Артефакты из коллекции викторианского исследователя Альфреда Модсли очень деликатны. Многие из экспонатов, которые документируют останки древних городов майя, уже давно спрятаны в защитном хранилище в Британском музее и никогда ранее не были замечены публикой.
Однако теперь, благодаря партнерству между музеем и Google, фотографии, подборки и другие важные документы становятся доступными для каждого, чтобы полюбоваться новым центром Google «Культура и искусство» «Сохранение наследия майя».
Как сообщает The Guardian Марк Браун, важные усилия по сохранению оцифровывали более 1000 страниц заметок и набросков Maudslay, а также документально подтвержденные 3D-сканы гипсовых слепков, которые Maudslay сделал в Центральной Америке и Мексике (в общей сложности его из более чем 400 слепков составляют самую большую коллекцию древних письменностей майя в Европе).
Когда Модслей отправился в Гватемалу в 1881 году, он впервые увидел руины некогда великой империи майя. На своем пике цивилизация майя состояла из более чем 40 городов с населением от 5000 до 50000 человек. По неизвестным причинам общество пришло в упадок к 900 году н.э., оставив дикие растения во многих городах и церемониальных местах.
Родившийся в семье богатых инженеров, викторианский искатель приключений проявил интерес к этнографии после работы в Колониальной службе в Тринидаде, Фиджи и Австралии с 1872 по 1880 годы. После этой публикации Модслей совершил поездку в Гуатамалу. Хотя он и не собирался записывать руины майя, вскоре у него изменилось мнение, как он позже рассказал:
«Я мог видеть по прибытии, что это были три пня мертвых деревьев, покрытых мхом, покрытые клубком лианы и паразитических растений., Мы скоро сняли лианы, и., , приступить к работе, чтобы убрать покрытие мха. Когда любопытные очертания резного орнамента приобрели форму, я начал осознавать, насколько важнее были эти памятники, на которые я наткнулся почти случайно, чем любой рассказ, о котором я слышал, заставил меня ожидать. Работа этого дня побудила меня постоянно интересоваться археологией Центральной Америки, и за поездкой, которая была предпринята просто для того, чтобы избежать суровых испытаний английской зимы, последовали семь экспедиций из Англии с целью дальнейшего изучения и археологических исследований ».
Модслей продолжал возглавлять семь экспедиций в Тикаль, Якшилан, Копан, Квиригуа, Паленке, Чичен-Ица и Ишкун. В этих поездках он использовал фотографирование на сухих пластинах и изготовление бумажных и пластиковых форм - новых для того времени методов записи - для документирования культурного наследия древних майя, свидетелем которого он был, хотя некоторые из найденных им памятников оказались слишком подробными, чтобы их можно было лепить из папье-маше.,
Модслей хранил более 800 стеклянных пластинок в деревянных коробках, чтобы защитить их во время своих путешествий по джунглям; Британский музей сохранил эти негативы в своих оригинальных деревянных коробках. Его усилия помогли сохранить важные детали цивилизации майя, рассказывает Браун Джаго Купер, куратор американского отдела Британского музея.
«Он знал, что это будут наиболее хорошо сохранившиеся примеры, и теперь, спустя 130 лет, мы используем это видение и продолжаем его наследие в 21 веке», - говорит Купер.
Новый сайт «Сохранение наследия майя», несомненно, переносит историю майя в современность - вы даже можете использовать функцию просмотра улиц с Google Cardboard, гарнитурой виртуальной реальности Google, чтобы удаленно путешествовать по Киригуа и Тикалю.
Здание в руинах Тулума в Тулуме, Мексика, в августе 2016 года (Грегори Паян через AP)
