На протяжении более тридцати лет он был частью работы ботаника Джона Кресса по расчёсыванию тропических лесов для редких видов растений. С Национальным музеем естественной истории в качестве его домашней базы он исследовал Амазонку, Анды, Мадагаскар, южную часть Тихого океана, тропическую Индонезию, Малайзию, Новую Гвинею и, совсем недавно, Мьянму. В следующем месяце 8 сентября в книжных магазинах появятся его последние работы «Плачущий ювелир», рассказ от первого лица о его путешествиях и открытиях за девять лет в Мьянме.
«Я знал, что Мьянма была загружена имбирем», - сказал Кресс, и имбирь - его специальность. Он также был очарован тем фактом, что в последние полвека лишь немногие ботаники были в изолированной, политически репрессивной стране. Его шансы найти много еще не обнаруженных растений в горячей точке биоразнообразия были высоки. Среди его многочисленных находок был «плачущий ювелир», рыжий цветок и тезка его книги. Легенда гласит, что местные ювелиры были доведены до слез цветением, потому что их творения побледнели по сравнению с его красотой.
Плачущий ювелир содержит выдержки из полевых журналов Кресса, повествование о его встречах с людьми и культурой страны и около 200 его собственных цветных фотографий экзотических растений, пейзажей и храмов. И Кресс надеется, что читатели уйдут с пониманием передовой работы, которую проводят смитсоновские ученые, и понимают, что в мире все еще есть места, которые нужно исследовать.
Недавно я провел некоторое время с Крессом на острове Пламмерс на реке Потомак - ближайшем к тропикам внутри Кольцевой дороги. Получившаяся статья «Взлом кода» объясняет еще один его проект. Он и его коллеги успешно расшифровали все 250 видов растений на острове.
