Очень старший шимпанзе. Фото: Марк Фаулер
В 1926 году, менее чем через десять лет после русской революции, российская большевистская партия, которая впоследствии стала коммунистической частью Советского Союза, стремилась искоренить религию, предполагаемую угрозу власти партии. И знаменитый российский зоолог Илья Иванов, эксперт по искусственному оплодотворению и человек, «одержимый идеей разведения существа, наполовину человек, наполовину обезьяна», знал, как воспользоваться этим политическим толчком, пишет Стефани Пейн в New Scientist много лет назад. Иванов представил свой любимый проект Российской академии наук как способ «доказать право Дарвина» и «нанести удар по религии». При поддержке и финансировании большевистского правительства Иванов отправился в Африку, чтобы поймать некоторых шимпанзе и орангутангов, и, он надеялся использовать его для искусственного оплодотворения человеческой женщины.
«Если бы он пересек обезьяну и человека и произвел жизнеспособного потомства, это означало бы, что Дарвин был прав насчет того, насколько мы близки», - говорит Эткинд.
Первоначально Иванов хотел навязать процедуру ничего не подозревающей женщине. В конце концов ему пришлось искать добровольцев.
По словам Пэйна, российские ученые не одобряют поиски Иванова. Но партийная политика выстояла.
Стремление Иванова к гибридизации не обошлось без прецедента. Используя свое мастерство искусственного оплодотворения, он «произвел зеедонка (гибрид зебры и осла), зуброна (европейский крест бизонов и коров) и различные комбинации крыс, мышей, морских свинок и кроликов. В 1910 году он сказал собранию зоологов, что возможно даже создать гибриды между людьми и их ближайшими родственниками ».
Хотя вид отмены религии был аргументом, который заслужил одобрение этически сомнительного исследования Иванова, Пейн полагает, что реальная причина, побуждающая работать, могла быть еще более темной.
Есть третий возможный мотив - исследование Иванова было частью амбициозного плана по преобразованию общества. Высокопоставленные большевики, которые поддерживали Иванова, были интеллектуалами, которые рассматривали науку как средство реализации своей мечты о социалистической утопии. «Политики могут изменить политическую систему, национализировать отрасли и превратить фермы в огромные коллективы - но задача преобразования людей была поручена ученым», - говорит Эткинд. «Целью было сопоставить людей с социалистическим замыслом советского общества».
«Один из способов сделать это был через« позитивную евгенику », используя ИИ для ускорения распространения желаемых качеств - например, готовности жить и работать совместно - и избавиться от« примитивных »качеств, таких как конкурентоспособность, жадность и желание владеть собственностью. «Было много проектов, направленных на изменение человечества», - говорит Эткинд. «Иванов был самым экстремальным, но если ему это удастся, то это покажет, что людей можно изменить радикально и творчески».
К сожалению для Иванова, ни один из его экспериментов никогда не работал. А в середине 30-х годов он был «сослан в Казахстан», где поиски гибрида человека и обезьяны остались незаконченными.
Больше от Smithsonian.com:
Воскрешение царя
Гибриды животных: лигеры, тигоны и ядовитые медведи, о боже!
