В австралийском научном журнале «Космос» Элизабет Финкель рассказывает о своем путешествии в скальное образование в северной части страны, которое вполне может стать местом старейшего в мире искусства. Под массивной каменной плитой, опирающейся на десятки узких ходулей, исследователи обнаружили самый старый в мире каменный топор и обширную коллекцию произведений живописи. Финкель описывает сайт, который известен как Gabarnmung:
Как и Сикстинская капелла, потолок огромного каменного укрытия представлял собой фреску изумительно ярких и смелых произведений искусства - их было сотни. И картины простирались вверх и вниз по 36 замечательным колоннам из песчаника, которые, подобно колоннам храма, оказывались для поддержки пещеры.
Самый старый согласованный участок человеческого искусства находится на юге Франции - пещера Шове. Но произведение искусства Габарнмунга может значительно превзойти французские произведения. Финклен описывает, как ученые тщательно работают над датированием картин. Есть веские основания подозревать старшинство Габарнмунга.
Люди жили в Габарнмунге за тысячи лет до того, как Шове был оккупирован: уголь, отложившийся над самыми нижними слоями пещеры Арнем-Ленд, был датирован углеродом в 48 000 лет. Для европейцев это материал предыстории; они не имеют прямой связи с этой эпохой.
Однако самое важное в наскальных рисунках Габарнмунга - это не их возраст, не их цвет, не великолепие и не сложность. Дело в том, что народ джавойн, потомки древней цивилизации, создавшей произведения, все еще живы. Для Джавойна, говорит Финкель,
Картины, инструменты, копья, черепа и кости, помазанные охрой, - это их история .
Работа ученых в пещере, чтобы понять и датировать фрески, дает Jawoyn научный взгляд на историю их культуры. Жан-Мишель Дженест, исследователь из Университета Бордо, говорит, что обмен происходит в обоих направлениях.
Если наука может что-то предложить джавойнам, то джавойны могут что-то предложить науке. Дженест объясняет по телефону из своего 300-летнего каменного коттеджа на юге Франции: «У нас нет никого, кто мог бы объяснить нам пещеру Шове. Во Франции это сайты без памяти, без жизни. С Gabarnmung нам повезло. Есть живая культура, воспоминания. Джавойны могут помочь нам получить новые знания ».
Больше от Smithsonian.com:
Дебаты о пещерном искусстве
Лучшие четыре кандидата на самое старое произведение искусства в Европе
