Каждую зиму в национальном комплексе заповедников дикой природы бассейна реки Кламат происходят два типа миграций. Одна включает наибольшую концентрацию зимующих белоголовых орланов в нижних 48 штатах. Другой включает людей, которые стекаются к границе Калифорнии и Орегона, чтобы увидеть этих орлов. Каждую зиму сотни, а иногда и тысячи белоголовых орланов опускаются в бассейн Кламата, привлеченные обильной пищей и безопасными местами гнездования. И каждую зиму, в выходные дни Дня президентов, тысячи орлиных энтузиастов стекаются в этот район, чтобы принять участие в самом продолжительном фестивале птиц в стране, Зимнем фестивале крыльев.
Места обитания в открытых водоемах и болотах располагаются в бассейне реки Кламат, районе Калифорнии и Орегоне, осушенном рекой Кламат. Предполагается, что эти районы являются средой обитания для более чем 80 процентов перелетных птиц, таких как утки и гуси, которые используют Тихоокеанский пролёт, главный коридор север-юг для перелетных птиц, который простирается от арктической тундры до Патагонии. Время от времени птицы могут исчисляться миллионами. Белоголовые орланы следуют за перелетными водоплавающими птицами и прибывают в бассейн с Аляски и северо-западной Канады, чтобы провести зиму, охотясь на мелких птиц. Орлы начинают прибывать в ноябре, и их число достигает максимума в середине февраля, когда посетители могут ожидать увидеть десятки орлов одновременно.
Возможно, самая известная птица в Соединенных Штатах, когда-то по всей стране процветал белоголовый орлан, насчитывающий около полумиллиона на пике в начале 1700-х годов. Тем не менее, охота в сочетании с потерей среды обитания для снижения численности населения до Второй мировой войны и широкое использование пестицидов ДДТ после Второй мировой войны способствовали решению проблем орлов. Когда ДДТ вымывался в водные пути, он поглощался растениями и рыбой, которые, в свою очередь, потреблялись орлами. Это химическое вещество мешало орлам производить яйца с сильными скорлупами, не давая здоровым потомкам вылупиться, потому что тонкие скорлупы часто ломались и ломались во время инкубации. В 1963 году только 487 гнездящихся пар белоголовых орланов оставались в нижних 48 штатах.
Пара орлов в бассейне реки Кламат. (Барбара Скоулз) 
Американский белоголовый орлан в бассейне реки Кламат. (Барбара Скоулз) 
Два орла взлетают с заснеженного дерева в бассейне реки Кламат. (Барбара Скоулз) 
Два белоголовых орлана взлетают в бассейне реки Кламат. (Барбара Скоулз) 
Белоголовый орлан летит над Кламатской котловиной. (Барбара Скоулз) 
Орел охотится на воде. (Барбара Скоулз) 
Два белоголовых орлана в бассейне реки Кламат. (Барбара Скоулз) 
Белоголовые орланы собираются в бассейне реки Кламат сотнями в конце зимних месяцев. По мере того как болота замерзают, группируя уток в небольших выбоинах открытой воды, утки становятся легкой добычей для орлов. (Пользователь Flickr Тихоокеанский юго-западный регион) 
Два лысых орла отдыхают. (Пользователь Flickr Cheryl & Glen) 
Прибежище на озере Туле усеяно столбами с перекрестными деревьями примерно каждые 1/8 мили вдоль дорог. Это дает птицам место, чтобы сидеть без проводов. (Пользователь Flickr Cheryl & Glen) 
Белоголовый орлан в бассейне реки Кламат. (Ларри Тернер) 
Группа белоголовых орланов - не редкость в бассейне реки Кламат. (Барбара Скоулз) Ученые по всей стране начали действовать, надеясь предотвратить надвигающееся вымирание. Ральф Опп, биолог по дикой природе из Департамента рыб и дикой природы штата Орегон (ODFW), прибыл в бассейн Кламата в 1969 году, чтобы помочь Орегону в его усилиях по сохранению белоголового орлана. Опп говорит, что тактика была широкой: ученые проводили время, проводя сезонную инвентаризацию орлов в этом районе, выявляя ключевые места обитания орлов и картируя миграционные модели. Но другой важной частью усилий по сохранению было просвещение общественности, как о тяжелом положении белоголового орлана, так и усилиях по сохранению.
«Я, местный федеральный управляющий убежищем водоплавающих птиц и несколько отделений за пределами территории Одюбона, решил провести образовательную конференцию« Белоголовый орлан »в праздничные выходные президента в 1980 году», - говорит Опп. Конференция стала первым фестивалем птиц в Соединенных Штатах; 35 лет спустя он превратился в фестиваль Winter Wings.
По мере того, как популяции белоголовых орланов начали выздоравливать (сейчас в нижних 48 штатах насчитывается более 9700 гнездящихся пар), фестиваль расширил свое внимание, включив в себя семинары и информационные сессии о других птицах, таких как совы, ястребы, соколы и зимующие дятлы. Мероприятия этого года включают поездки по наблюдению за птицами, занятия для начинающих птицелов и семинары для тех, кто надеется узнать о фотографировании птиц. Фестиваль продлится до воскресенья, 15 февраля 2015 года.
Для тех, кто приезжает в этот район в первую очередь, чтобы увидеть белоголовых орланов, нет недостатка в возможностях, даже за пределами организованного фестиваля. Хотя посетитель, пришедший в бассейн в феврале, может наткнуться на белоголового орлана, не ища его, в более крупном Национальном комплексе охраняемых природных территорий бассейна реки Кламат есть определенные области, которые можно использовать для наблюдения за белоголовым орлом. Комплекс площадью 174 279 акров состоит из шести различных зон убежища, но Национальный заповедник дикой природы Медвежьей долины предлагает одно из лучших мест, где можно наблюдать утренний «вылет», когда рано утром орлы покидают свои ночные жилища для охоты. Лучшее место, чтобы увидеть утренний всплеск - вдоль юго-восточной стороны убежища, хотя орлы летят во всех направлениях в поисках грызунов или водоплавающих птиц, которые были ранены или погибли в суровых зимних условиях. Первые орлы уходят примерно за 30 минут до восхода солнца и продолжают накапливаться в течение всего утра. Если погода была особенно холодной, орлы стремятся направиться к водоплавающим птицам, которые собираются на участках открытой воды.
Орлы остаются в бассейне реки Кламат в большом количестве до середины марта, поэтому, если вы пропустите пик февраля, у вас все еще есть причина посетить убежище. Птиц можно увидеть даже весной и летом, хотя в меньшем количестве, чем зимой.
