Рик Поттс с надеждой смотрит в лицо Homo heidelbergensis - «Мистер. Хайди, - антрополог называет бронзовую статую нашего 700-летнего предка. «Там хребет бровей!» - восклицает Поттс, когда работник Балтиморского Нового художественного литейного завода откалывает керамический слепок, покрывающий черты скульптуры. «И нос!» - он был большой и приподнятый, что позволило H. heidelbergensis согреть вдыхаемый воздух, что является приспособлением к холодной среде. Один за другим пучки бороды высекаются, а глаза скульптуры, теперь вытертые от пыли, проецируют острый металлический взгляд. H. heidelbergensis точно не улыбается (эти лицевые мышцы еще не развились), но выражение его лица является пробным - почти добрым. «Надеюсь», - называет это Поттс.
Связанный контент
- Палеоартист воплощает эволюцию человека в жизнь
- Самые ранние предки человеческой семьи
- Пристальный взгляд на эволюционные лица
Однажды установленная вместе с четырьмя другими скульптурами ранних людей в Зале человеческого происхождения Дэвида Коха Национального музея естественной истории, который открывается 17 марта, чтобы отпраздновать 100-летие музея, готовый H. heidelbergensis приседает над огнем, готовя произведение жаркого, как любой современный маэстро барбекю (за исключением того, что мистер Хайди совершенно голый).
Чтобы помочь нам вообразить наших далеких предков, Поттс, директор программы «Человеческое происхождение» музея и скульптор Джон Гёрч, объединил двухмиллионный период человеческой эволюции в серию из пяти бронз. Но они отвергли клишированную визуальную временную шкалу слякотной обезьяны, постепенно трансформирующуюся в человека разумного с осанкой. По словам Поттса, серия музейных скульптур рассказывает менее линейную историю, которая бросает вызов «неизбежности нас».
Войдя в выставочный зал, вы сначала увидите таблицу, в которой изображен долговязый человек прямоходящий, появившийся 1, 8 миллиона лет назад. Она будет хватать каменный инструмент и грохотать вместе с мертвой антилопой на спине. Поттс объясняет, что Gurche ваял женщину, потому что самым полным черепом для изучения Gurche была женщина. Кроме того, «мы хотели оспорить идею, что мужчины приносят домой бекон».
H. erectus будет наблюдать за статуей своего современника, Paranthropus boisei, ненасытного вегетарианца, которого Gurche называет «жевательной машиной» и который жил от 2, 3 млн. До 1, 2 млн. Лет назад. P. boisei, у которого массивные челюстные мышцы и зубы, дергает неаппетитно выглядящий корень. Его руки человеческие, но его взгляд слегка бычий, и он, кажется, не замечает всего, кроме своих клубней. «Парантроп» означает «рядом с человеком»; он не является прямым предком современных людей, и через миллион лет его виды вымерли.
Затем следует H. heidelbergensis (который, вероятно, использовал огонь), за которым следуют неандертальцы ( Homo neanderthalensis ), которые жили бы около 60 000 лет назад. Когда малыш заглядывает ей через плечо, мать готовит шкуры для своей семьи. (Наконец-то одежда!) Неандертальцы были достаточно социально развиты, чтобы похоронить своих мертвецов.
Другая статуя изображает менее возвышенное отношение: крошечный человек разумный, у которого был крошечный мозг, огромные ноги и он ел крыс и ящериц. «Фло», как иногда называет ее Гурч, в ужасе отшатывается от чего-то - возможно, от облака вулканического пепла, которое покрывало индонезийский остров, где ее вид жил всего 18 000 лет назад. Обреченный H. floresiensis «предполагает, что мы более хрупки, чем мы думали», - говорит Поттс.
Скульптуры подчеркивают, что наши предшественники не просто сменяли друг друга, каждый гоминид более развит, чем предыдущий. Скорее, несколько перекрывались во времени - P. boisei с H. erectus и ранний H. floresiensis с поздними неандертальцами - применяя различные стратегии выживания, поскольку они конкурировали за ресурсы. Представляя странных двоюродных братьев, таких как P. boisei и H. floresiensis - в отличие от возможных прямых предков, таких как Australopithecus africanus, - выставка демонстрирует, что современные люди, с нашими гигантскими мозгами, являются просто еще одной итерацией этого генеалогического дерева, а не неизбежным грандиозным великим эволюции финал.
Однако, увидев изысканные произведения искусства, трудно не почувствовать ни малейшего самодовольства по поводу достижений нашего вида. Когда мы совершали поездку по литейному заводу в Балтиморе, мы наблюдали за тем, как торс мистера Хайди запускается в печи.
«В этом бизнесе есть легкая пиромания», - замечает владелец литейного завода Гари Сигел, когда мы восхищаемся языками пламени.
«Все началось с heidelbergensis», - отвечает Поттс.
Paranthropus boisei aka «жевательная машина» был ненасытным вегетарианцем, жившим до 2, 3 миллиона лет назад. (Шон Маккормик) 
Homo heidelbergensis - одна из пяти скульптур, созданных для нового выставочного зала в Смитсоновском национальном музее естественной истории, - формируется в литейном заводе в Балтиморе. (Шон Маккормик) 
Рик Поттс, директор музейной программы «Человеческое происхождение», помог объединить двухмиллионный период человеческой эволюции в серию из пяти бронз. (Шон Маккормик)
