Незаконный, несообщаемый и нерегулируемый рыбный промысел обходится мировой экономике в 36, 4 млрд. Долларов в год - эта цифра превышает годовой валовой внутренний продукт более половины стран мира. Перелов и региональные посягательства угрожают не только безопасности небольших местных рыбных промыслов, но и уязвимым видам, остро нуждающимся в сохранении. Сейчас, как никогда ранее, существует острая необходимость в новых экономически эффективных инструментах, которые могут способствовать как улучшению управления рыболовством, так и защите морского биоразнообразия.
На этой неделе смитсоновские ученые сообщают о новом способе отслеживания источников рыбы - информационном ключе к выявлению и предотвращению неустойчивых методов рыболовства. Их техника не является ни технологически обременительной, ни чрезмерно дорогой: чтобы определить происхождение рыбы, проанализируйте ее форму. На самом деле, даже если противостоять более передовым методам, процесс измерения тела рыбы не просто проще, но и более точен.
Такие выводы особенно важны для мелкого рыболовства, которое, как правило, сосредоточено в странах с ограниченными ресурсами и находится под контролем стандартной практики управления. Традиционно регулирующие органы закрывали глаза на марионеточные магазины рыболовства, отвергая их как несущественные по сравнению с промышленными парками.
Но миллионы этих небольших рыболовных компаний существуют по всему миру, и в совокупности их уловы могут превышать или равняться уловам их более крупных аналогов. Более того, мелкое рыболовство является ключевым источником дохода и культурного капитала для местных общин во всем мире, что требует их сохранения на нескольких фронтах. Однако имеющиеся в настоящее время инструменты распределяются неравномерно из-за расходов и отсутствия надзора, что в конечном итоге не дает результатов в борьбе с незаконным рыболовством. Предприятия по всему миру продолжают страдать от чрезмерного вылова рыбы и проникновения через определенные рыболовные границы. Осложняет дело то, что источники отдельных рыб сложно отследить, как только они были пойманы и собраны.
Имея это в виду, ведущий автор Стивен Кэнти, координатор программы по сохранению морской среды в Смитсоновском национальном музее естественной истории и исследователь Манчестерского столичного университета, решил проверить эффективность трех методов определения географического происхождения рыб. Их усилия были сосредоточены на 149 охотниках на желтохвоста, собранных с трех разных рыболовных угодий у побережья Гондураса. Места были отделены друг от друга несколькими милями, надежно изолируя рифовых рыб. Кроме того, каждое рыболовное угодье характеризовалось совершенно разным окружением, включая глубину вод, близость к пляжным берегам и смешение с водами окружающего океана.
Полученный от местных рыбаков, большинство окуня было уже мертво во время отбора проб. Получив рыбу, Канти и его коллеги провели три разных теста. Во-первых, генетический анализ, сравнивались сигнатуры в ДНК каждой отдельной рыбы, которые могли бы выявить ее домашнюю среду обитания. Хотя все рыбы были в пределах одного и того же вида, Canty рассуждал, что небольшие различия могли накапливаться с течением времени в зависимости от местной среды. Второй тест проанализировал химический состав небольшой структуры во внутреннем ухе рыбы, которая, как известно, поглощает уникальные элементы из окружающей воды. В третьем, исследователи измеряли форму каждой рыбы, определяя различные телесные ориентиры и вычисляя отношения между ними. Этот метод основан на идее о том, что рыбы, обитающие в разных условиях, будут тонко приспосабливаться к своему телу.
В Гондурасе мелкомасштабное рыболовство может выловить более чем в два раза больше, чем выловлено промышленным флотом, что подчеркивает их выдающуюся роль на мировом рыбном рынке. (Лучано Кандисани, Международная лига фотографов охраны природы) 
Анализ тела рыб является простой задачей, которая включает в себя точное определение анатомических ориентиров и измерение расстояния между ними. (Стив Кэнти, Смитсоновский институт) 
Два мелких рыбака из Гондураса на лодке по мелкому рифу. (Лучано Кандисани, Международная лига фотографов охраны природы) 
Простой и экономически эффективный анализ формы тела рыбы может быть полезен как для мелкого рыболовства, так и для защитников природных ресурсов, которые извлекают выгоду из отслеживания рыбы и ее среды обитания. (Лучано Кандисани, Международная лига фотографов охраны природы) 
Рыбак из мелкого промысла в Гондурасе ловит окуня желтохвоста - вид рыбы, который может менять свою форму в зависимости от того, где он добыт. (Клаудио Контрерас-Кооб, Международная лига фотографов охраны природы) Первые два метода, хотя и хорошо зарекомендовавшие себя в области экологии рыб, несут материально-технические трудности: оба являются финансово дорогостоящими, технически трудоемкими и невероятно трудоемкими, требуя до двух месяцев для анализа образцов по цене от 20 до 35 долл. США на рыбу. Анализ формы тела, с другой стороны, требует только набора штангенциркулей и пары часов тренировок. И как только это минимальное оборудование куплено, и человек изучил веревки, нет никаких дополнительных затрат.
Канти был поражен, обнаружив, что простое изучение рыбных форм - самый простой и экономически эффективный метод - также было самым точным, оттачивая рыбу в домашних условиях с почти 80-процентной точностью. Анатомические различия между локалями были тонкими - не обязательно несоответствиями, которые можно было бы увидеть невооруженным глазом - но согласованными.
«Мы были удивлены, насколько хорошо [анализ формы] действительно работал - это такой простой инструмент по сравнению с другими», - говорит Кэнти.
Исследователи полагают, что за эти изменения ответственны различные среды обитания рыб, которые в остальном очень генетически схожи. Оказывается, что такие непритязательные факторы, как диета, температура воды и скорость проходящих течений, могут неожиданно сформировать рыбу. Это означает, что даже внутри вида анатомия может быть невероятно разнообразной.
В целом, эта работа проливает свет на то, как тела со временем общаются с окружающей средой. «Вы приспосабливаетесь к месту, где вы живете, - объясняет Кэнти.
Как генетический, так и химический анализы были сравнительно скромными, и каждый из них имел точность около 50%. Канти ожидал, что оба приведут к лучшим результатам, но теоретизирует, что популяции желтехвостого окуня, которые он выбрал, могут быть не такими физически разделенными, как считалось раньше. Например, яйца ящерицы могут дрейфовать, и эти три сообщества рыб могут иногда спариваться, смешивая свои гены с точки зрения различия.
Хотя в данном конкретном случае они не оправдали себя, более технически продвинутые инструменты все еще имеют решающее значение для исследований в области морского рыболовства во всем мире. Тем не менее, выводы Canty добавляют то, что может изменить технику игры, к небольшому рыболовному инструментарию, который не должен ставить под угрозу точность по цене.
«Я думаю, что эти результаты удивительны и удивительны», - говорит Сьюзан Ловере-Барбьери, профессор экологии рыбного хозяйства в Университете Флориды и научный сотрудник Флоридского института исследований рыб и дикой природы. «Я не ожидал, что это проявится в таком маленьком пространственном масштабе».
Анализ формы тела, однако, имеет свои ограничения. С одной стороны, это может быть выполнено только для взрослых: молодь рыб, все еще испытывающая муки роста, демонстрирует соотношения тела, отличные от таковых у взрослых. Кроме того, такие данные, как Canty's, нельзя повторять в других местах, особенно там, где, например, среда отличается меньшим разнообразием или где границы между промысловыми участками размыты, говорит Ловере-Барбьери. К сожалению, эти же условия могут способствовать самой проблеме несанкционированного рыболовства, которую Кэнти и его коллеги надеются решить. Кроме того, исследователи оценивали соотношение тела только одного вида - окуня желтохвоста. Другие рыбы могут быть менее чувствительны к окружающей среде или проявлять меньшую лояльность по отношению к ограниченному региону. Но только время покажет: в будущей работе команда проверит переносимость своей техники в более глобальном масштабе.
Тем временем, Канти надеется, что могут быть приложения анализа формы тела, помимо управления рыбным хозяйством. Этот инструмент может обеспечить, например, защитников природы, выслеживающих находящихся под угрозой исчезновения рыб в защищенных местах обитания. Важно отметить, что метод команды является довольно неинвазивным и поддающимся процедуре «поймай и отпусти»: рыбе не нужно жертвовать жизнями ради этого вида науки.
Еще есть надежда на будущее устойчивого рыболовства. Это миссия, которая может просто вернуться к основам.
