Трудно представить, так как наше обоняние в значительной степени исчезает под водой, но рыба в большой степени полагается на свои нюхатели, чтобы обнаружить хищников, найти еду и найти партнеров. Лина Зелович из JSTOR Daily сообщает, что для некоторых рыб это критическое чувство притупляется с повышением кислотности океана. И с изменением климата, делающим моря еще более кислыми с каждым годом, проблема будет усугубляться.
Океан является довольно хорошим поглотителем углерода, улавливая около четверти всего CO2, выделяемого человеком. Хотя это хорошо для замедления изменения климата, оно имеет большие последствия для океанской экосистемы. За последние два столетия, дополнительное количество CO2, которое человечество накачало в атмосферу, увеличило кислотность океана на 43 процента. Подсчитано, что к 2100 году океан может быть в 2, 5 раза более кислым, чем сейчас.
Углекислый газ, который поглощает море, подвергается химической реакции с водой с образованием углекислоты в процессе, известном как подкисление океана. Хотя кислота является слабой, ее достаточно много, чтобы вызвать проблемы, такие как разрушение образования раковин у многих морских видов. Международная группа исследователей изучила влияние подкисления океана на рыбу в новом исследовании, опубликованном на этой неделе в журнале Nature Climate Change .
Исследователи впервые посмотрели на молодого европейского морского окуня, Dicentrarchus labrax, в океанской воде с нормальным уровнем углекислоты. Затем они исследовали рыбу в воде, имитируя уровень кислоты, ожидаемый к концу столетия. Различия в поведении были поразительными. Рыба меньше плавала и с большей вероятностью «замерзла» на пять и более секунд, что является признаком подозрительного беспокойства. Самое главное, чтобы почувствовать запах чего-то, что они должны были получить намного, намного ближе к этому - не лучший ход, если источником запаха является потенциальная угроза.
«Обоняние морского окуня было уменьшено вдвое в морской воде, которая была подкислена до уровня CO2, прогнозируемого на конец столетия. Их способность обнаруживать и реагировать на некоторые запахи, связанные с едой и угрожающими ситуациями, была затронута сильнее, чем на других запахах », - говорит ведущий автор исследования Косима Портей, физиолог рыб в Университете Эксетера в Соединенном Королевстве. «Мы думаем, что это объясняется подкисленной водой, влияющей на то, как молекулы одоранта связываются с обонятельными рецепторами в носу рыбы, снижая, насколько хорошо они могут различать эти важные стимулы».
Многие животные имеют генетические ресурсы, чтобы помочь им преодолеть времена перемен или стресса, например, вырабатывать больше сенсорных рецепторов. Исследователи хотели выяснить, могут ли у рыбы быть наборы генов, которые они могли бы использовать, чтобы помочь им преодолеть потерю обоняния, но ничего подобного не было найдено.
«Один из способов почувствовать что-то лучше - это иметь больше рецепторов, обнаруживающих эти запахи, чтобы увеличить вероятность того, что будет обнаружен определенный запах, и, следовательно, увеличить экспрессию этих рецепторов», - говорит Портей в интервью Marlene Cimons в Popular Science . «Другим способом является [для них] создание немного другого рецептора, который лучше работает при более низком pH. Однако мы не нашли никаких доказательств того, что это так ».
На самом деле, промытая кислотой рыба производит меньше рецепторов запаха, что делает их еще более трудными для обнаружения запахов.
Вполне вероятно, что подкисление не только повлияет на морского окуня. По словам Портеуса, результаты должны относиться практически ко всем рыбам, включая треску, лосося, пикшу и другие экономически важные виды, и могут относиться также к морским беспозвоночным, таким как омары.
На следующем этапе команда сравнит уровни кислотности в сегодняшнем океане с доиндустриальными временами, чтобы определить, испытывают ли рыбы существенные проблемы со своими анализаторами. Решение проблемы, как и для множества проблем, стоящих перед миром, заключается в том, чтобы решить проблему выбросов углекислого газа, независимо от того, чувствуем мы их запах или нет.
