Недавнее закрытие правительства - самое длительное в истории США - длилось 35 дней, но его влияние на федеральные учреждения, такие как Национальный парк Джошуа-Три, может длиться сотни лет.
В отличие от прошлых правительственных остановок, национальные парки оставались открытыми с очень ограниченным штатом и небольшим количеством второстепенного персонала, чтобы заботиться о них. Восемь дежурных правоохранительных органов не могли полностью охранять парк размером с штат Род-Айленд с 30 отдельными точками входа, сообщает Джаред Гилмор из The Sacramento Bee . Месяц без полной рабочей силы Службы национальных парков оставил многие национальные парки и памятники уязвимыми для неконтролируемых посетителей. Это означало переполнение мусорных баков, грязных или отключенных туалетов и только горстка дежурных рейнджеров для обеспечения соблюдения правил.
В Дереве Джошуа многие из его знаковых одноименных деревьев были повреждены. Деревья Джошуа живут в среднем до 150 лет в пустыне Мохаве в Южной Калифорнии, но считается, что хотя бы одно из них живет до 1000 лет. На восстановление поврежденных деревьев может уйти до 300 лет, сообщает Liam Stack из The New York Times.
Бывший рейнджер Джошуа Три Джон Лауретиг, который сейчас возглавляет некоммерческую организацию «Друзья Джошуа Три», говорит Стэку, что некоторые люди воспользовались возможностью, чтобы пренебречь правилами. Они использовали внедорожники в чувствительных районах, незаконно разбили лагерь по всему парку и даже вырубили некоторые деревья Джошуа, которые в настоящее время рассматриваются для включения в список исчезающих видов.
Небольшая толпа собралась в минувшую субботу возле парка на митинг «Завершение работы для национального парка Джошуа Три», сообщает Шейн Ньюэлл в The Palm Springs Desert Sun. Первоначально митинг был организован для того, чтобы призвать положить конец закрытию правительства, но когда он закончился в пятницу, митинг развернулся, чтобы поговорить о краткосрочных и долгосрочных последствиях закрытия для чувствительного парка.
«То, что случилось с нашим парком за последние 34 дня, непоправимо в течение следующих 200–300 лет», - заявил на митинге бывший суперинтендант национального парка Джошуа Три Курт Зауэр.
Оценка ущерба долгоживущим деревьям Джошуа является высшим приоритетом. По иронии судьбы, деревья Джошуа на самом деле вовсе не деревья, а члены семьи юкки, что затрудняет определение их возраста, поскольку у них нет колец для подсчета. Вместо этого, Stack сообщает, что они оцениваются по высоте.
В засушливые годы они могут расти на полдюйма или не расти совсем, тогда как во влажные годы они могут прибавлять несколько дюймов. По данным парка, среднему дереву Джошуа, по оценкам, 150 лет, но более крупные деревья могут быть намного, намного старше. Дереву высотой 40 футов в лесу Долины Королевы, по оценкам, сотни лет.
«Лишь несколько вандалов или людей, действующих из-за невежества, стали причиной этих проблем», - говорит Лауретиг. «Надеюсь, это не злоба. Может быть, они просто не видели их [деревья Джошуа].
Вскоре после начала правительственной остановки группа добровольцев сделала все возможное, чтобы собрать мусор, почистить туалеты и присмотреть за парком, но этого было недостаточно. К 8 января, примерно через две недели после остановки, ущерб в парке стал огромным, и управляющий парком Дэвид Смит сказал Курту Репаншеку в Traveler National Parks Traveler, что парк будет полностью закрыт для защиты его природных ресурсов.
«Существует около десятка случаев интенсивного движения транспортных средств вне дорог, а в некоторых случаях в пустыне», сказал он. «У нас есть две новые дороги, которые были созданы внутри парка. У нас было уничтожение государственной собственности с разрезанием цепей и замков для людей, чтобы получить доступ к лагерям. Мы никогда не видели такого уровня за пределами кемпинга. Каждый день область использования была занята каждый вечер ... Деревья Джошуа были фактически срублены, чтобы проложить новые дороги ».
Тем не менее, парк изменил курс и не закрылся, вместо этого он сделал некоторую тасовку бюджета, используя федеральные сборы по улучшению земель и рекреации, чтобы привлечь дополнительный персонал, заново открыть участки, которые были закрыты для публики и оставляли парк открытым.
Парк полностью открылся в понедельник с полным набором персонала, но защитники обеспокоены тем, что подобное закрытие может произойти снова, даже в середине февраля, когда истекает трехнедельное решение, которое вновь открыло правительство. Местные жители и защитники парка обеспокоены тем, что цикл правительственных остановок может сказаться на ресурсах парка и предприятиях, которые полагаются на обслуживание посетителей парка.
«Местное сообщество устало от того, что наши парки находятся в заложниках, и тот факт, что он открыт и частично укомплектован персоналом, не подходит для парка, не подходит для общественности и не подходит для местного сообщества», - сказал Лауретиг на конференции. Ралли, сообщает Гилмор. «Если правительство не финансирует или не укомплектовывает парки надлежащим образом, то они должны просто закрыть парки, чтобы защитить парки и защитить людей».
Однако поврежденному парку может не хватить сотен лет, чтобы восстановить утраченные деревья. Согласно последним исследованиям, к концу этого столетия изменение климата сделает большую часть национального парка Джошуа Три необитаемым для его одноименного дерева.
