Уже в 13-й раз с момента вступления в должность президент Обама будет использовать свои исполнительные полномочия для создания или расширения национального памятника, предоставив таким образом половину гор Сан-Габриэль в Калифорнии. Этот шаг поставит 350 000 акров горного хребта площадью 655 000 акров под федеральную защиту, обеспечивая защиту среды обитания для исчезающих видов, таких как пятнистая сова и снежный баран Нельсона.
Сан-Габриэль простирается от Санта-Клариты до Сан-Бернардино и в пределах 90 минут от 17 миллионов человек, предоставляя округу Лос-Анджелес 70 процентов своего открытого пространства. Однако популярность гор и их естественная красота стали опасными, так как более 3 миллионов человек посещают их каждый год, создавая стресс для окружающей среды. Река Сан-Габриэль, истоки которой находятся в пределах горного хребта, часто нарушает региональные стандарты воды из-за количества мусора, выбрасываемого посетителями (в водах реки часто встречаются большие объемы мусора, полиэтиленовые пакеты и подгузники).
Деградация среды обитания также угрожает ряду исчезающих видов, которые живут в горах. Известно, что калифорнийский кондор, самая крупная наземная птица в Северной Америке, обитает в Сан-Габриэльсе, но охота и утрата мест обитания угрожают их численности в дикой природе. В 1982 году осталось менее 25 калифорнийских кондоров. Сегодня их число увеличивается (более 160 калифорнийских кондоров теперь можно найти в дикой природе), и власти надеются, что сохранение их среды обитания в национальном памятнике поможет обеспечить их выживание.
В ответ на противодействие со стороны частных землевладельцев только половина гор будет названа национальным памятником. Конкретные планы относительно памятника остаются неясными, но обозначение позволит Лесной службе с хроническим дефицитом финансирования активизировать свои усилия по обеспечению безопасности посетителей и установке улучшений, таких как новые парковки и учебные киоски.
