Представьте себе человека, живущего в небольшом доме на Утопии-Паркуэй во Флашинге, Квинс, через Ист-Ривер (и миры вдали) от Манхэттена. Ему за тридцать, он живет со своей матерью и братом-инвалидом. В какой-то вечер зимой 1941 года он поднимается по лестнице к поднятому поезду, который доставит его в то, что люди в Квинсе до сих пор называют «городом», где он будет присутствовать на балете, как это его привычка.
Возможно, он решил посетить романтическое лебединое озеро Чайковского, любимое балетоманами. И, возможно, в этот конкретный вечер он увидит, как ослепительная молодая балерина танцует требовательного Черного лебедя на Пэ-де-де, и, увидев ее головокружительно кружащуюся на пуантах, почувствует, как бьется его сердце быстрее.
Но поклонником, наблюдающим за грациозным лебедем, был не просто кто-нибудь. Он был уникальным и эксцентричным художником Джозефом Корнеллом, и если не совсем человеком в городе, ни он, как предполагают некоторые биографы, не был до боли стеснительным. «Изображение человека, выведенного из мира, - говорит искусствовед Линда Хартиган из музея Пибоди Эссекс в Салеме, штат Массачусетс, - не является характеристикой Корнелла, которую я считаю точной или полезной». Хартиган вместе с кураторами Смитсоновского музея искусств США (SAAM) организовал текущую передвижную выставку работ Корнелла.
В то время как другие люди, возможно, мечтали о балеринах, Корнелл превратил свою оценку в искусство; в 1946 году он создал коробчатую конструкцию, которую он назвал «Лебединое озеро» для Тамары Тумановой: «Посвящение романтическому балету» . (Сегодня это одна из 177 работ, включенных в шоу, установленных на SAAM до 19 февраля.)
Туманова была суперзвездой, когда слово еще было зарезервировано для экстраординарного. Она родилась в России (в вагоне, как она утверждала), дочери царского военного офицера и его жены, бежавшей от большевиков, она выросла в Париже и танцевала в Парижской опере в возрасте 9 лет. По данным танцора 1996 года некролог в New York Times, известный парижский критик назвал ее танец «удивительным» и «пугающим». Она была известна в 13 лет, протеже легендарного хореографа Джорджа Баланчина, выступавшего в Лондоне и Нью-Йорке. К тому времени, когда Корнелл построил его дань уважения Тумановой, ей было 27 лет, и она была международной знаменитостью.
Хартиган говорит, что Корнелл была представлена Тумановой в 1940 году русским художником-эмигрантом и театральным дизайнером Павлом Челитчевым и, вероятно, часто видела ее танец в начале 40-х годов. В 1970-х годах Туманова рассказала Хартигану, что считает Корнелла другом; пара, говорит Хартиган, «переписывалась и выключалась не менее двух десятилетий».
Коробка, посвященная ей, имеет размеры 9 1/2 дюйма на 13 дюймов на 4 дюйма и содержит еще одну, меньшую коробку с окном из синего стекла, за которой мимо замка проплывает вырез лебедя из фотостата старой литографии (таким образом, повторение балета). Сложная коробка, выложенная синим бархатом, содержит кусочки зеркала, установленные на задней поверхности. Большая коробка с несколькими белыми перьями, которые Хартиган записал в одном из костюмов Тумановой. Танцовщица рассказала искусствоведу, что в те более простые дни Корнелл время от времени ждал на крыльях с ножницами в руках, чтобы отрывать кусочки от своих ансамблей.
Корнелл превратил свою оценку балерин в искусство. (СААМ, СИ) Ко времени их знакомства Корнелл, чья первая персональная выставка открылась в галерее Жюльена Леви в Нью-Йорке в 1932 году, был уважаемым художником, которым восхищались выдающиеся сюрреалисты. Он был так же известен в своем мире, как и Туманова в ее мире, хотя он предпочел работать в уединенной обстановке, на своем кухонном столе и в подвальном помещении. Его коробки - интроспективные миниатюры, а не мускулистые экспонаты. Какой бы ни была природа их дружбы, стилистическая дистанция между гением и богиней - одна тихо жила в районе рабочего класса, а другая получала «браву» и букеты каждую ночь от бешеных фанатов - была в некотором смысле непреодолимой.
Но Корнелл, должно быть, предположил, что между ними может быть что-то, или так может показаться. Письма, которые он писал ей, часто носили красные сердечные надписи. Когда танцовщица вышла замуж за сценариста Кейси Робинсона в 1944 году, письма продолжались, но сердца исчезли - только чтобы вернуться, когда брак Тумановой закончился разводом десять лет спустя.
Корнелл умер в 1972 году в возрасте 69 лет дома во Флашинге, за 24 года до того, как Туманова, которая провела свои последние дни в Беверли-Хиллз, дожив до пенсии. Он никогда не был женат.
Оуэн Эдвардс - независимый автор и автор книги « Элегантные решения» .
