К осени 1814 года Соединенные Штаты Америки, которым едва исполнилось 30 лет, были на грани распада. Казначейство было пустым, большинство общественных зданий в Вашингтоне, включая Капитолий, Белый дом (тогда известный как Дом президента) и Библиотеку Конгресса, были сожжены победоносной и мстительной британской армией во время одного из самых драматических вторжений. войны 1812 года. Усиливающаяся напряженность, возникшая в результате вмешательства Британии в прибыльную морскую торговлю нейтральной Америки, переросла в военные действия в июне 1812 года. Американские морские порты от Атлантики до Мексиканского залива были заблокированы британским флотом и экономикой был в руинах. Армия США оказалась в тупике и зашла в тупик; Военно-морской флот, каким бы он ни был, чувствовал себя немного лучше.
Книги по теме
Патриот Пираты (Винтаж)
купитьЗатем, когда листья начали опадать, у побережья Луизианы появилась могущественная британская армада с объявленной целью захватить Новый Орлеан, ворота Америки в великий бассейн реки Миссисипи. Беда разделила бы Соединенные Штаты на две части. Новый Орлеан был в то время почти беззащитным, каким мог быть город в те дни: только два полка регулярной армии слабой силы насчитывали около 1100 солдат и несколько необученных ополченцев, чтобы бросить против почти 20 000 ветеранов британской армии и флота, которые спускались на него. так же быстро и точно, как ураган.
Приказы от военного министра были переданы легендарному индийскому бойцу генералу Эндрю Джексону, затем в соседнем Мобиле, штат Алабама. Он должен немедленно отправиться в Новый Орлеан и взять на себя ответственность.
Центральным в британском замысле по захвату Луизианы, который был принят в Союз в 1812 году, была необычная схема, разработанная полковником Эдвардом Николлсом для зачисления на службу «пиратов Баратарии», названных так в честь вод, окружающих их. Редут на Барьерном острове - которые по большей части были вовсе не пиратами, а частными лицами, действовавшими под марочными знаками иностранных государств. В соответствии с согласованными уступками морского права, эти официальные письма или комиссии позволяли частникам охотиться за торговым судоходством любой страны, воюющей со страной-эмитентом, без - в случае их захвата - быть повешенным как пираты.
В Мексиканском заливе большая группа этих безжалостных людей организовала операции на острове Гранд-Терре, Луизиана, который находится примерно в 40 милях к югу от Нового Орлеана, когда летит ворона. Лидером этой группы был высокий, красивый магнитный француз по имени Жан Лаффит, который, используя свой кузнечный магазин в Новом Орлеане в качестве прифронта, приехал, чтобы вести феноменальный бизнес по контрабанде для благодарных граждан Нового Орлеана, как богатых, так и бедных, который годами пострадал от американского эмбарго на международную торговлю - меры, направленной на то, чтобы лишить Европу сырья, - и от британской блокады, призванной задушить американскую торговлю.
Именно баратарианцам полковник Николс направил своих эмиссаров из HMS Sophie, чтобы посмотреть, могут ли они быть зачислены в британские усилия против Нового Орлеана. Утром 3 сентября 1814 года Софи бросила якорь у Гранд-Терре. Через подзорные трубы британцы наблюдали за сотнями сонных глаз, плохо одетых мужчин, собирающихся на песчаном пляже. В настоящее время с берега спущена на воду небольшая лодка, на которой гребут четверо мужчин, а пятый - на носу. От Софи также был спущен на воду баркас, на борту которого находились его капитан Николас Локьер и капитан МакВильямс из королевских морских пехотинцев. Лодки встретились на канале, и Локьер на своем лучшем французском школьнике попросил отвезти его к месье Лаффиту; Ответ человека на носу маленькой лодки заключался в том, что Лаффита можно найти на берегу. Оказавшись на пляже, два британских офицера прошли через подозрительную толпу мужчины в носовой части, по тенистой дорожке и поднялись по ступенькам солидного дома с большой круговой галереей. В этот момент он любезно сообщил им: «Господа, я Лаффит».
Джин Лаффит остается одной из самых загадочных фигур в американском историческом опыте, прямо там, с Дэви Крокеттом, Дэниелом Бунем, Китом Карсоном, Уайеттом Эрпом и Диким Биллом Хикком. Самый младший из восьми детей, Лаффит родился в Порт-о-Пренсе во французской колонии Сан-Доминго (ныне Гаити) около 1782 года. Его отец был опытным кожевником в Испании, Франции и Марокко, прежде чем открыть процветающий магазин кожаных изделий на остров. Мать Джина умерла «прежде, чем я вспомнил ее», сказал он, и его воспитывала его бабушка по материнской линии.
Его старшие братья, Пьер и Александр, занимали видное место в его жизни. После строгого обучения, начавшегося в 6 лет, Жан и Пьер, два с половиной года его старшего, были отосланы для дальнейшего обучения на соседних островах Сент-Круа и Мартиники, а затем в военную академию на Сент-Китсе.
Александр - на 11 лет старше Джина - иногда возвращался из своих приключений в качестве капера, нападающего на испанские корабли в Карибском море, и угощал своих младших братьев историями о своих подвигах. Они были настолько очарованы его рассказами, что им ничего не оставалось, кроме как следовать за ним в море.
Когда Жан и Пьер прибыли в Луизиану из Гаити в 1807 году, они приехали как частники - едва ли респектабельное и, несомненно, опасное дело. Лафит, которому тогда было около 20 лет, был описан как темноволосый, ростом около шести футов, с «темными пронзительными глазами», яростной вертикальной складкой на лбу и компромиссом, похожим на мощного кота. Говорили также, что он умный, веселый, азартный и пьющий человек.
Француз Жозеф Совинет, ставший одним из главных бизнесменов Нового Орлеана, быстро осознал ценность находчивого человека, такого как Лаффит. Совинет основал Жана и его братьев в контрабандном бизнесе с инструкциями о том, как избежать таможенного контроля США, разгрузив их товары вниз по склону под названием «Английский поворот», откуда груз мог быть доставлен на склады Совинет для перепродажи в Новом Орлеане.
Лаффит и его люди выбрали в качестве своей базы действий отдаленный залив Баратария. Должно быть, это казалось раем, местом захватывающей дух природной красоты и безмятежности. Кроме того, Гранд-Терр был поднят достаточно, чтобы обеспечить защиту от всех, кроме самых сильных ураганов.
Под руководством Жана каперы захватили более 100 судов и их грузы, наиболее ценными из которых были рабы, взятые в водах вокруг Гаваны, которая стала центром работорговли в Западном полушарии.
За исключением Лаффита, который по-прежнему считал себя джентльменом, остальные баратары - их было бы, вероятно, более 1000, - одетые как пираты: красно-черные полосатые блузки, панталоны, высокие сапоги и красочные банданы завязаны вокруг головы. Многие носили золотые серьги, и все носили ножи, ножи и пистолеты.
По мере роста бизнеса баратары становились все более возмутительными. Они выставили листовки среди бела дня на зданиях по всему Новому Орлеану, объявив об их аукционах по добыче, проводимых на болоте на полпути между Гранд-Терре и Новым Орлеаном. В них приняли участие самые выдающиеся люди города, которые скупали все, от рабов до чугуна, а также платья и украшения для своих жен.
Тем временем Лаффит начал сжимать большие запасы оружия, пороха, кремней и пушечных ядер в секретных местах. Эти боеприпасы окажутся критически важными, когда начнется Битва за Новый Орлеан.
Британская делегация, которая прибыла, чтобы заручиться поддержкой Лаффита в нападении на Новый Орлеан, передала пакет документов, подписанный капитаном У. Г. Перси, старшим военно-морским командующим Великобритании в Мексиканском заливе. Перси пригрозил послать флот, чтобы уничтожить баратарийцев и их крепость из-за их действий против испанских и британских судов. Но если баратарианцы присоединятся к англичанам, он сказал, что получит «земли в колониях Его Величества в Америке» и возможность стать британскими подданными с полным прощением за любые предыдущие преступления.
В личной записке полковника Николса Лаффиту также содержится просьба об использовании всех лодок и кораблей баратарейцев и о привлечении баратарских артиллеристов и истребителей при вторжении в Луизиану. Николлс сообщил Лаффите, что помощь частных предпринимателей имеет решающее значение. Как только Новый Орлеан был защищен, британцы планировали перебросить армию вверх по течению и «действовать согласованно» с британскими войсками в Канаде, как позже вспоминал Лаффит, «чтобы подтолкнуть американцев в Атлантический океан». Британские офицеры указали, что силы Его Величества также намеревались освободить всех рабов, которых они могли найти, и заручиться их помощью в подчинении американцев.
Затем два англичанина предложили Лаффиту свою премию: взятку в 30 000 британских фунтов (более 2 миллионов долларов сегодня), если он убедит своих последователей присоединиться к англичанам. Играя на время против угрозы британского нападения на его крепость, Лаффит сказал двум посланникам, что ему нужно две недели, чтобы составить своих людей и привести в порядок свои личные дела. После этого Лаффит пообещал англичанам, что он и его люди будут «полностью в вашем распоряжении».
Пока он наблюдал, как британцы уходят, Лаффит, должно быть, подумал о получении взятки. Должно быть, он также обдумал британское обещание освободить своего брата Пьера, который был обвинен в пиратстве и заключен в тюрьму Нового Орлеана перед петлей палача. С другой стороны, Жан, хотя по происхождению француз, очевидно, считал себя чем-то вроде патриота в том, что касается Америки. В конце концов, страна была хороша для него. Он накопил целое состояние (хотя и вопиющим нарушением его законов), контрабандой на его берегах. Он быстро сел с ручкой и бумагой и продолжил обманывать своих новоиспеченных британских друзей.
Письмо Лаффита властям США стало декларацией патриотизма. Обращаясь к своему влиятельному другу Жану Бланку, члену законодательного собрания Луизианы, Лаффит раскрыл всю британскую схему: огромный флот, содержащий целую армию, собирался для нападения на город.
Если Лаффит думал, что власти Нового Орлеана теперь собираются простить его за контрабанду, он ошибается. Бланк передал коммюнике Лаффита губернатору Луизианы Уильяму К.С. Клейборну, который созвал недавно созданный комитет законодательной власти по общественной безопасности. Большинство членов комитета настаивали на том, что письма должны быть подделками и что Лаффит был низменным пиратом, который просто пытался вытащить своего брата из тюрьмы. Но генерал Жак Виллере, глава ополчения Луизианы, заявил, что баратары приняли Соединенные Штаты в качестве своей страны и им можно доверять. В любом случае, Cmdre. Даниэль Паттерсон и полковник Роберт Росс объявили, что собираются отправиться в экспедицию, чтобы изгнать Лаффита из Гранд-Терре.
Лаффит, который с тревогой ожидал возвращения своего посланника, был и удивлен, и рад видеть в пироге посланника никого, кроме своего брата Пьера, который волшебным образом «сбежал» из тюрьмы. (Магия, вероятно, имела отношение к взяточничеству.) Шпионы Лаффита в Новом Орлеане также вернулись с неприятными новостями о том, что флотилия и армия Паттерсона собираются в Новом Орлеане, чтобы вывести его из бизнеса. Это побудило Лаффита написать еще одно письмо, на этот раз самому Клэйборну, в котором Лаффит откровенно признал свой грех в контрабанде, но предложил свои услуги и услуги баратарианцев "в защиту страны", прося взамен прощения за себя, Пьер, и любые другие его люди, которым было предъявлено обвинение или они собираются быть. «Я бродячая овца, - писал он, - желая вернуться в загон».
Когда Эндрю Джексон увидел предложение Лаффита принести своих баратарианцев на защиту Нового Орлеана в обмен на помилование, Джексон осудил баратарианцев как «адского бандитти».
Лаффит, со своей стороны, прекрасно понимал, что срок его вступления в британское вторжение истек и что несколько военных кораблей Его Величества теперь находятся в заливе Баратария. Теперь американцы тоже организовывали против него силы. Соответственно, он приказал большинству баратарейцев отплыть из Гранд-Терре с любой ценностью, которую они могли нести, включая боеприпасы. Он назначил своего брата Александра, он же Доминик Ю, руководить островом около 500 человек, инструктируя его сражаться с англичанами, если они нападут, и, если это окажется безуспешным, сжечь все склады и корабли на якоре. Затем Лаффит бежал с заболевшим Пьером на плантацию друга к северо-западу от города.
Американское нападение на Баратарию произошло на следующий день, 16 сентября 1814 года. Джин велел своим людям не сопротивляться американцам. По мере приближения кораблей во главе с шхуной Каролиной стало известно, что они американцы. Баратарианцы начали бороться за любые средства спасения - пироги, гребные лодки, концерты - и направились в бездорожные болота.
«Я чувствовал, что пираты покидают свои суда и летят во всех направлениях», - сказал Паттерсон. «Я послал в погоне за ними». Большинству удалось скрыться, но около 80 человек, включая Доминик, были схвачены и брошены в зараженную вшами тюрьму Нового Орлеана, известную как калебуз. Американцы сожгли здания баратарейцев - всего 40 - и отправили захваченные товары в Новый Орлеан для каталогизации и подачи в качестве претензий в призовой суд. Для Паттерсона и Росса это был большой улов, оцененный в то время более чем в 600 000 долларов, и это был конец Баратарии, хотя и не Баратарийцев.
22 ноября Джексон, наконец, ответил на звонки из Нового Орлеана, оседлав своих сотрудников и отправившись в путешествие по суше с Мобила, лично разыскивая возможные места посадки для британского вторжения. К тому времени генерал заболел дизентерией. Когда он прибыл в Новый Орлеан девять дней спустя, изможденный и бледный, он едва мог стоять, но его приветствовали благодарные толпы.
Для некоторых его внешность, возможно, не внушала доверия: его одежда и ботинки были грязными от более чем недели на следе, его лицо было преждевременно морщинистым в течение его 47 лет, и его большая голова волос поседела. Но позже в тот день, когда он появился на балконе своей штаб-квартиры на Роял-стрит, в его голосе и его ледяных голубых глазах было что-то, что убедило большинство в толпе, что город спасен. Джексон «объявил, что он пришел, чтобы защитить город, что он загонит британцев в море или погибнет при этом».
Вскоре события начали настигать Новый Орлеан. 12 декабря британские силы вторжения прибыли в море. Лафит, со своей стороны, все еще оставался персоной нон-грата в городе и, с нависшим над ним ордером на арест, скрывался.
Незадолго до 11 часов утра 14 декабря началась битва на озере Боргне, примерно в 40 милях от города. Британские моряки и морские пехотинцы быстро сели на американские канонерские лодки, расположенные там. Британцы пострадали 17 убитых и 77 раненых и захватили пять американских канонерских лодок со всем их вооружением и несколько лодок заключенных. Десять американцев были убиты и 35 ранены.
Джексон снова столкнулся с вопросом о том, что делать с Лаффитом и его баратами, многие из которых теперь разбежались, прячась по болотам. После серии сложных переговоров с участием законодательного органа Луизианы и федерального судьи Лаффита сопровождают в штаб-квартиру Джексона на Королевской улице. К его удивлению, Джексон увидел не отчаянного в пиратской одежде, а человека с манерами и способностями джентльмена.
Также не повредило делу Лаффита то, что Джексон, который уже командовал многими из пушек Лаффита, обнаружил, что Новый Орлеан может предложить очень мало в отношении боеприпасов и пороха. У Лаффита все еще были боеприпасы в изобилии, они спрятались в болотах. Снова он предложил их Джексону, а также услуги его обученных канониров и болотных гидов. Джексон пришел к выводу, что Лаффит и его люди вполне могут оказаться полезными для дела.
Баратарии, соответственно, были организованы в два артиллерийских отряда, один при Доминике Ю, а другой при двоюродном брате Лафитов Ренато Белуше. Сам Лаффит получил неофициальный пост адъютанта Джексона, который поручил ему контролировать оборону, ведущую в город из Баратарийской бухты.
23 декабря Джексон был потрясен, узнав, что британские войска собрались на сахарной плантации к югу от Нового Орлеана. Смелым шагом американские солдаты напали на британцев ночью, убивая их огнем из мушкетов, томагавками и ножами. Их нападение оставило поле усыпанным британскими жертвами - и замедлило их продвижение.
Джексон отодвинул свои силы назад на милю и начал свою оборону. В канун Рождества и Рождество люди Джексона старались построить и укрепить свой скоро известный парапет. Идя по линии главного укрепления вместе со своим другом Эдвардом Ливингстоном, известным адвокатом из Луизианы, Лафит увидел нечто, что могло вызвать у него дрожь страха. В дальнем левом конце линии, где она вошла в болото кипариса, вал резко оборвался. Везде, как сказал Лаффит Ливингстону, армия может сражаться из-за крепостного вала, но здесь англичанам была предоставлена возможность отстоять американскую позицию - именно это и собирались сделать британцы. Джексон немедленно согласился с этой оценкой и приказал расширить вал и укомплектовать его так далеко обратно в болото, чтобы никто не мог обойти его. Совет Лаффита, возможно, был лучшим, что Джексон получил за всю битву.
Укрепление потребовало невероятных усилий, и когда оно, наконец, было закончено через две недели, оно было длиной более полумили, за которым лежала берма высотой семь или восемь футов, изобилующая восемью артиллерийскими батареями, размещенными с промежутками. Перед ним мужчины вырыли ров шириной в десять футов.
Утром 27 декабря, когда солнце поднялось достаточно, чтобы представить поле огня, британская батарея открылась на Каролине, расположенной в реке Миссисипи вниз по течению от Джексона, в упор. Военный корабль взорвался фантастическим ревом дыма и пламени. Другое американское судно, Луизиана, смогло избежать подобной судьбы, заставив своих моряков вытащить ее вверх по реке. Они бросили ее прямо напротив рва Джексона, его первой линии обороны.
Джексон решил встретиться с британской атакой в лоб. Это было нелегкое решение, учитывая, что его люди были в меньшинстве как в пехоте, так и в артиллерии. Но Джексон доверял своим двум командирам из Теннесси, Джону Коффи и Уильяму Кэрроллу, и верил в мужество и преданность своих людей, с которыми он сражался в Войне за Крик. Точно так же он стал доверять креольским воинам Луизианы под их франкоязычными офицерами.
Наконец, Джексон, который теперь смотрел на баратарианцев Лаффита как на находку, приказал Доминику Ю и его головорезным артиллеристам немедленно прийти на баррикаду. Баратяне решительно отреагировали, присев на корточки Доминик Ю, улыбаясь своей вечной улыбкой и выкуривая сигару. Они прибыли готовыми к бою на рассвете 28 декабря.
Когда появилась британская армия, это должно было быть как великолепным, так и тревожным зрелищем. В то время как мальчики-барабанщики избивали нервную частоту, вскоре в двух колоннах появились тысячи красных плащей, по 80 человек в ряд. Они продвигались вперёд до полудня, с американским винтовочным огнем - особенно из длинных винтовок Теннеси - и артиллерия взяла свое. Наконец, британский командующий, генерал сэр Эдвард Пакенхэм, видел достаточно; он отменил штурм и вывел свою армию из-под американского оружия.
Большая часть эффективного артиллерийского огня Америки, вероятно, была работой баратарских артиллеристов Лаффита. Сам Лафит, по некоторым сведениям, контролировал установку двух самых больших и мощных орудий в линейке - 24-фунтовых, которые, как приказал Джексон, вытащили из Нового Орлеана днем или около того раньше. Если так, то Лаффит сознательно поставил себя в опасное положение; будь он захвачен англичанами, его наверняка повесили бы за двойной крест, если бы не обвинения в пиратстве. Один пистолет был под командованием Доминика Ю, а другой - Ренато Белуш.
Затем наступил Новый год, 1815 год. В 10 часов утра британская артиллерия начала взрывать. Особое внимание было уделено плантации Macarty, штаб-квартире Джексона, разрушенной более чем 100 пушечными ядрами в течение первых десяти минут. Чудесным образом ни Джексон, ни кто-либо из его сотрудников не пострадали. Покрытые гипсовой пылью, они бросились собирать армию для битвы.
По словам немецкого торговца Винсента Нольте, основная британская батарея, расположенная рядом с дорогой, проходящей через центр полей сахарного тростника, «направила свой огонь на батарею пиратов Доминика Ю и Белуша». Однажды, когда Доминик осматривал врага через подзорную трубу, «пушечный выстрел ранил его руку; он заставил ее связать, сказав:« Я заплачу им за это! »... Затем он отдал приказ выстрелить 24-фунтовый, и мяч разбил английскую пушечную повозку на части и убил шесть или семь человек ". Вскоре после этого британский выстрел ударил по одному из пистолетов Доминика и сбил его с кареты. Пока его ремонтировали, кто-то спросил о его ране. «Только царапина, Гар», - прорычал он, приказывая другой пушке, заряженной цепным выстрелом, «нанести урон крупнейшему британскому оружию и убить или ранить шесть человек».
К полудню две трети британских пушек были выведены из строя. Генерал Пакенхэм только что узнал, что бригада британских подкреплений численностью 2000 человек прибыла на Залив Миссисипи. Потребовалось бы несколько дней, чтобы передать их его армии; после этого Пакенхем решил приложить все усилия к американцам, теперь их численность составляет около 5000 человек. Для британцев вопрос поставок становился отчаянным. Их армия от 8 000 до 10 000 человек находилась на Миссисипи в течение девяти дней и пожирала их продовольствие, в дополнение к разграблению окрестных плантаций в поисках пищи.
С Новым Орлеаном всего в нескольких милях позади, у Джексона не было такой проблемы, и запасы боеприпасов у Лаффита казались бесконечными. Тем не менее, Джексон был напуган. Он был в меньшинстве; его позиция на канале Родригес была едва ли не единственной, что стояла между англичанами и Новым Орлеаном. 7 января он провел большую часть дня в сильно поврежденном доме Макарти, наблюдая за британским лагерем. «Они будут атаковать на рассвете», - предсказал он.
В воскресенье утром 8 января началась финальная битва. Несмотря на сильный огонь со стороны американцев, англичане шли беспощадно. Затем слева от Джексона британский 95-й полк пробирался через ров перед линией Джексона и, поскольку еще не прибыло ни одного фашина или лестничных марша, начал отчаянно пытаться с помощью штыков врезать ступени в вал. Между тем, вопреки приказам, ведущие роты 44-й британской армии остановились и начали стрелять по американцам, но когда на них ответил разрушительный залп из Теннеси Кэрролла и кентуккийцев генерала Джона Адэра, они убежали, приведя в движение цепь события, которые скоро сотрясут всю британскую армию. «За меньшее время, чем можно было бы написать, - вспоминал британский квартирмейстер Э.Н. Борроуз, - 44-я нога была сметена с лица земли. Через пять минут полк, казалось, исчез из виду».
В какой-то момент Джексон приказал своим артиллерийским батареям прекратить стрельбу и позволил облакам дыма сдуться, чтобы четко зафиксировать британские войска для того же. В «Батареи № 3» он наблюдал за капитаном Домиником Ю, стоящим у его пистолета, его широкое галльское лицо сияло, как жатва, его глаза горели и опухали от порохового дыма. Джексон заявил: «Если бы мне приказали штурмовать врата ада с капитаном Домиником в качестве лейтенанта, у меня не было бы никаких опасений по поводу результата».
Всего за 25 минут британская армия потеряла всех трех своих полевых генералов, семь полковников и 75 других офицеров, то есть практически весь офицерский корпус. Генерал Пакенхэм был мертв, из-за огня американских винтовок. К настоящему времени вся британская армия была в необратимом беспорядке. Солдат из Кентукки писал: «Когда дым рассеялся, и мы смогли получить хороший обзор поля, на первый взгляд он выглядел как море крови. Это была не сама кровь, а красные слои, в которых были британские солдаты». одетый. Поле было полностью покрыто простертыми телами ".
Даже Джексон был ошеломлен этим видом. «У меня никогда не было такого грандиозного и ужасного представления о воскресении, как в тот день», - писал он позже, когда десятки красных плащей поднялись, как тусклые чистилища, держа руки в воздухе, и пошли к американским линиям. «После того, как дым битвы немного рассеялся, я увидел на расстоянии более пятисот британцев, выходящих из кучи своих погибших товарищей по всей равнине, поднимающихся и… выходящих вперед и сдающихся в плен в качестве война нашим солдатам ". Эти люди, заключил Джексон, упали при первом пожаре, а затем спрятались за телами своих убитых братьев. К утру большая часть стрельбы прекратилась.
Лаффит, который возвращался после осмотра своих запасов порошка и кремня в глубине болота, добрался до ужасного поля, как только битва закончилась, но он не знал, кто победил. «Я почти задыхался, бегая по кустам и грязи. Мои руки были в синяках, моя одежда порвана, мои ноги промокли. Я не мог поверить в результат битвы», - сказал он.
Утром 21 января победоносные войска прошли в шести милях от поля битвы до Нового Орлеана. Два дня спустя армия Джексона была собрана с трех сторон плацдарма города. Там были и Теннесианцы, и кентуккийцы, как и красноармеец Лафита в красных куртях. Играли оркестры, звенели церковные колокола, и с берегов дамбы гремела праздничная канонада.
Лаффит почувствовал особую благодарность, «увидев, что мои два старших брата и некоторые из моих офицеров выстроились в очередь на параде ... которого публика восхищалась и хвалила элегиями и почестью за их доблесть как опытных пионеров».
6 февраля президент Мэдисон разослал декларацию о помиловании Лаффита и всех других баратян, сражавшихся с армией. Лаффит предположил, что это также позволило ему вернуть имущество, которое было конфисковано коммодором Паттерсоном и полковником Россом после сентябрьского рейда на Гранд-Терре. Паттерсон и Росс не согласились; у них теперь была собственность, и их поддерживали армия и флот. Адвокаты Лаффита подали иск, но Росс и Паттерсон все равно начали продавать с аукциона имущество, в том числе 15 вооруженных кораблей-каперов. Лаффит убедил своих старых партнеров, которые остались среди самых богатых и влиятельных граждан Нового Орлеана, тайно выкупить их для него, что они и сделали. Лаффит возобновил добычу на испанском судоходстве под марками из Картахены.
В 1816 году с 500 своими людьми он переехал в Галвестон, в 300 милях к западу. Предприятие Галвестон быстро стало прибыльным, и к 1818 году Лаффит принял меры по продаже своих захваченных товаров различным торговцам во внутренних районах, вплоть до Сент-Луиса, штат Миссури. Вскоре власти Вашингтона узнали о его делах; Президент Джеймс Монро послал сообщение о том, что Лаффит и его команды должны покинуть Галвестон или подвергнуться выселению американскими войсками.
Затем, в конце сентября 1818 года, на острове Галвестон прогремел ураган, потопив несколько человек Лаффита и уничтожив большинство домов и зданий поселения. Лаффит приступил к восстановлению, удерживая власти в страхе еще два года. Наконец, в 1821 году он отказался от редвеста Галвестон и, по сути, исчез.
То, что случилось с ним после Галвестона, стало предметом многих противоречивых предположений. По сообщениям, он был убит в морском сражении, утонул в урагане, повешен испанцами, скончался от болезней в Мексике и был убит собственной командой.
Если вы верите его собственному журналу - ученые не согласны с его подлинностью - Лаффит отправился из Галвестона в Сент-Луис. Там он нашел Бога, женился на женщине по имени Эмма Мортимер, родил сына и поселился в жизни ландбура.
Согласно оспариваемым мемуарам, в какой-то момент огорченный Лаффит, теперь становящийся дородным, отрастил бороду и изменил свое имя на Джона Лаффлина. В последующие годы он поселился в Альтоне, штат Иллинойс, через реку от Сент-Луиса, где он начал писать дневник своей жизни. Он жил там до своей смерти в 1854 году в возрасте около 70 лет.
Он написал в мемуарах, что он никогда не преодолевал потрепанное обращение, которое он чувствовал, что он получил от федерального правительства и от города, он рисковал своей жизнью и сокровищами, чтобы защитить. И он горько размышлял над тем, что могло бы произойти, если бы вместо того, чтобы перешагнуть сторону американцев, он взял британскую взятку. Отвечая на собственное предположение, он пришел к выводу, что американцы проиграли бы битву так же, как и Луизиана, и что не было бы президента Соединенных Штатов по имени Эндрю Джексон. Само имя Джексона, писал Лаффит, «бы забылось».
От Огня Патриота Уинстоном Грумом. Copyright 2006, Уинстон Грум, опубликовано Knopf.
Уинстон Грум является автором многочисленных историй, в том числе 1942 года: «Год, который испытал человеческие души» , « Саваны славы» и «Буря во Фландрии», а также романа « Форрест Гамп» .
