Этим летом у всех на уме было любопытство, но по сравнению с ветераном Opportunity, который с 2004 года усердно работает на Марсе, не проявляет никаких признаков остановки.
В прошлую пятницу НАСА объявило, что в Opportunity обнаружена необычная горная порода. Поверхность из бисера вначале выглядела очень похожей на сферы, обнаруженные Opportunity в 2004 году, вскоре после приземления. Эти оригинальные сферы были названы черникой (мы можем только предположить, что ученые были голодны в то время):
Оригинальная «черника» (НАСА) Дальнейшие исследования показали, что черника была железосодержащими конкрементами, формацией, обычно встречающейся на Земле. Эти конкременты образуются в виде покрытия, осажденного на кусочек мусора, строящегося наружу в форме сферы. (Подумайте о покрытии челюсти.)
Но новые узлы, найденные Opportunity, сильно отличаются от оригиналов, и ученые очень рады, что получили новый кусочек головоломки Красной планеты.
В пресс-релизе НАСА главный исследователь Стив Сквайрс из Корнелльского университета подводит итоги, сравнивая новые образования с «черникой», найденной 8 лет назад:
«Они кажутся хрустящими снаружи и мягче посередине… Они отличаются по концентрации. Они разные по структуре. Они разные по составу. Они разные по распределению. Итак, перед нами замечательная геологическая головоломка. У нас есть несколько рабочих гипотез, и у нас нет любимой гипотезы в настоящее время. Это займет время, чтобы решить это, поэтому сейчас нужно сохранять открытость и позволить скалам говорить.
Твой ход, Любопытство.
Больше от Smithsonian.com:
Помните Лицо на Марсе?
Грязное любопытство Ровер мог засадить Марс земными бактериями
Жизнь на Марсе?
