Слоны на пьедесталах были неофициальной иконой братьев Ринглинг и цирков Барнум и Бейли на протяжении почти столетия. Но сегодня Feld Entertainment, родительская компания цирков, объявила, что к 2018 году они постепенно прекратят выступления слонов.
«У наших потребителей произошел некоторый сдвиг в настроении», - сказала в интервью New York Times исполнительный вице-президент компании Алана Фельд. «Многим не нравится, когда мы гастролируем со своими слонами».
Согласно « Таймс», Фелд владеет крупнейшим в Северной Америке стадом азиатских слонов, в общей сложности 43 человека. В настоящее время двадцать девять живут в Центре охраны слонов, 200-акровом убежище во Флориде, основанном компанией в 1995 году и предназначенном для исследования. и разведение животных. Однако в течение следующих трех лет 13 слонов будут продолжать гастролировать до официального выхода в центр в 2018 году.
Организация по защите прав животных настаивает на том, чтобы зоопарки и путешествующие цирки не выставляли слонов на протяжении десятилетий. Эти группы заявляют о бесчеловечном обращении и указывают на исследования, показывающие, что физическое и психическое состояние слонов ухудшается в неволе. В 2011 году Мать Джонс разоблачила подробные жестокие условия, пережитые руками манипуляторов братьев Ринглинг. Но в 2012 году Feld Entertainment выиграла американское общество по предотвращению жестокого обращения с животными на сумму 9, 3 миллиона долларов после того, как было доказано, что предыдущий иск, выдвинутый несколькими группами по защите прав животных, был основан на оплаченных показаниях бывшего сотрудника цирка.
Фельд признает, что общественное мнение - большая часть того, что движет новыми изменениями. Но компания также заявляет, что изменение необходимо из-за «анти-циркового» законодательства, принятого некоторыми из 115 городов, которые шоу посещает каждый год. Эти законы препятствуют использованию обученных живых животных для развлечения, и Фельд говорит, что борьба с часто меняющимися законами слишком трудоемка и непомерно дорога.
Пока гиганты животного мира могут покинуть центр внимания, другие живые животные будут продолжать выступать в цирках. Фельд недавно добавил верблюдов, которых сопровождает труппа монгольских каскадеров, к своему шоу CircusXtreme.
