Известный физик-теоретик, писатель и профессор Лоуренс Краусс завтра посетит Музей естествознания, чтобы представить лекцию под названием «О Вселенной и Ничто». Хотя билеты на этот увлекательный и наводящий на размышления разговор распроданы (позвоните в кассу Resident Associates по адресу: 202-633-3030, чтобы быть помещенным в список ожидания), мы воспользовались возможностью, чтобы поговорить с доктором Крауссом о его взглядах на физику, его роли в качестве публичного интеллектуала и удивлении, которое он видит во вселенной.
Ваша книга «Вселенная из ничего» пытается объяснить, откуда взялась вселенная и почему она существует. Каково это, пытаться объяснить эти сложные теоретические концепции физики широкой аудитории?
Это всегда вызов, но это захватывающий вызов. Потому что - это звучит банально, но это правда - если вы не можете что-то объяснить, вы на самом деле этого не понимаете. И я часто обнаруживал в своем письме, что в процессе написания чего-то, чтобы объяснить это людям, в некотором смысле у меня появилось новое понимание материала, и оно научило меня чему-то.
Другая часть об этом, я думаю, что мы стесняемся делать это на свой страх и риск. Потому что одна из вещей, которые делают науку такой замечательной, заключается в том, что некоторые из самых захватывающих идей, которые когда-либо приходили в голову людям - некоторые из самых интригующих и красивых - возникли в науке. И мы в долгу перед людьми, чтобы попытаться объяснить это. Я думаю, что этот опыт «ага» почти оргазмичен. Если это действительно вершина человеческой творческой мысли, то мы обязаны сделать это людям - так же, как мы делаем это в искусстве и литературе - чтобы показать им самое лучшее о том, что значит быть человеком.
Суть книги в том, чтобы попытаться объяснить, почему действительно есть что-то - почему есть материя, а не ничего. Если бы вы объяснили это непрофессионалу самым простым способом, что бы вы сказали?
Если вы спросите людей, что такое «ничто», многие могут ответить, например, «ну, просто пустота, пустое пространство». Но теперь мы понимаем, что такого рода ничто, а именно пустое пространство, не только создает что-то каждую секунду, но и такое «ничто» нестабильно. Квантовая механика говорит, что из пустого пространства, из-за квантово-механических колебаний, вещи появляются постоянно. Если вы будете ждать достаточно долго, что-то из этого ничего не возникнет.
Теперь, когда я говорю это, тогда люди говорят: «Хорошо, но это не совсем ничего, потому что пространство уже есть». Но если вы примените законы квантовой механики к самому пространству, идеи квантовой гравитации - что мы должны сделать, если мы применим квантовую механику к общей теории относительности - тогда даже само пространство может возникнуть из ничего. Буквально не может быть места, и внезапно вселенная может появиться. Это, опять же, требуется - это будет происходить постоянно.
И тогда люди говорят, что это не что иное, потому что законы физики были там. Но я отмечаю, что наши теории привели нас к мысли, что наша вселенная не уникальна, что может быть много вселенных с различными законами физики, и мы можем понять, что даже сами законы могут возникать спонтанно. В каждой вселенной могут быть разные законы, и мы можем оказаться в этой вселенной просто потому, что законы физики позволяют нам существовать.
Я не думаю, что это делает вселенную менее загадочной, удивительной или вдохновляющей. На самом деле, в некотором смысле, это делает более вдохновляющим воображение замечательного набора обстоятельств и свойств, которые привели к нашему существованию здесь сегодня. Знание того, как это произошло на самом деле, похоже на то, что Ричард Докинз обычно говорил о радуге: знание того, как работает радуга, не делает ее менее красивой.
Вы широко признаны общественным интеллектуалом и участвовали в дебатах о преподавании интеллектуального дизайна в школах. Что побуждает вас взять на себя эту роль?
Наука является основой нашего современного мира. И если вы хотите принимать разумные решения, особенно политические решения, касающиеся не только образования, но и мира, они должны основываться на реальности. Я не хочу, чтобы все стали экспертами по физике, но я хочу, чтобы у людей было достаточно перспектив, чтобы понять разницу между смыслом и бессмыслицей.
Кроме того, я злюсь, когда люди лгут публике, и я обычно пишу, когда злюсь. И я особенно заинтересован в образовании - я думаю, что мы обязаны нашим детям дать им лучшее научное образование, которое они могут получить, особенно если они хотят быть конкурентоспособными в 21-м веке. Страны, которые будут конкурентоспособными в экономическом отношении, - это те, у кого есть образованная рабочая сила, способная справляться с научно-техническими достижениями, которые будут способствовать развитию 21-го века.
И я очень расстраиваюсь, когда вижу, что люди не только не пытаются лучше обучать студентов, но и пытаются сделать прямо противоположное. Например, мы недостаточно хорошо их обучаем биологии или физике, и чтобы люди сознательно пытались удержать наших студентов в невежестве, это очень расстроило меня, и я почувствовал, что для меня было очень важно вступить в дискуссию.
В прошлом году большие новости в области физики пришли из Большого адронного коллайдера в Европе, где есть некоторые свидетельства, свидетельствующие о существовании долгожданной бозонной частицы Хиггса. Что в этом захватывающего?
Для « Нового ученого» я написал статью, объясняющую бозон Хиггса, что это такое, что делает его захватывающим, и что хорошего и плохого. Это действительно означает нечто замечательное - это означает, что наша масса и масса всего, что мы видим, причина, по которой мы существуем, - это случайность. Это говорит о том, что пустое пространство наделено этими странными свойствами, поэтому, когда частицы проходят через него, они взаимодействуют с этим полем, которое пронизывает пространство. Это как ходить по патоке. Некоторые частицы взаимодействуют с ним более сильно, и они действуют так, как будто они более массивны, а другие частицы взаимодействуют с ним менее сильно. Они могут легче проходить через него и вести себя так, будто они менее массивны. Но на фундаментальном уровне, без этой патоки, все было бы без массы. Таким образом, это говорит о том, что, по сути, все наше восприятие вселенной, в которой мы живем - в действительности, нашего собственного существования - является случайностью обстоятельств существования этого поля, пронизывающего пустое пространство.
Если это действительно так, то это удивительное подтверждение 40-летней истории самого замечательного теоретического здания, созданного для описания природы. Было бы замечательно, если бы это было правдой, потому что чаще всего природа удивляет нас и доказывает, что мы неправы. В некотором смысле я надеялся, что Хиггса не обнаружат в ЦЕРНе, потому что, если вы физик-теоретик, два самых захватывающих состояния, в которых вы находитесь, неверны и запутаны.
