Спасение критической среды обитания водно-болотных угодий Луизианы - под угрозой растущих морей изменения климата и подорванных нашими поисками нефти и газа - является попыткой огромного масштаба. Боб Маршалл, в расследовании ProPublica по поводу дорогостоящего и амбициозного плана, пишет:
Юго-восточную Луизиану лучше всего охарактеризовать как слоеный пирог из желе, плавающий в вихревом джакузи с постоянно прогревающейся, поднимающейся водой. Ученые и инженеры должны предотвратить расплавление Jell-O, не имея доступа к элементам управления джакузи.
Береговая линия Луизианы, как указывает первая часть серии ProPublica, теряет «футбольное поле земли каждые 48 минут». План остановить это - генеральный план прибрежных районов штата Луизиана - включает закачку песка, чтобы заполнить тонущие водно-болотные угодья, и отвлечение реки, чтобы имитировать природный процесс строительства дельты. Его стоимость оценивается в 50 миллиардов долларов, что составляет чуть более трети того, что было потрачено на программу Apollo (146, 6 миллиарда долларов), но больше, чем Манхэттенский проект (32, 6 миллиарда долларов).
Но больше беспокоит то, что исследователи не уверены, достаточно ли речного осадка, чтобы фактически восстановить области, которые в этом нуждаются. Дамбы вверх и вниз по Миссисипи препятствуют оттоку осадков вниз по реке, а улучшенные методы ведения сельского хозяйства сократили нагрузку на отложения с самого начала. И система достаточно сложна, чтобы ее было трудно моделировать и прогнозировать на компьютерах. ProPublica сообщает:
Реки, как правило, медленно строят дельты в виде случайных паттернов постоянно меняющихся каналов, островов и песчаных полос. Для случайного наблюдателя «это может выглядеть как хаос, для геолога, как я, это поэзия», - сказал [Пол Кемп, прибрежный геолог из Университета штата Луизиана].
Маршалл сравнивает весь план с «выстрелом луны», основанным на словах бригадного генерала Питера Дьюка ДеЛука, бывшего из Инженерного корпуса армии США. Но он указывает, что в стремлении отправить людей на Луну дома и средства к существованию людей не были поставлены на карту.
