Луи Лики не был первым человеком, который когда-либо нашел ископаемое древнего гоминида. Но больше других он продвигал и популяризировал изучение эволюции человека. Его работа побудила других отправиться в Африку, чтобы найти останки наших предков, он и его жена воспитали сына, чтобы заняться семейным бизнесом, и он инициировал некоторые из первых полевых исследований наших ближайших живых родственников, великих обезьян, как способ понять ранних гоминидов. За все эти достижения я называю Лики отцом охоты на гоминидов.
Лики родился и вырос в Кении. Он нашел первые каменные орудия в подростковом возрасте, которые помогли убедить его в том, что Африка является родиной человечества. Это поставило его в меньшинство. В первой половине 20-го века антропологи считали Азию или, возможно, Европу местом рождения людей. Вот где были найдены все окаменелости гоминидов.
Это не остановило Лики. В 1926 году он отправился в свою первую археологическую экспедицию в Восточную Африку. Это было только через год после того, как Рэймонд Дарт объявил об открытии Таунг Чайлд, австралопитека и первого окаменелости гоминида, признанного в Африке. Его целью было найти самое раннее ископаемое нашего рода, Homo . Но в течение следующих трех десятилетий экспедиции Лики обнаружили только каменные орудия и первый ископаемый череп самой ранней из известных обезьян, проконсула 18-летнего возраста. Лишь в июле 1959 года жена Лики Мэри, работая в Олдувайском ущелье Танзании, нашла кость гоминида.
Это был череп, но не совсем тот, который искал команда Лики. Основываясь на гигантских зубах черепа и маленьком мозге, стало ясно, что гоминид не был членом Гомо . Но Лики и его жена были в восторге от этой находки. Они назвали это Zinjanthropus boisei (теперь известный как Paranthropus boisei ) и объявили, что «Zinj» сделал каменные орудия, найденные поблизости (это все еще является предметом споров). Лики попросил Филиппа Тобиаса, южноафриканского антрополога, который умер на прошлой неделе, проанализировать череп. Тобиас решил, что это австралопитеки; Окаменелость особенно напоминала австралопитека (ныне Paranthropus ) robustus, впервые обнаруженного в Южной Африке в 1930-х годах. Зиндж, датированный 1, 75 млн. Лет назад, был первым австралопитеком, найденным за пределами Южной Африки.
Несмотря на то, что Мэри фактически нашла ископаемое, Лики получил большую часть кредита и стал знаменитостью, путешествуя по всему миру, чтобы обсудить это открытие и найти финансовую поддержку для их полевых работ.
Больший успех пришел в начале 1960-х годов. Мария нашла дополнительные окаменелости в Олдувай. Но они отличались от Zinj. «С немного большими мозгами окаменелости выглядят более человечными, - подумал Лики. Он решил, что останки представляют самого раннего представителя нашего рода и нашего прямого предка. Он назвал вид Homo habilis, или « умелый человек». Это было открытием, которое Лики потратил на поиски.
По сей день H. habilis остается одним из самых противоречивых видов в семье гоминидов. Палеоантропологи не согласны с тем, представляют ли окаменелости один или несколько видов - и являются ли они даже гомо или нет. Может быть, это уместно, что одна из величайших открытий Лики-а, один из величайших его жены открытий-прежнему спорная. В свое время некоторые считали Лики скорее шоуменом, чем ученым, но трудно отрицать, как его усилия способствовали изучению эволюции человека.
Открытия в Олдувайском ущелье привлекли других палеоантропологов в Восточную Африку, которая до сих пор является центром исследований ранних гоминидов. Сын Лики Ричард был одним из тех исследователей. В 1967 году Лики попросил Ричарда возглавить археологическую экспедицию в Эфиопию. В конечном итоге Ричард отправился в одиночку и возглавил команду, которая обнаружила почти полный скелет Homo erectus под названием Turkana Boy. Жена Ричарда и невестка Лики, Мив, также были палеоантропологом и помогли обнаружить Australopithecus anamensis (самые ранние виды австралопитцинов) и энциклики Kenythropus platyops . Сегодня Луиза Лики, внучка Лики, продолжает традицию охоты на семью в семье.
Другое большое достижение Лики состояло в том, чтобы помочь начать полевые исследования великих обезьян. Лики признал важность изучения поведения обезьян в дикой природе как способа лучше понять поведение ранних гоминидов и других древних обезьян. В 1960 году он отправил Джейн Гудолл в Национальный парк Гомбе Стрим в Танзании для изучения шимпанзе. В 1967 году он помог Дайан Фосси организовать ее полевые работы на горных горилл, живущих в вулканах Вирунга в Руанде. А в 1971 году он попросил Бируте Галдикаса наблюдать за орангутангами на Борнео. Эти три женщины были первопроходцами в жизни среди приматов как способ изучения естественного поведения животных, и все вместе были известны как дамы Лики. (По крайней мере, так я их всегда называл. Согласно Википедии, «Ангелы Лики» - предпочтительный термин.)
Если я могу быть смелым, я назову себя Лики Леди второго поколения. Когда мне было 12 лет, я смотрел по телевизору биографический фильм Дайана Фосси « Гориллы в тумане ». В тот момент я решил, что хочу изучать приматов. Десять лет спустя я попал в аспирантуру, готовую именно это. Это не то, что я закончил с моей жизнью. Но здесь я вместо этого пишу блог о человеческой эволюции. Этого никогда бы не случилось без Луи Лики. И за это, я говорю, С Днем Отца, доктор Лики.
Чтобы глубже взглянуть на жизнь Луи Лики, прочитайте книгу Смитсоновского «Старик Олдувайского ущелья» Роджера Левина.
