Когда Джорджу Шаллеру было 23 года, он вызвался помочь некоторым натуралистам исследовать часть хребта Брукс на севере Аляски, историческую экспедицию, которая способствовала решению федерального правительства выделить 30 000 квадратных миль дикой природы в качестве Арктического национального заповедника дикой природы. Здесь обитает ошеломляющее множество видов флоры и фауны, отражающих все основные места обитания, этот район является редким примером естественной среды, свободной от человеческого развития. Недавно встретившись в своем доме в Коннектикуте, Шаллер, ныне вице-президент организации по охране диких кошек Panthera и старший специалист по охране природы в Обществе охраны дикой природы, обсудил «драгоценные, нематериальные ценности», которые он защищал в 1950-х годах, и предупредил, что битва сохранить прибрежную равнину еще не закончено.
Шаллер дал интервью заместителю редактора Smithsonian Journeys Саше Ингбер. Выдержка была опубликована в выпуске журнала Smithsonian Journeys осенью 2016 года.
Почему из всех мест в мире вы добровольно отправились в верховья реки Шинджек на хребте Брукс на Аляске в 1956 году? Чего вы ожидали, и что вы нашли там уникальным?
Я учился в университете Аляски с 1951 по 1955 год. А в 1952 году мы с подругой спустились на каноэ по реке Колвилл к Северному Ледовитому океану. Мы прошли лагерь разведки нефти. Так что в те годы я бродил по всему штату и увидел, что лагерь разведки нефти в огромной, красивой пустыне поразил меня.
Когда я услышал, что Олаус Мюри, один из великих полевых натуралистов прошлого века, собирался отправиться на хребет Брукс, чтобы провести исследование дикой природы, чтобы отложить то, что впервые стало Арктическим национальным хребтом дикой природы, я написал ему и сказал: «Эй, я бы пришел. Мне не нужна зарплата. Я просто хочу подняться туда, наслаждаться этим и учиться у вас. [Общество охраны дикой природы спонсировало поездку Шаллера.]
Как эта поездка повлияла на то, что произошло после?
У нас было чудесное лето, и мы поговорили с местными индусами-гвичами в деревне под названием Арктик Вилладж. И они говорили о карибу, о том, как от них зависит их жизнь, и об Арктическом склоне, который они назвали «Священная земля, где начинается жизнь». И все это застряло у меня.
Когда я вернулся, я подумал об этом. Была дискуссия об Арктическом Прибежище - люди с 1930-х годов предлагали выделить это место. Итак, я написал министру внутренних дел Фреду Ситону в 1957 году и сказал: «Эй, ты должен защищать этот район». И, подумав о лагере по разведке нефти, который я уже видел на Арктическом склоне, я сказал: «Этот район может в будущем стать похожим на одно из бывших нефтяных месторождений Техаса». Администрация Эйзенхауэра создала Арктическое убежище в 1960 году. Это произошло как раз вовремя, потому что в 1968 году в заливе Прудхо было сделано крупное нефтяное открытие. Я не мог поверить в ужасающий ущерб окружающей среде, когда я побывал в 2006 году. Это 800 квадратных миль здания и дороги и трубопроводы и буровые площадки и разливов нефти. Это ужасное место. Это никогда не будет исправлено. Поэтому сейчас самое время защищать прибрежную равнину. Это была ужасная битва с тех пор, как в 1960 году госсекретарь Ситон основал Арктический хребет дикой природы (ныне Арктический национальный заповедник).
Что вы нашли в уникальном или нетронутом диапазоне, который заставил вас бороться за его сохранение?
У нас было две цели в долине Шинджек. Один должен был узнать о естественной истории. И вот Брина Кессель, которая была профессором орнитологии в университете Аляски, и я делали списки птиц. Там мы увидели 85 видов птиц. Я собрал пауков, насекомых, мышей для музея Университета Аляски. Это очень разнообразный и красивый район, экологически очень разнообразный. Был еловый лес, альпийские луга, ледники. Было три вида комаров, которые были очень заметны. Это было огромное разнообразие.
Но тогда, вы знаете, делегация Аляски в Конгрессе была против всего, что защищает. Ложь и искажения членов конгресса от Аляски, а также нефтяных компаний! Этот известный сенатор Тед Стивенс сказал: «Это бесплодная пустыня, замерзшая пустошь». И он знал лучше.
Некоторые люди поддерживают использование нефтяных запасов для укрепления экономики. Почему бы и нет?
Ну, это больше, чем это. В 1960 году, после объявления о дикой природе, они прекратили любые платежи за этот район, чтобы управлять им, чтобы защитить его, с 1960 по 1969 год. Теперь, если есть что-то более недемократичное, это так. Потому что большинство людей хотят этот диапазон. И это совершенно непатриотично. Непатриотичны. Потому что это лишает Америку будущей пустыни. Аляску не зря называют Последней Великой Пустыней.
В феврале Палата представителей провела историческое голосование, чтобы защитить прибрежную равнину Арктического национального заповедника дикой природы как пустыню, но им не хватало большинства. Насколько серьезно району угрожают внешние интересы?
В наши дни все, что в Конгрессе, - это битва, потому что у вас слишком много нефтяных политиков. Почему у нас все еще есть эта битва? У вас было два президента Буша, которые были за бурение и продвигали его. Делегация Аляски против [защиты Арктического национального заповедника], и вы, так сказать, не знаете, кого выкупают. Чего я боюсь, так это обмана. Тогда это снова остановится, и бой будет продолжаться вечно. Я не знаю сколько лет.
Но важным моментом является карибу и гризли - они все еще там. Так же, как и много лет назад. Люди тратят миллионы долларов, чтобы поехать в Йеллоустоун, чтобы увидеть волков; Они подходили к нам, чтобы посмотреть, кто мы, в Арктическом убежище. В последний раз, когда я был там, в 2006 году, вы могли взобраться на вершину горы, и насколько вы могли видеть, там были только горы и долины. Там не было ни дорог, ни зданий - единственные дороги были сделаны овцами Далла и карибу. И это потрясающе.
Им управляла Служба рыбы и дикой природы, и они отлично поработали. Вы не должны разводить костры. Вы должны выполнять весь свой мусор, даже выполнять свои фекалии. Они проделали большую работу по управлению этим. Куда еще можно вернуться через 50 лет и не увидеть никаких изменений, шагнуть в прошлое Америки?
Как убежище изменилось за десятилетия?
Что ж, дело в том, что через 50 лет ледники отступили, кусты и деревья движутся вверх по склонам, вечная мерзлота тундры тает. Мы поговорили с индейцами гвичами, и они сказали: «Да, намного теплее». И даже синяя птица появилась в их деревне, которую никогда раньше не видели. Так что есть реальные изменения. И замечательно, что есть место, где вы можете измерить такие изменения без постороннего влияния.
Например, мы измеряем, как далеко отступили ледники в национальных парках. Чем отличается этот регион?
Какое еще у вас место, которое не развито, это просто национальное достояние, которое не предназначено для эксплуатации? Да, вы можете совершить несколько походов, люди приходят туда и наслаждаются этим, бегают по рекам и так далее. Но вам не нужно большое развитие, дороги, большие туристические места и так далее. Давайте оставим что-то для людей, чтобы избежать всего этого. Это идеальное место и последнее место в Соединенных Штатах.
Можете ли вы рассказать о могущественном или вдохновляющем моменте, который у вас был, когда вы были там в 1956, 2006 или в другое время?
Есть так много вдохновляющих. Я помню один раз в 1956 году: я ушел на неделю, просто неся с собой еду и спальный мешок. Я спал по ночам в гравийном баре, и я услышал, как вода бросилась рядом со мной, и я сел. Это было большое стадо мигрирующих карибу. Я лег назад, и они прошли мимо моего спального мешка, в пределах 50 футов или около того. Это большое стадо пошло дальше. Теперь, где еще вы можете получить такой опыт?
Вы назвали это последней великой пустыней Америки . Что еще предстоит открыть или обнаружить там?
Олаус был натуралистом. Он хотел науки, но он также говорил о «драгоценных, нематериальных ценностях этой области». И это все еще не было затронуто. Да, местные индейцы гвичин охотились на карибу, они стреляли в некоторых волков. Но дорог не было. Была только одна деревня на краю области, Арктическая Деревня. Вы можете увидеть природную среду до того, как люди нарезали ее, пахали, сбивали и так далее.
Вы уничтожаете что-то вечное на пару сотен дней? Это проблема в каждой стране, где я работаю. У вас есть битва, мечта, те, кто просто хочет быстро заработать, те, кто заботится о своей стране. Нефтяные компании пытались пробраться в Арктику. Но природные ресурсы конечны и исчезли быстро. Если вы не планируете разумно, вы в конечном итоге проиграете.
