В течение десятилетий Соединенные Штаты увеличивали количество углерода, накачиваемого в атмосферу каждый год. Но в последнее время выбросы начали снижаться, сократившись примерно на 11 процентов в период между 2007 и 2013 годами. Некоторые ученые и сообщения средств массовой информации связывают это с ростом гидравлического разрыва или трещиноватости, а также заменой «грязного» угля чистым горящим природным газом.
Связанный контент
- Полковник гражданской войны изобрел фракинг в 1860-х годах
- США могут перейти на возобновляемую энергию, батареи не нужны
- Древняя Земля сильно прогрелась после одного-двух углеродных ударов
- Бум Fracking может выгореть десятилетиями, прежде чем он должен
Но новый анализ моделей национального потребления показывает, что природный газ сыграл лишь незначительную роль в истории выбросов углерода - корень снижения можно найти в Великой рецессии 2007 года.
Начиная примерно с середины 20-го века, большая часть электроэнергии в США генерировалась за счет сжигания угля. В 2007 году 50 процентов электроэнергии страны поступало из ископаемого топлива. Но к 2012 году на долю угля приходилось всего 37 процентов выработки электроэнергии в стране, поскольку его заменяли в основном природным газом.
При сжигании природного газа выделяется вдвое меньше углекислого газа на единицу энергии, чем при сжигании угля. Поскольку сокращение выбросов углерода началось примерно в то же время, когда потребление природного газа начало расти, многие считали, что эти два события должны быть связаны. Но на самом деле никто не внимательно изучил причины снижения выбросов. Таким образом, Клаус Хубачек из Университета Мэриленда, Колледж-Парк и его коллеги рассмотрели основных факторов, влияющих на выбросы углерода в США с 1997 года, включая рост населения, изменения в объеме потребления, модели потребления, количество используемой энергии и сочетание видов топлива, используемых для создать эту энергию.
Команда обнаружила, что до 2007 года рост выбросов был обусловлен главным образом увеличением количества потребляемых товаров и услуг, а также ростом населения США. Затем, в середине 2007 года, лопнул пузырь на рынке жилья в США, что вызвало серьезную рецессию. Безработица более чем удвоилась в течение следующих двух лет. Доходы упали, а уровень бедности увеличился. А в период с 2007 по 2009 год выбросы углерода снизились на 9, 9 процента.
В период с 2007 по 2009 год, когда выбросы углерода сократились больше всего, 83 процента снижения были вызваны экономическими факторами, включая изменения потребления и производства. Всего 17 процентов снижения связано с изменениями в топливной структуре страны. (Фенг К., Дэвис С.Дж., Сан Л, Хубачек К. 2015. Факторы выбросов CO2 в США в 1997-2013 гг. Nature Communications. Doi: 10.1038 / NCOMMS8714) Фактически более половины сокращения выбросов углерода было вызвано резким падением объема товаров, потребляемых населением США. Почти треть этого падения может быть связано с изменениями в структуре производства, в том числе переводом американских промышленных предприятий в Китай и другие страны. Только 17 процентов могут быть связаны с изменениями в топливе, используемом для производства энергии, и это не было связано с ростом фрекинга. Исследователи отмечают, что бум сланцевого газа начался только в 2009 году. До этого уголь уже приходил в упадок.
«Изменения в топливной структуре США только с 2007 по 2009 год не вызвали бы сокращения выбросов в США», - заключает команда в своем документе, который появляется на этой неделе в Nature Communications .
После 2009 года, когда экономика начала восстанавливаться, и американцы начали потреблять товары в больших объемах, выбросы углерода снижались в среднем лишь на 0, 2 процента в год. В этот момент бум сланцевого газа начал оказывать влияние на выбросы углерода. Но даже тогда это не было самым большим фактором снижения. Изменения в производстве и потреблении преобладали с 2009 по 2011 год, и после этого мягкая зима в 2012 году и высокие цены на газ с 2011 по 2013 год означали, что американцы в целом потребляли меньше энергии, выбрасывая меньше углерода.
Администрация Обамы установила цели по сокращению выбросов углерода в США на 17 процентов в 2020 году и на 83 процента в 2050 году по сравнению с уровнями 1997 года. Добраться туда будет нелегко. «Дальнейшее увеличение использования природного газа в США может не иметь большого влияния на глобальные выбросы парниковых газов и потепление, и дальнейшее сокращение выбросов из-за снижения энергоемкости не является неизбежным», - говорит соавтор исследования Лайсян Сан из Университета Мэриленд.
Бум на природный газ может даже усугубить ситуацию. В краткосрочной перспективе газ будет конкурировать с возобновляемыми источниками энергии, такими как ветер и солнечная энергия, отмечает Хубачек. Кроме того, в Соединенных Штатах уголь может сокращаться, но страна все еще экспортирует топливо в Китай и другие страны, которые, по сути, экспортируют полученные выбросы углерода во всем мире.
