В это время года возвышающиеся грозы могут быть обычным делом ближе к экватору, но всего в 300 милях от Северного полюса? Это довольно редко. На этой неделе десятки световых ударов попали в точку над арктическим морским льдом - точнее, 85 градусов северной широты, 126 градусов восточной долготы. Это заставляет исследователей задуматься: может ли это быть одним из самых северных ударов молнии в новейшей истории?
Ученые не всегда вели подробные записи о ударах молнии, сообщает Эндрю Фридман в « Вашингтон пост» . Это конкретное событие было обнаружено с помощью сети Vaisala Global Lightning Detection, которая собирала данные о ударах молнии по всему миру начиная с 2009 года. Другие источники, в том числе данные НАСА, уходят в прошлое. Метеорологи не решаются сказать, что это самые северные удары, когда-либо обнаруженные, поскольку синоптики на самом деле не изучали этот вопрос, но ситуация странная.
«Я бы не сказал, что это никогда не случалось раньше, но это, безусловно, необычно, и это привлекло наше внимание», - говорит метеоролог Национальной метеорологической службы Райан Метцгер, базирующийся в Фэрбенксе, Аляска.
Большинство грозовых молний на планете происходят в более низких широтах, где грозы вызывают высокие температуры и высокая влажность. Изредка молния происходит в очень интенсивных арктических штормах, что является одной из причин, почему метеорологи не решаются назвать эти удары беспрецедентными. Но в течение выходных не было никакого сильного погодного события, которое делает забастовки необычными.
Это указывает на то, что в Арктике все быстро меняется, говорит климатолог из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе Мэтту Саймону из Wired . Он объясняет, что для создания грозы обычно конвективные грозовые облака должны подниматься как минимум до 15 000 футов. В более низких широтах это не проблема. Высокая температура и влажность достаточно высоки, чтобы позволить облакам сформироваться, и тропопауза - граница между тропосферой и стратосферой - составляет приблизительно 10 миль вверх, давая большим штормам много места для формирования. В Арктике, однако, тропопауза составляет около пяти миль, создавая относительно короткий потолок, который значительно усложняет строительство грозовых облаков.
Суэйн говорит, что шторм, формирующийся по Арктике, редок во-первых Тот факт, что данные показывают удары молнии, происходящие над морским льдом, является еще более странным шагом, поскольку лед обеспечивает так мало тепла и влаги, что образуются грозовые облака.
«Это довольно удивительно, потому что предварительные условия, которые необходимы, поскольку они необычны в Арктике, они исчезающе необычны по морскому льду в самом Северном Ледовитом океане», - говорит он Wired .
Но вещи в Арктике не нормальные этим летом. Морской лед в Арктике находится на самом низком уровне с момента начала спутникового мониторинга десять лет назад, но компьютерное моделирование показывает, что оно, вероятно, ближе к 1500-летнему минимуму, сообщает Post Freedman. В июле на Аляске был самый жаркий месяц в истории, и ледяной щит Гренландии также сбросил в этот месяц 197 миллиардов тонн воды, потеряв 12, 5 миллиарда тонн только 1 августа. Полярный круг, включая районы Аляски, Сибири, Канады и Скандинавии, переживает самый худший сезон лесных пожаров: более 100 пожаров горят в высохших торфяниках, выделяя мегатонны углерода. Вечная мерзлота, слои арктической почвы, которые остаются замороженными круглый год, также оттаивают гораздо быстрее, чем ожидали исследователи, изменяя арктические ландшафты.
Исследования показали, что Арктика нагревается примерно в два раза быстрее, чем остальной мир. «Ученые уже знали, что Арктика будет меняться намного быстрее, чем остальной мир, и все же мы все еще были удивлены тем темпом изменений, которые мы наблюдали», - говорит Суэйн из Wired Симона. «Все эти процессы начали ускоряться и во многих случаях ускорились даже быстрее, чем прогнозировалось».
И он говорит, что мы должны быть готовы к «неприятным сюрпризам», связанным с арктическим потеплением, поскольку мы не понимаем все возможные петли обратной связи.
В частности, исследователи обеспокоены процессом, который называется арктическим усилением. Считается, что отсутствие белого морского льда, отражающего солнечное тепло, заставляет Арктику быстрее нагреваться. Это потепление тает вечную мерзлоту, которая начинает выделять углерод по мере того, как растения и животные, застывшие в ледяном покрове, разрушаются. Увеличение арктических пожаров также добавляет больше углерода в атмосферу, ускоряя климатические изменения. Хотя исследователи не знают, как все эти процессы работают, нам, возможно, не придется долго ждать, чтобы выяснить это.
