В брикковенское жаркое утро где-то к юго-западу от Тусона, штат Аризона, сотрудник таможенного патруля США Брайан Нез осторожно протягивает руку. Впереди лежит тяжелая чаща, идеальное место для засады контрабандистов наркотиков. Что-то разбудило койота, который улетает прочь. Нез держит свой М16 на кустах.
Связанный контент
- Волки и баланс природы в Скалистых горах
«Вниз, сейчас», - шепчет он. Мы присели на горячем песчаном полу пустыни. Мое сердце колотится, и я полностью ожидаю, что контрабандисты выйдут из кустов с оружием в руках. Вместо этого Нез шепчет: «Слышишь?». Сначала я не могу, но потом чувствую слабое жужжание. В считанные секунды не более десятка футов от нас тянется темное облако насекомых. «Вероятно, пчелы-убийцы», - говорит Нез, вставая и развлекаясь. Ложная сигнализация.
Противные насекомые кажутся наименьшей из наших проблем. Температура скоро превысит 107 градусов. Мы целый час ходили пешком, выслеживая контрабандистов наркотиков, и под мышками камуфляжной формы Неза образуются крупные пятна пота в форме луны. Он носит 9-миллиметровый пистолет Glock в жилете вместе с радио, GPS-приемником и дополнительными зажимами для боеприпасов. На спине у него верблюжья стая или столовая с водой; Нез будет бороться с жарой судороги весь день.
Но 50-летний патрульный офицер не имеет времени думать об этом. Мы следим за свежими следами группы подозреваемых контрабандистов, которые, по его мнению, привезли тюки марихуаны из Мексики в Аризонскую резервацию Tohono O'odham Nation.
Чистокровный навахо, Нез принадлежит к всеиндийскому таможенному подразделению по прозвищу «Теневые волки», которое патрулирует резервацию. Подразделение, насчитывающее 21 агента, было создано в 1972 году актом Конгресса. (Недавно оно стало частью Департамента внутренней безопасности.) «Название« Теневые волки »относится к тому, как мы охотимся, как волчья стая», - говорит Нез, 14-летний ветеран, пришедший в Следственный отдел таможенного патруля США. 1988 год после службы в Бюро по делам индейцев и в департаменте полиции Навахо. «Если один волк найдет добычу, он вызовет остальную часть стаи». То, что делает Теневых Волков уникальными, это их образ действия. Вместо того, чтобы полагаться исключительно на высокотехнологичные устройства - очки ночного видения или датчики движения, утопленные в земле, - члены этого подразделения «вырезали для знака». «Знак» - это вещественное доказательство - следы, свисающая нить, сломанная ветка, выброшенный предмет одежды или следы шин. «Обрезка» - это поиск знака или его анализ после обнаружения.
Нез опирается на навыки, которые он приобрел, когда рос в резервации навахо в северной Аризоне, и он вырезал таблички, как другие люди читают книги в мягкой обложке. В период с октября 2001 года по октябрь 2002 года теневые волки изъяли 108 000 фунтов нелегальных наркотиков, то есть почти половину всех наркотиков, перехваченных таможней в Аризоне. Группу также пригласили в Латвию, Литву, Эстонию, Казахстан и Узбекистан для оказания помощи в обучении пограничников, сотрудников таможни и полиции в отслеживании потенциальных контрабандистов химического, биологического и ядерного оружия.
Дома подразделение Теневых Волков отвечает за 76 миль границы, которую резервация разделяет с Мексикой. Это трудная задача для менее двух десятков офицеров, а события 11 сентября только усугубили ситуацию. Усиленная безопасность на обозначенных пограничных пунктах Аризоны - Ногалес и Сасаби на востоке, крошечный Люквилл на западе - подтолкнула контрабандистов, как пешком, так и на грузовиках, к отдаленной и менее охраняемой пустыне между ними. Теперь днем и ночью группы из восьми-десяти человек движутся на север от Мексики к ненасытному рынку США, каждый из которых несет по 40 фунтов марихуаны на спине. Финансируемые мексиканскими наркобаронами контрабандисты зачастую лучше экипированы, лучше финансируются и более многочисленны, чем Теневые Волки, с наблюдателями в соседних горах, вооруженными очками ночного видения, сотовыми телефонами и радиоприемниками, способными доставлять зашифрованные сообщения прямым контрабандистам от закона правоохранительные органы.
Насилие между преследователями и преследуемыми было минимальным. До не давнего времени. В апреле 2002 года группа офицеров совершала арест возле Ахо, когда контрабандист пытался сбить агента Кролиса Хейма из «Теневых волков» на своем грузовике. Хейм, получивший лишь легкие ранения, застрелил контрабандиста, который пережил рану, но был арестован, его наркотики были конфискованы. (Этот бюст принес 8500 фунтов марихуаны, которую можно было продать на улицах примерно за 8, 5 млн. Долларов). В прошлом августе, Крис Эггл, 28-летний смотритель парка в Национальном памятнике OrganPipeCactus, к западу от резервация была застрелена мексиканским беглецом, которого он преследовал.
Сегодняшняя охота началась в 6 часов утра, через два часа после начала смены Нез, после радиосвязи 29-летнего соратника Теневого Волка Дейва Скаута Оглала Сиу, который обнаружил свежие следы в восьми-десяти милях от штаб-квартиры подразделения в индийской деревне Продается во время патрулирования в своем грузовике.
Но сейчас, в середине дня и через час после нашей встречи с пчелами, мы все еще идем по следу. Пустыня бесконечно простирается во всех направлениях. Деревья Паловерде, мескиты и десятки видов кактусов, особенно сагуаро, бочка и опунция, усеивают крутые горы и холмы, равнины и долины. На 2, 8 миллиона акров заповедник Тохоно О'одхам на юге штата Аризона (население 11 000 человек) в четыре пятых от Коннектикута. На нем нет городов, только маленькие и разбросанные деревни.
Нез останавливается и указывает на участок пустыни около моей ноги. «Видишь ту квадратную форму и те тонкие линии, на которых ты почти стоишь?» - спрашивает он, обращая мое внимание на некоторые почти неопределенные царапины на песке. Я поспешно отступаю. «Вот где один из них сделал перерыв. На этой отметке он отдохнул. Я предполагаю, что мы на пару часов позади, потому что вы можете видеть, что это место сейчас на солнце. Этот парень сидел бы в тени.
Следы продолжаются на север в открытое пространство, пересекают порошковую дорогу, а затем направляются в другую чащу. Нез замечает, что контрабандисты, вероятно, пересекались здесь ночью; в противном случае они бы избежали дороги или, по крайней мере, использовали бы ветку, чтобы покрыть свои следы.
К счастью, они этого не сделали. «Это наш друг Медвежий Коготь», - говорит Нез, имея в виду человека, которого они выслеживают, чей след похож на след медведя. «А там? Видите, как ковер блестит? Чтобы скрыть свои следы, контрабандисты обвивают вокруг ног полоски ковра, что оставляет легкий блеск на полу пустыни. Я едва вижу, о чем он говорит.
Эти следы свежие, говорит Нез. «Мы ищем тонкие, острые края на отпечатке, сделанном на дне ботинка, и на том, начинает ли стена рушиться». Следы животных, жуков или птиц наверху указывают на то, что отпечаток был там некоторое время. Но «если след животного или насекомого затенен следом, как он есть здесь, значит, следы появились недавно». Кроме того, говорит Нез, через несколько часов «в них будут ветки или кусочки листьев».
Он переходит на другой набор треков. «Это женский UDA», - говорит он, используя аббревиатуру для незарегистрированного иностранца, человека, незаконно въехавшего в страну. Нез выяснил пол и статус путешественника из легкости отпечатка (человек не несет тюка) и его формы. «След более узкий, и есть больше шагов, потому что у нее более короткий шаг, чем у мужчин», - объясняет он.
Следы УДА более многочисленны, чем у контрабандистов. Во-первых, их намного больше. Кроме того, если они отделены от своих проводников или оставлены ими, UDA могут ходить по кругу на многие мили, теряться и искать воду. Летом, когда температура может достигать 118 градусов, многие умирают. С января по октябрь 2002 года семьдесят шесть UDA умерли от жары только в южной Аризоне. Офицеры Теневых Волков несут дополнительную воду и еду для своих почти ежедневных встреч с ними. (Когда они встречаются с UDA, они звонят в пограничный патруль или просто отпускают их.)
Мы проталкиваем скраб, и Нез указывает на сломанный куст, которого я не заметил. «Кто-то наступил на это. Посмотрите, в каком направлении он согнут. Он наступает на куст, и, конечно же, он указывает, как стрелка в том же направлении, что и гусеницы.
Через несколько минут Нез обращает мое внимание на ветку мескитового дерева. Прищурившись, я наконец разглядываю единственную ниспадающую нить. «Это волокно из сахарного мешка, которое они используют для доставки допинга», - говорит он. «А здесь, - он указывает на фут дальше, - видите, где сломалась эта ветка? Один из этих парней прорвался сюда. Посмотри на перерыв. Видишь, как дерево внутри свежее и влажное? ». С возрастом сломанная ветка, дерево темнеет, а сок густеет. Контрабандисты не могут быть далеко впереди.
Теперь Нез уделяет еще больше внимания трекам. Он ищет «случайные» знаки, которые показывают, что карьер знает, что их преследуют. «Знаки тасования указывают на то, что они перестали оборачиваться и смотреть за ними», - говорит Нез. «Вот тогда вы сойдете с треков и подойдете к ним».
Тридцать минут спустя мы оказываемся у основания крутого уклона. В этот момент Скаут подъезжает к своему пикапу. В отличие от непринужденной манеры Неза, Скаут выглядит серьезным и молчаливым. Он говорит, что думает, что контрабандисты спрятались где-то на холме, ожидая темноты, прежде чем они двинутся. Скаутские радиостанции Аль Эстрада, его начальник в Селлс, говорит, что он отправит еще двух Теневых Волков - Слоана Сатепоаудила, кайову из Оклахомы (и одну из двух женщин в отряде) и Джейсона Гарсию, О'одама, который вырос здесь.
Час спустя, Satepauhoodle и Garcia появляются в пикапе, разгружают пару вездеходов (ATV) и направляются в гору. Разведчик и Нез едут на другую сторону холма и возобновляют слежение.
В течение следующих двух часов ни Скаут, ни Нез, ни офицеры на квадроциклах не уловили даже намека на след контрабандистов. Сейчас уже час дня, через час после окончания смены агентов. Satepauhoodle и Garcia собирают свои квадроциклы и едут домой. Но Нез волнуется. «Я просто чувствую, что они там», - говорит он никому конкретно. Разведчик и Нез соглашаются вернуться к гребню, где тропа была потеряна, и попытаться снова.
Склон хребта состоит в основном из рыхлой скалы и мелкой гальки, а Нез и Скаут замечают некоторые слегка обесцвеченные камни. Они, вероятно, были перевернуты проходящей ногой, обнажив влажную, немного темную сторону.
Тридцать минут спустя Нез поднимает руку. Мы замерзаем. Он и разведчик ползут вперед, огнестрельное оружие наготове.
«Мы нашли допинг», кричит Нез, вытирая лицо носовым платком и призывая меня присоединиться к нему рядом с большим мескитовым деревом. Я не вижу никаких наркотиков. Нез говорит мне присмотреться. Под деревом, скрытым сломанными ветвями и скрытым тенью, я различаю несколько тюков. Агенты на квадроциклах проехали прямо к этому месту. «Запах?» - спрашивает Нез, улыбаясь. О да.
В нескольких ярдах больше тюков уложены под другим деревом. Я помогаю Незу и Скауту вытащить их на поляну. Всего их девять, завернутые в пластиковые листы и клейкую ленту, и упакованные в мешочек с сахаром, чтобы сформировать упаковку размером три на четыре фута. Чтобы нести наркотики, контрабандисты свернули пустые мешки в рудиментарные погоны и прикрепили их к тюкам, чтобы сделать грубые рюкзаки. Разведчик звонит в GPS-координаты в офис в Sells.
Мы сидим на тюках и ждем подкрепления, чтобы забрать их и нас обратно в Селлс. Я спрашиваю у Неза, не расстроен ли он работой. Он отвечает нет. «Мне нравится вызов. Но в основном я думаю о маленьких детях », - говорит он. «Приятно осознавать, что по крайней мере некоторые лекарства не попадают на улицы и не попадают в руки детей».
Пока мы разговариваем, Скаут вскакивает и бросается в кусты рядом с пистолетом. Нез вскакивает и мчится за ним. Я вижу быструю вспышку белой футболки и наблюдаю, как Скаут и Нез исчезают в мескитовом и сальном лесу.
Через несколько минут пара возвращается. Два контрабандиста остались с наркотиками. Нез и Скаут должны были отпустить их - шансы на жестокое столкновение были слишком высоки в густой листве, и офицерам Теневых Волков приказано оставаться с любыми наркотиками, которые их подразделение обнаруживает.
Двадцать минут спустя Нез указывает на точку около 1000 футов прямо на вершине хребта. Двое контрабандистов смотрят на нас сверху вниз. Они карабкаются сверху и исчезают.
«Эти ребята начинают меня раздражать», - говорит Нез.
«Да», Скаут соглашается. «Я хочу их». Он звонит по рации и зачитывает некоторые координаты. Через 15 минут мы слышим пульсацию вертолета Блэкхок, который вылетел из Тусона и теперь направляется на другую сторону холма.
Через несколько минут вертолет исчезает за хребтом. По радио мы узнаем, что двух человек поймали и доставили в штаб-квартиру в Селлсе.
«Эти парни были в восторге», - говорит Дэвид Гашо, офицер на борту. «Они даже не пытались спрятаться». Вертолет приземлился на плоском участке пустыни. Гашо рассказывает, что сотрудники таможни, находившиеся внутри вертолета, просто подождали, пока двое мужчин доберутся до них. Они не оказали никакого сопротивления.
Мужчины утверждают, что не являются контрабандистами, а просто УДА, которые испугались и убежали, увидев офицеров. Но допрошенные отдельно в Селлсе через час они быстро признаются. Мужчины в возрасте от 24 до 22 лет говорят, что их взяли на работу прямо с улицы в Каборке, Мексика, примерно в 60 милях к югу от границы, и они воспользовались возможностью заработать 800 долларов наличными за несколько дней работы - Бонанза считает, что максимальная зарплата на местном заводе спаржи составляет 20 долларов в неделю.
Поскольку мужчины признались, говорит сержант полицейского отдела О'одхама, они будут преследоваться в федеральном суде в Тусоне. Будучи впервые осужденными, они, вероятно, получат от десяти месяцев до полутора лет в федеральной тюрьме. Затем они будут отправлены обратно в Мексику. Высоки шансы, что семь контрабандистов, которые ушли, включая Медвежий Коготь, вернутся, забивая кипы марихуаны в считанные дни.
Нез и Скаут выглядят избитыми, но они улыбаются. Это был хороший день, лучше, чем большинство. Офицеры могут ходить неделями без ареста. Рене Андреу, бывший постоянный агент, ответственный в офисе Sells, предполагает, что Теневые Волки захватывают не более 10 процентов наркотиков, поступающих в резервацию. «В последние годы мы в среднем получали около 60 000 фунтов в год», - говорит Андреу. Все они согласны с тем, что им нужны большие ресурсы.
Однако для того, чтобы реально повлиять на оборот наркотиков, потребуется более чем несколько подкреплений. Теневые Волки слишком хорошо знают этот мрачный факт. Тем не менее, без их преданности и приверженности других сотрудников таможни контрабандисты будут перевозить наркотики через границу, как выразился один из офицеров, «в караванах».
