Пятьдесят лет назад Организация Объединенных Наций по вопросам образования, науки и культуры (ЮНЕСКО) провозгласила первый Международный день грамотности. Идея состояла в том, чтобы привлечь внимание к важности чтения и письма по всему миру. Хотя глобальный уровень грамотности продолжает расти, как показывает доклад ЮНЕСКО, около 758 миллионов взрослых остаются неграмотными.
Это делает праздники этого года еще более актуальными. Чтобы отпраздновать Международный день грамотности, Smithsonian.com выбрал несколько драгоценных камней из оцифрованной коллекции Британской библиотеки, которая подчеркивает многие аспекты грамотности:
Псалтырь Горлестона, Создатель неизвестен (около 1310 г. н.э.)
Этот Псалтырь, или книга Псалмов, мог быть создан неизвестным автором для неизвестного человека, но каракули на полях делают книгу чем-то иным, кроме анонима.
Как отмечает Сара Дж. Биггс в сообщении в блоге Британской библиотеки, бородатый мужчина, который появляется на полях, является возможным кандидатом на роль покровителя книги. Одна идея состоит в том, что он мог быть Роджером Бигодом, 5-м графом Норфолка. Сегодня историки также подозревают Джона де Варенна, седьмого графа Суррея, видящего, как его герб можно увидеть по всей рукописи, а изображения кроликов, которые появляются повсюду, могут быть каламбуром его фамилии. (Уоррены - это система нор, в которых живут кролики.)
Просмотр полей этого текста также показывает широкий круг вопросов, с которыми могли работать маргиналии - от гротесков и туалетного юмора до повседневной жизни, все они расположены рядом со священным текстом. В другом блоге Британской библиотеки об этой рукописи Биггса рассказывается о том, как псалтырь Горлестона демонстрирует примеры monde renversé или перевернутого мира, где правила меняются местами, и грань между людьми и животными становится неясной. Это объясняет, почему в книге есть изображение кроликов, несущих гроб в похоронной процессии.
Лиса уносит гуся во рту, а гусь говорит «кряк» (кря). Сцена, вероятно, из сказки о лисах Рейнарда. (Общественное достояние через Wikicommons) 
Gorleston Psalter (Британская библиотека, добавить г-жу 49622) (общественное достояние через Wikicommons) 
е. 8r: Историческое начальное «B» (eatus) Древа Иессея, с краевыми сценами охоты и Давидом и Голиафом (Public Domain via Wikicommons) Рисунки чешуекрылых насекомых, Элизабет Деннис Дениер (1800 г. н.э.)
Эта печатная коллекция картин бабочки и моли и красива и поучительна. Согласно сообщению Сони Дриммер в блоге Британской библиотеки, Элизабет Деннис Дениер, реставратор средневековых рукописей и ранних печатных книг, подарила свою книгу с картинами бабочек Британской библиотеке в 19 веке. Но работа не была изучена, пока Дриммер, преподаватель Колумбийского университета, не нашел работу во время своего исследования Дениера. Как выясняется, работа была основана на образцах соседа Деньера, известного энтомолога по имени Уильям Джонс. Дриммер и Дик Вейн-Райт создали исследование изображений насекомых, и их результаты свидетельствуют об исторической связи между антикварианством и изучением насекомых (энтомология). Исследование важно, но рукопись также прекрасна сама по себе.
Книга сэра Томаса Мура, написанная совместно Энтони Мандей и другими (около 1601-1604)
Этот текст содержит единственный идентифицированный пример игрового сценария с собственным почерком Уильяма Шекспира. Ученые полагают, что Бард написал три страницы «Книги сэра Томаса Мора» после того, как его привезли, чтобы пересмотреть рукопись, первоначально написанную Энтони Мандей в какой-то момент между 1596 и 1600 годами. После смерти Елизаветы I в 1603 году, Шекспир и три других драматурга попросил пересмотреть текст Мастер Пирушек Эдмунд Тилли. Причина? Тилли был обеспокоен тем, что пьеса, в которой рассказывается о событиях первомайских беспорядков 1517 года, спровоцирует, по словам Британской библиотеки, «гражданские беспорядки».
Послушайте, как Ян МакКеллен читает один из отрывков, который, как считает Британская библиотека, был написан Шекспиром:
Хотите еще артефактов? Не беспокоиться. Вы также можете совершить поездку по Британской библиотеке, используя Google Street View.
