маккормик Адамс, занимавший пост секретаря Смитсоновского института с девятого числа с 1984 по 1994 год, умер в субботу, 27 января, в Чула-Виста, штат Калифорния. Ему было 91 год. Адамс был страстным к своим причинам и сочувствовал своим коллегам. Он был серьезным ученым, который отказался от башни из слоновой кости, чтобы улучшить жизнь окружающих его людей конкретными и длительными способами.
В 1956 году Адамс получил докторскую степень в области антропологии в Чикагском университете; он продолжал проводить обширные полевые работы в Мексике и на всем Ближнем Востоке. В его книгах представлены тезисы о росте первых в мире городских обществ и обустройстве иракских равнин Дияла, в то время как многочисленные статьи с его подписью появились в таких публикациях, как « Наука» и « Американский антрополог».
«Он был выдающимся ученым, - говорит институциональный историк Смитсоновского института Памела Хенсон, - и ядром его работы является понимание воздействия окружающей среды на общество и влияния общества на окружающую среду. Теперь мы называем это антропоценом, где мы связываем антропологию и окружающую среду. Но мало кто делал это, когда Адамс делал это ».
Адамс принес свое рвение к гуманным социальным и экологическим исследованиям с ним, когда он занял пост секретаря Смитсоновского института в 1984 году. Он снова и снова подчеркивал важность Смитсоновского института как генератора академических знаний - роль, которую он продолжает играть по сей день. - одновременно заботясь о том, чтобы Учреждение оставалось преданным членам различных общин, которые оно обслуживало.
«Он привел ряд ценностей, которые были связаны с невероятно важным разнообразием», - говорит Хенсон. Адамс возглавил пропагандистские усилия, направленные на латиноамериканские и афроамериканские общины, и именно поэтому Национальный музей американских индейцев перешел от концептуальной неопределенности к реальности на местах. «Адамс был тем, кто принимает законодательство, - говорит Хенсон, о многолетних усилиях по финансированию и строительству музея.
Секретарь Адамс на месте строительства Смитсоновского четырехугольника. Четырехугольник помог создать атмосферу единой коммунальной атмосферы, которая, по мнению Адамса, была неотъемлемой частью успеха Института. (Архив Смитсоновского института) Адамс был непреклонен в том, что Национальный музей американских индейцев будет создан коренными американцами и для коренных американцев. «Адамс принес коренную американскую перспективу» Смитсоновскому институту, говорит Хенсон, «не взгляд антрополога».
Обязательство девятого секретаря по увеличению инклюзивности в Учреждении охватывало и рабочую силу Смитсоновского института. «Он создал программы для персонала, чтобы обеспечить его мобильность, - говорит Хенсон. «Адамс настоял, чтобы женщины и меньшинства были завербованы на должности, где они исторически отсутствовали».
У Хенсона была возможность лично поработать с госсекретарем Адамсом - она вспоминает, как брала у него интервью для программы устной истории Смитсоновского института, - и помнит его как сильного, но скромного лидера.
Во время его пребывания в должности Национальный музей африканского искусства, Галерея Артура М. Саклера и Центр С. Диллона Рипли были открыты в 1987 году, а Национальный музей почты, расположенный в Вашингтоне, здание городского почтового отделения округа Колумбия на Капитолийском холме, открылось шесть лет спустя. Июль 1993 года стал первым в стране музеем, посвященным исключительно маркам и почтовой истории.
«Адамс был очень серьезным парнем, - говорит Хенсон, - но не напыщенно, а более приземленно». Дружелюбная, доступная сторона Адамса полностью видна на фотографии его и его жены Рут, созерцающих игривый портрет секретарь, установленный в здании Смитсоновского института и в другом, в котором Адамс, одетый в пиджак в елочку и галстук, но в то же время одетый в каску, наблюдает за строительством Смитсоновского четырехугольника с широкой улыбкой на лице.
«Он относился ко всем очень серьезно и очень серьезно относился к своей работе», - говорит Хенсон. «Но он был тем, кто не считал себя выше других людей».
