В 1970 году правительство Индии планировало затопить 8, 3 квадратных километра нетронутых вечнозеленых тропических лесов, построив гидроэлектростанцию для обеспечения электроэнергией и работой в штате Керала. И они бы преуспели - если бы не развивающееся научное движение людей, поддерживаемое новаторской ботаникой-женщиной. В 80 лет Джанаки Аммал использовала свой статус ценного национального ученого, чтобы призвать к сохранению этого богатого центра биоразнообразия. Сегодня Национальный парк Сайлент-Вэлли в штате Керала, Индия, является одним из последних нетронутых лесных массивов в стране, изобилующих львиными макаками, исчезающими орхидеями и почти 1000 видов эндемичных цветковых растений.
Иногда ее называют «первой индийской женщиной-ботаником», Аммал оставляет свой след на страницах истории как талантливый ученый, который разработал несколько гибридных видов культур, которые все еще выращиваются сегодня, включая разновидности сладкого сахарного тростника, которые Индия могла бы выращивать на своих собственных землях вместо импорта из-за границы. Ее память сохранилась в нежных белых магнолиях, названных в ее честь, и в недавно разработанном гибриде желтой розы с желтыми лепестками, который теперь расцветает в ее имени. В последующие годы она стала решительным сторонником ценности и сохранения местных растений Индии, получив признание как пионер коренных подходов к окружающей среде.
Edavaleth Kakkat Джанаки Аммал родился в 1897 году, десятый в смешанной семье из 19 братьев и сестер в Телличерри (ныне Талассери) в индийском штате Керала. Ее отец, судья в системе подчиненных судов в Телличерри, держал сад в своем доме и написал две книги о птицах в северном малабарском регионе Индии. Именно в этой среде Аммаль обнаружила свою близость к естественным наукам, по словам ее племянницы Гиты Доктор.
Когда она выросла, Аммал наблюдала, как многие ее сестры вступали в брак по договоренности. Когда пришла ее очередь, она сделала другой выбор. Аммал начал стипендиальную жизнь в браке, получив степень бакалавра в колледже королевы Марии в Мадрасе и степень бакалавра ботаники в президентском колледже. Женщины редко выбирали этот путь, поскольку женщины и девочки были обескуражены высшим образованием как в Индии, так и за рубежом. В 1913 году уровень грамотности среди женщин в Индии составлял менее одного процента, и всего менее 1000 женщин были зачислены в школу выше десятого класса, пишет историк науки Винита Дамодаран (и дальний родственник Аммала) в своей статье «Гендер, раса и Наука в Индии двадцатого века ».
После получения диплома Аммаль три года преподавала в Женском христианском колледже в Мадрасе, прежде чем получила уникальную возможность: бесплатно учиться за границей через стипендию имени Барбура, учрежденную в Мичиганском университете филантропом Леви Барбуром в 1917 году для азиатских женщин для обучения в США. Она присоединилась к отделу ботаники в качестве ученого Барбура в Мичигане в 1924 году. Несмотря на то, что Аммаль приехала в Америку на престижную стипендию, она, как и другие путешественники с Востока, содержалась на острове Эллис до тех пор, пока ее иммиграционный статус не был очищен, пишет ее племянница. Но ее приняли за индийскую принцессу с ее длинными темными волосами и традиционным платьем из индийского шелка. Когда ее спросили, была ли она на самом деле принцессой, «я этого не отрицал», сказала она.
Во время обучения в Мичиганском университете она занималась цитологией растений, изучением генетического состава и моделей экспрессии генов в растениях. Она специализировалась на разведении межвидовых гибридов (полученных из растений разных видов) и межродовых гибридов (растений разных родов в пределах одного семейства). В 1925 году Аммал получил степень магистра наук. В 1931 году она получила докторскую степень, став первой индийской женщиной, получившей эту степень в области ботаники в США.
Ее опыт представлял особый интерес в Императорском институте сахарного тростника в Коимбаторе, ныне Институте по разведению сахарного тростника. Институт пытался поддержать местный урожай сахарного тростника в Индии, самый сладкий вид которого ( Saccharum officinarum ) они импортировали с острова Ява. С помощью Аммала Институт смог развивать и поддерживать свои собственные сладкие сорта сахарного тростника, а не полагаться на импорт из Индонезии, поддерживая независимость Индии от сахарного тростника.
Исследования Аммала в области гибридов помогли Институту определить местные сорта растений для скрещивания с сахаром, чтобы получить урожай сахарного тростника, более подходящий для тропических условий Индии. Аммал пересек десятки растений, чтобы определить, какие из сахаридных гибридов дают более высокое содержание сахарозы, обеспечивая основу для скрещивания с постоянными результатами по сладости в выращенном в домашних условиях сахарном тростнике. При этом она также разработала еще несколько гибридов от скрещивания различных родов трав: Saccharum-Zea, Saccharum-Erianthus, Saccharum-Imperata и Saccharum-Sorghum .
В 1940 году Аммаль переехал в Норфолк, Англия, чтобы начать работу в Институте Джона Иннеса. Там она тесно сотрудничала с генетиком и евгеником Сирилом Дином Дарлингтоном. Дарлингтон исследовал, как хромосомы влияют на наследственность, которая в конечном итоге переросла в евгенику, особенно в роль расы в наследовании интеллекта. Однако с Аммалом он в основном работал на заводах. После пяти лет сотрудничества пара стала соавтором Хромосомного Атласа Культивированных Растений, который до сих пор является ключевым текстом для ученых-растениеводов. В отличие от других ботанических атласов, которые сосредоточены на ботанической классификации, этот атлас записал число хромосом около 100 000 растений, предоставляя знания о размножении и эволюционных моделях ботанических групп.
В 1946 году Королевское садоводческое общество в Висли предложило Аммалу оплачиваемую должность цитолога. Она покинула Институт Джона Иннеса и стала первой наемной сотрудницей Общества. Там она изучала ботаническое применение колхицина, лекарственного средства, которое может удвоить количество хромосом растения и привести к образованию более крупных и быстрорастущих растений. Одним из результатов ее исследований является Magnolia kobus Janaki Ammal, куст магнолии с цветами ярких белых лепестков и фиолетовыми тычинками. Хотя Аммал вернулась в Индию около 1950 года, семена, которые она высадила, пустили корни, и всемирно известный сад в Висли все еще приютил одноименный Аммал каждую весну, когда он цветет.
Гибрид розы, названный в "EK Janaki Ammal" в честь жизни и работы Аммала. (Джон Иннес Центр, Великобритания) Когда она вернулась в Индию в начале 1950-х годов, она сделала это по просьбе Джавахарлала Неру, первого премьер-министра Индии после их независимости 1947 года от британского правления. Индия оправлялась от ряда голодовок, в том числе от бенгальского голода в 1943 году, в результате которого погибли миллионы людей. Именно по этой причине Винита Дамодаран говорит Смитсоновскому институту, что «Неру очень хотелось вернуть [Аммал] [в Индию] для улучшения ботанической базы индийского сельского хозяйства». Неру назначил ее назначенным правительством руководителем, отвечающим за руководство Центральной Ботаническая лаборатория в Лакхнау. В этом качестве она реорганизует Ботаническое обследование Индии (BSI), первоначально созданное в 1890 году под надзором британских садов Кью, для сбора и изучения флоры Индии.
Но Аммаль оказалась неудовлетворенной некоторыми инициативами, которые правительство реализовало для увеличения производства продуктов питания в Индии. В рамках кампании «Расти больше продовольствия» 1940-х годов правительство вернуло 25 миллионов акров земли для выращивания продуктов питания, в основном зерновых и других зерновых. «Она обнаружила, что вырубка лесов вышла из-под контроля и была довольно безудержной», - говорит Дамодаран. Дамодаран читает из письма, которое Аммаль отправила в Дарлингтон, в котором она выразила свое беспокойство по поводу того, как вырубка лесов уничтожала местные растения Индии: «Я отправился в 37 милях от Шиллонга в поисках единственного дерева магнолии гриффитии в этой части Ассама и обнаружил, что он был сожжен ".
В этот момент работа Аммала приняла совершенно иной оборот. Потратив десятилетия, применяя свои навыки для улучшения коммерческого использования растений, она начала использовать свое влияние, чтобы сохранить местные растения под угрозой. Одной из целей Аммала для ботанического исследования было размещение образцов растений, собранных со всего континента, в гербарии в Индии. Она хотела, чтобы BSI проводился индийскими учеными и хранился в Индии. Но за 60 лет, с тех пор как британцы впервые контролировали BSI, она обнаружила, что мало что изменилось, когда правительство назначило европейца Херменегильда Сантопа своим руководителем, и Дамодаран сказал, что Аммал «чувствовал, что ей было несправедливо отказано».
В другом письме к Дарлингтону она выразила и гнев, и грусть по поводу решения назначить Герменегильда. «Я сообщаю вам о крупном поражении ботанической науки в Индии», - написала она. «Правительство. Индии назначен главным ботаником Индии - человеком с традицией Кью, а я - директор Центральной ботанической лаборатории теперь должен принять от него приказы ... Кью выиграл ... и мы проиграли ». Несмотря на независимость Индии от Британское правление, британская колонизация страны проявляется в науке.
Аммал полагал, что по-настоящему систематическое изучение флоры Индии невозможно, если образцы были собраны иностранными ботаниками, а затем изучались только на британском гербарии. Дамодаран объясняет: «Для нее это было критически важно: как вы создадите обновленный ботанический опрос с точки зрения как сбора, так и исследования, который позволит вам создать эту новую флору?»
С этой целью Аммаль выпустил меморандум об исследовании, в котором было написано: «Растения, собранные в Индии в течение последних тридцати лет, были в основном иностранными ботаниками и часто спонсировались учреждениями за пределами Индии. В настоящее время они встречаются в различных садах и гербариях в Европе, поэтому современные исследования флоры Индии можно проводить более интенсивно за пределами Индии, чем внутри этой страны ».
Это продолжает оставаться проблемой сегодня. «Здесь хранится самая большая коллекция индийских растений [в Кью и Музее естественной истории], - говорит Дамодаран, - это все еще довольно имперский институт».
Чтобы сохранить индийские растения, Аммал видел необходимость ценить местные знания о них. В 1955 году она была единственной женщиной, посетившей международный симпозиум в Чикаго под ироническим названием «Роль человека в изменении лица Земли». Симпозиум опросил различные способы, которыми люди меняют окружающую среду, чтобы «быть в курсе всех средств, имеющихся в распоряжении человека, чтобы сознательно или неосознанно влиять на ход его собственной эволюции». В комнате, полной в основном белых людей, она говорила о Натуральное хозяйство Индии, значение племенных культур и выращивание ими местных растений, а также значение индийских матрилинейных традиций, которые ценят женщин как управляющих имуществом, в том числе семейных растений, - и все это находится под угрозой массового производства зерновых.
«Именно в этом смысле, - пишет Дамодаран, - можно увидеть, что Джанаки Аммал является первопроходцем как местных, так и гендерных экологических подходов к землепользованию, продолжая оставаться ведущим национальным ученым».
В последние годы своей карьеры Аммал предоставила свой голос бурно развивающемуся экологическому движению под названием «Сохранить тихую долину», кампании по прекращению гидроэнергетического проекта, который затопит леса Безмолвной долины. К тому времени, когда она присоединилась к протестующим и активистам, она была признанным голосом в индийской науке и почетным ученым в Центре перспективных исследований в ботанике Мадрасского университета. Присоединение к движению стало естественным следствием ее предыдущих десятилетий работы, в результате чего полный круг научной жизни систематического изучения и любви к природным чудесам своей страны. «Я собираюсь начать дерзкий подвиг», - написала она снова Дарлингтону. «Я решил провести хромосомную съемку лесных деревьев в Тихой долине, которая вот-вот превратится в озеро, впуская в воду реки Кунти».
Используя свой научный опыт, она возглавила хромосомную съемку растений долины, чтобы сохранить имеющиеся у них ботанические знания. В рамках более масштабного движения, одного из наиболее значительных экологических движений 1970-х годов, Аммал добился успеха: правительство отказалось от проекта, и 15 ноября 1984 года лес был объявлен национальным парком. К сожалению, Аммал больше не собирался увидеть триумф Она умерла девятью месяцами раньше, в 87 лет.
В статье 2015 года, вспоминая свою тетю, Greeta Doctor написала, что Аммал никогда не любил говорить о себе. Скорее Аммал верила, что «моя работа - это то, что выживет». Она была права: хотя она относительно неизвестна в своей стране, ее история там, написанная на страницах природного ландшафта Индии. Работа Аммаля не только выживает, но и процветает, от сладости индийского сахара и устойчивого биоразнообразия в Тихой долине до цветущих магнолий Уизли.
