Фото: июнь1935 г.
Каждый год около 11 пар гнездящихся гнезд собираются в штате Массачусетс, в водохранилище Quabbin, чтобы вывести новый выводок птенцов. Это самая большая группа гнездящихся гнезд на юге Новой Англии, и с 1975 года Департамент охраны и отдыха штата Массачусетс неустанно следил за птицами. Обычно гнезда гнездятся около 28 дней. ScienceNOW сообщает:
Поразительные черно-белые водяные птицы, известные своими скорбными призывами, любят откладывать яйца на плавающих кучах гниющих растений. Чтобы помочь гусеницам Quabbin, местные защитники природы построили плавучие платформы, заваленные грязью и растительностью.
Но в июле 2011 года с одной из птиц происходило нечто особенное. Он сидел в гнезде в течение полных 43 дней. Опасаясь, что яйца могут оказаться бесплодными или умерли, исследовательская группа подошла посмотреть.
Когда они приблизились к гнезду, гагара «уселся и опустил шею», пишут исследователи, хотя изначально они отгоняли его от выводка. Вместо того, чтобы находить яйца, они были удивлены, обнаружив камни, «коричневатого цвета, примерно похожие друг на друга по размеру и форме и меньшие, чем яйцо обыкновенного гагары». Камни были теплыми от верного сидения гагары. ScienceNOW продолжается:
Они предполагают, что камни, вероятно, были смешаны с материалом, который был сброшен на платформу. А чокнутый, который оказался молодой птицей, возможно, занимался «ложным» гнездованием, что может помочь начинающим родителям развить навыки гнездования.
Иногда известно, что птицы инкубируют неодушевленные объекты, не относящиеся к яйцам: ScienceShot пишет, что были случаи, когда птицы гнездились в кучу сосновых шишек или гальки. Эти случаи редки, но они случаются. Однажды, например, в 2012 году был найден длинноногий гаечный ключ, вложивший кладку, состоящую полностью из костей млекопитающих.
Причины такого непонятного поведения неизвестны: мы подозреваем, что птица собрала кости в окрестностях, в которых находились остатки скелета амаммалии.
Птичье гнездо не содержало яиц, кости не напоминали яйца, и не было никаких признаков того, что люди вмешивались в гнездо. Исследователи были в тупике.
Остается неясным, почему доводчик инкубировал эту необычную кладку и почему он использовал нетипичное гнездо и среду обитания, учитывая, что более подходящая среда гнездования была доступна. Принимая во внимание, что есть правдоподобные объяснения инкубации неяйцевых объектов, напоминающих птичье яйцо по форме или размеру, или инкубации инородных предметов наряду с настоящими яйцами, инкубация «кладки», состоящей исключительно из неяйцевых объектов, которые даже не напоминают фактические яйца вида остаются загадочными.
Больше от Smithsonian.com:
Одного поля ягода
Что вы называете стая птиц?
