На протяжении тысячелетий у человечества было несколько постоянных спутников, включая собак, вшей и чуму. Однако самой раздражающей является обычная плодовая муха Drosophila melanogaster, крошечное маленькое красноглазое насекомое, которое имеет тенденцию портить свежие фрукты. Хотя маленькие педерасты, кажется, следовали за людьми по всему миру и в лабораторию, их точная история происхождения была неизвестна.
По словам Нелл Гринфилдбойс из NPR, новое исследование дает ответ. Исследователи поняли, что мухи, вероятно, начались где-то в Африке, но никогда не были найдены живущими в дикой природе. В ходе недавнего исследования генетики плодовой мухи с предсахарским происхождением было обнаружено, что самый разнообразный набор генов плодовой мухи происходит из Замбии и Зимбабве, что позволяет предположить, что дикие предки мух могут происходить из лесов юга центральной Африки,
Но Маркус Стенсмайер из Университета Лунда в Швеции и соавтор исследования Current Biology рассказывает Greenfieldboyce, что экспедиции по поиску мух в этом районе ударили. Затем он и его команда начали думать, возможно, в отличие от наших кухонь, где мухи откладывают яйца на все виды перезревших или гниющих фруктов и овощей, мухи были придирчивыми едоками в дикой природе, которых привлекал один тип фруктов. Команда взглянула на дикие фрукты, имеющиеся в этом регионе, и решила, что марула, сладкий фрукт размером со сливу, наиболее похож на фрукты, которые мухи обычно предпочитают на кухне.
Команда установила ловушки для плодовой мухи возле деревьев марула в национальном парке Матобо в Зимбабве, и вот, они поймали множество диких плодовых мушек, преследующих гниющие фрукты. Они также обнаружили, что мух особенно привлекает этизовалерат, соединение, обнаруженное в плодах. Когда исследователи высаживали гнилые апельсины возле плода марулы, мухи по-прежнему выбирали марулу, хотя они в равной степени выбирали апельсины с добавлением этилового изератерата.
«Их привлекают определенные ароматические вещества из марулы, которые активируют рецепторы на антеннах. Когда они активируются, это признак того, что это хорошее место для откладывания яиц », - говорит Стенсмир в пресс-релизе.
Ассоциация с фруктами марула также помогает исследователям понять, как плодовые мушки оказались на наших кухнях. Согласно исследованию, археологи выяснили, что древние племена сан, обитающие в этом районе, в течение тысячелетий полагались на плод марулы. В одной пещере они обнаружили 24 миллиона ярусов марулы размером с орех от 8 000 до 12 000 лет, выброшенных поколениями людей, которые перекусывали фруктами. Аромат всех этих сочных перезрелых фруктов, вероятно, привлек много мух. Команда даже проверила, попадут ли мухи в темные пещеры, и обнаружила, что на самом деле они рискнут почувствовать вкус сладкой марулы.
Со временем люди и мухи наладили прочную связь в этих пещерах. «Муха превратилась в универсала, который ест и размножается во всех видах фруктов», - говорит Стенсмир в пресс-релизе. «Но изначально это был настоящий специалист, который жил только там, где был фрукт марула».
В то время как некоторые могут пожелать, чтобы Сан держал мух в своих пещерах, чтобы они никогда не оказались в наших домах, это не относится к ученым. Распространенные плодовые мушки являются моделью животных в генетических исследованиях, и они внесли вклад в пять исследований, удостоенных Нобелевской премии. Плодовые мухи привели к пониманию тысяч генов, которые также найдены в людях. Который, если подумать, стоит немного испорченных фруктов.
