С конца 1960-х до 2000 года на Среднем Западе происходило только 21 землетрясение в год с магнитудой более 3. Но с 2010-2012 гг. Регион пережил более 300.
В статье « Наука» исследователи полагают, что, возможно, они нашли причину такого подъема - вода впрыскивается глубоко в землю. Скважины сточных вод от гидроразрыва пласта и разведки полезных ископаемых распространились по всему региону. Другие документы уже показали, что эти действия могут вызвать землетрясения. Бурение делает землю в этих районах более уязвимой к сейсмическим воздействиям, в том числе от сильных, сильных землетрясений в таких местах, как Чили и Япония.
Из Нью-Йорк Таймс :
Когда сточные воды закачиваются в скальные образования, они увеличивают давление настолько, что долго спящие разломы могут снова проскальзывать, сотрясая землю. Доктор ван дер Элст предположил, что небольшие напряжения от проходящих сейсмических волн в действительности «сдавливали» камни в местах нагнетания, повышая давление до точки перелома, так что разломы проскальзывают и земля сотрясается.
В некоторых из этих районов землетрясения были еще более сильными несколько месяцев спустя, особенно в Праге, штат Оклахома, где в 2011 году произошло землетрясение силой 5, 7 баллов, что является еще одним свидетельством того, что разломы достигли переломного момента.
Но места бурения ископаемого топлива - не единственные места, где человечество сталкивается с трудной дилеммой. В другой статье из того же номера журнала Science геологи на геотермальном месторождении Солтон-Си также обнаружили, что участки, где вода закачивалась и добывалась из грунта, коррелировали с повышенной сейсмичностью.
Геологическая служба США запросила дополнительные данные, отметив, что текущая информация, сообщаемая регулирующим органам, в лучшем случае нечеткая:
Один из подходов к управлению рисками, выделенный в статье Эллсворта, предусматривает установку порогов сейсмической активности для безопасной эксплуатации. Согласно этой системе «светофора», если сейсмическая активность превышает заданные пороговые значения, будет произведено сокращение закачки. Если сейсмичность продолжится или возрастет, работы могут быть приостановлены.
Нынешняя нормативно-правовая база для водоотведения сточных вод разработана с целью защиты источников питьевой воды от загрязнения и не затрагивает вопросы безопасности при землетрясениях. Эллсворт отметил, что одним из следствий этого является то, что как количество, так и своевременность информации об объемах и давлениях нагнетания, сообщаемых регулирующим органам, далеко не идеальны для управления риском землетрясения в результате нагнетания.
Таким образом, улучшения в сборе и представлении данных об инъекциях регулирующим органам обеспечат столь необходимую информацию об условиях, потенциально связанных с индуцированной сейсмичностью. В частности, сказал Эллсворт, ежедневные отчеты об объемах закачки, а также о пиковых и средних давлениях закачки будут шагом в правильном направлении, как и измерение давления воды перед впрыском и тектонического напряжения.
Больше от Smithsonian.com:
ОБНОВЛЕНО: Как люди вызывают землетрясения
«Фрекинг» для природного газа связан с землетрясениями
Исследователи считают, что разрушение может привести к землетрясениям
