Любой, кто любит мороженое, может поблагодарить эволюцию. Всего 10 000 лет назад никто из младенцев не мог переваривать молочный сахар, называемый лактозой. Младенцы всегда производили лактазу, фермент, который расщепляет этот сахар, но после отъема производство лактазы прекращалось.
Связанный контент
- Способность африканцев переваривать молоко сочетается с одомашниванием скота
Затем появился скот. Когда-то за последние 10 000 лет несколько различных групп населения - все разводили скот или верблюдов в Северной Европе, Восточной Африке и на Ближнем Востоке - приобрели способность переваривать молоко на всю жизнь. Некоторые генные варианты стали распространенными, что привело к продолжению производства лактазы во взрослом возрасте.
По словам антрополога Генри Харпинга, соавтора недавней книги под названием «Взрыв в 10000 лет: как цивилизация ускорила эволюцию человека», толерантность к лактозе дала этим популяциям решающее преимущество. Прежде чем появились генные варианты, люди должны были удалить сахар из коровьего или верблюжьего молока путем его ферментации, но это исключило от 20 до 50 процентов его калорий. Обладая способностью переваривать молоко, люди могут получить доступ к этой дополнительной энергии.
В 10 000- летнем Взрыве Харпингинг и соавтор Грегори Кокран, оба из Университета Юты, утверждают, что способность переваривать лактозу формировала историю человечества. Они утверждают, что толерантные к лактозе группы населения могли бы лучше пережить голод, а также могли быть лучшими победителями, способствуя распространению их цивилизаций и культур. «Европейские и, возможно, арабские экспансии, поразившие Византийскую империю, могли быть следствием этой новой способности переваривать пищу», - сказал Харпингинг в интервью.
Способность переваривать лактозу также свидетельствует о том, что люди все еще развиваются. В те 10 000 лет он возник независимо, по крайней мере, в четырех местах по всему миру. Сегодня более 90 процентов всех людей имеют некоторую степень толерантности к лактозе. Степень толерантности людей зависит от того, какие генные варианты и количество копий этих генов у них есть. Около трети населения страны плохо переваривает лактозу и испытывает некоторые симптомы непереносимости лактозы, а некоторые люди, в основном африканского, азиатского или средиземноморского происхождения, вообще не способны переваривать лактозу.
Быстрый выбор толерантности к лактозе поднимает интересный вопрос. Были ли люди, которые уже имели генный вариант, мотивированы для одомашнивания животных, или люди, которые одомашнили животных, с большей вероятностью извлекут выгоду из наличия генного варианта, продуцирующего лактазу? «Что было раньше, скот или мутация, вы не можете сказать», - говорит Харпинген. «Если бы мутация не произошла, не было бы так много молочных. Но если бы люди, которые могли переваривать лактозу, не имели крупного рогатого скота, мутация не имела бы преимущества ».
- Джозеф Капуто
