Прошло почти шесть лет с тех пор, как цунами повредило атомную электростанцию Фукусима-дайити на северо-восточном побережье Японии, вызвав обрушения трех ядерных реакторов. И ученые постоянно узнают больше об управлении катастрофой. Новые показания, сделанные в реакторе № 2, являются самыми высокими за всю историю аварии, сообщает Джастин МакКарри в The Guardian
Согласно сообщению The Japan Times, токийская электроэнергетическая компания (Tepco), владелец электростанции, возглавляющей усилия по выводу из эксплуатации радиоактивного объекта, на прошлой неделе использовала камеру на телескопическом рычаге, чтобы заглянуть внутрь реактора № 2. Они обнаружили, что материал, находящийся внутри сосуда высокого давления - металлическая капсула, используемая для удержания ядерного материала внутри защитной оболочки, - вероятно, растаял через дно сосуда и создал трехфутовое отверстие в решетке, которая находится под ним. Изображения также показывают черный мусор, который может быть частью расплавленного ядерного топлива, которое будет первым материалом, обнаруженным Tepco после катастрофы. Считается, что топливо расплавилось через сосуды под давлением в двух других реакторах. Материал, однако, остается в безопасности внутри внешнего защитного сосуда и представляет опасность только внутри этого защитного барьера.
Tepco, однако, пока не хочет подтверждать находку. «Это могло быть вызвано ядерным топливом, которое расплавило бы и сделало бы дыру в судне, но на данном этапе это всего лишь гипотеза», - заявил агентству «Франс Пресс » представитель Tepco Тацухиро Ямагиши. «Мы считаем, что снятые изображения предоставляют очень полезную информацию, но нам все еще нужно исследовать, учитывая, что очень трудно предположить фактическое состояние внутри».
Но изучение дальше может оказаться трудным. Исследуя электронный шум, вызванный излучением, на изображениях, снятых вблизи сосуда высокого давления, аналитики Tepco определили, что площадь загрязнена 530 зивертами излучения в час. Предыдущий максимум реактора составлял 73 сиверта, зафиксированный в 2012 году, сообщает The Japan Times. К счастью, нет никаких признаков того, что излучение протекает за пределы реактора.
Одного зиверта - международного измерения радиационного облучения - достаточно, чтобы вызвать лучевую болезнь, бесплодие и катаракту. Воздействие 10 зивертов приведет к смерти человека в течение нескольких недель, сообщает McCurry. Tepco говорит, что их оценка имеет погрешность 30%, но даже в этом случае уровни радиации выходят за рамки. Это, однако, не обязательно означает, что уровни радиации растут, отмечает Safecast, организация, занимающаяся вопросами гражданских наук. Излучение ранее не измерялось в этом месте. Они объясняют:
Следует подчеркнуть, что излучение в этой области ранее не измерялось, и ожидалось, что оно будет чрезвычайно высоким. В то время как 530 Зв / ч является самым высоким измерением на Фукусиме-Дайичи, это не означает, что уровни там повышаются, но что неизмеримая ранее область высокой радиации была наконец измерена. Подобные дистанционные исследования планируются для блоков Daiichi 1 и 3. Мы не должны удивляться, если там будут обнаружены даже более высокие уровни излучения, но скажут только фактические измерения.
Эти высокие уровни радиации, однако, усложняют планы Tepco продолжать разведку большего количества защитной оболочки в ближайшие недели, сообщает The Japan Times . Отверстие в решетке означает, что операторы должны будут найти другой маршрут для транспортного средства с дистанционным управлением, которое они планировали использовать. Высокий уровень радиации также может вызвать проблемы, поскольку дистанционное транспортное средство рассчитано на поглощение 1000 сиверт радиации. Если уровень действительно составляет 530 зивертов, у маленького робота есть только два часа для исследования, прежде чем он будет отключен, а не 10 часов, как ранее рассчитывалось из предыдущих измерений радиации. В более ранней статье в The Guardian МакКарри сообщает, что три предыдущие попытки поместить робота в реактор № 2 потерпели неудачу, когда радиация зажгла гаджеты.
Однако получение основных данных о том, где находится ядерное топливо, имеет решающее значение для всестороннего начала 40-летнего процесса снятия с эксплуатации. «Подтверждение условий внутри реактора - это первый шаг к выводу из эксплуатации», - заявил на пресс-конференции министр экономики, торговли и промышленности Хиросигэ Секо. «Несмотря на то, что могут возникнуть трудные задачи и неожиданные вопросы, мы мобилизуем все технологические возможности Японии для постоянного осуществления работ по выводу из эксплуатации и восстановлению Фукусимы».
По данным The Japan Times, даже если дальнейшее исследование реактора № 2 будет приостановлено, Tepco все еще планирует отправить робота в реактор № 1 в марте, чтобы исследовать воду, которая скопилась в основании реактора.
МакКарри сообщает, что в декабре правительство Японии пересмотрело смету на 2013 год по затратам на вывод станции из эксплуатации примерно до 190 млрд долларов, что вдвое превышает ее первоначальную оценку.
Обновление 2/07/2017: заголовок и история были обновлены, чтобы подчеркнуть, что уровни радиации в ядерном реакторе не обязательно повышаются, но последние измерения являются самыми высокими значениями, которые были зарегистрированы.
