Ученые долго ломали голову над быстрой гибелью наземных млекопитающих Австралии. В конце концов, страна огромна и малонаселенна в большинстве районов, что означает, что многие животные континента должны быть изолированы от одной из основных причин сокращения видов - взаимодействия с людьми. Тем не менее, уровень вымирания млекопитающих в Австралии остается необычайно высоким.
Теперь, недавнее исследование сообщает, что с тех пор, как в 1788 году в Австралии началась колонизация, 30 из 273 млекопитающих, обитающих на суше, вымерли. Это примерно 10 процентов, или одно-два вымирания за десятилетие. Как сообщает International Business Times, исследователи также обнаружили, что «еще 21 процент оставался под угрозой, а 15 процентов были под угрозой».
«Мы знали, что это плохо, но я думаю, что наши результаты были намного хуже, чем считалось ранее», - сказал Associated Press соавтор исследования Джон Войнарски из Университета Чарльза Дарвина. Исследование было опубликовано в трудах Национальной академии наук.
Исследователи также определили вероятных виновников этого спада: рыжих лис и диких кошек.
Оба были первоначально введены европейскими поселенцами - кошки первоначально использовались моряками, чтобы держать корабельных крыс в страхе; лисы были привезены для охоты. Но оба животных являются эффективными хищниками, и оба предпочитают меньшую добычу, которой в изобилии имела Австралия. Исследование показало, что их прибытие и распространение по всему континенту совпало с быстрым сокращением местных видов. К ним относятся такие животные, как кенгуру крыс пустыни, два вида бандикутов, четыре разновидности валлаби, сумеречная летучая лисица и несколько видов мышей и крыс.
Так как же нам остановить эту тенденцию? В исследовании говорится, что некоторые недавние усилия по сохранению, такие как перемещение угрожаемых видов в изолированные или охраняемые районы, оказали некоторое влияние. Но, говорят они, еще многое предстоит сделать, особенно когда речь идет о контроле численности и численности кошек и лис.
Но, как сообщает IBT, мы не можем обвинять все проблемы вымирания этих двух животных. Загрязнение и чрезмерное использование воды также являются факторами, способствующими гибели некоторых видов. Исследователи пришли к выводу, что большое влияние будет оказывать широкое общественное признание биоразнообразия - даже с точки зрения мелких, часто невидимых животных. Как они отмечают, «если такие высокие темпы вымирания млекопитающих потворствуют в Австралии, может быть мало надежды на биоразнообразие мира в целом».
