Максимальные 10 футов в длину и опрокидывающиеся весы в 200 фунтов, драконы Комодо - самые большие ящерицы на Земле - и они, безусловно, грозные. С максимальной скоростью 12 миль в час и ядовитым укусом они могут убить оленя или водяного буйвола и иногда могут нападать на людей. Но этой репутации было недостаточно, чтобы не пустить браконьеров, и после крупного случая контрабанды правительство провинции Индонезия Восточная Нуса-Тенгара может закрыть остров Комодо для туристов с января 2020 года, сообщает Лайла Афифа на сайте Tempo.co .
Возможное закрытие наступит после того, как на прошлой неделе власти пресекли контрабандное кольцо, которое продавало ящериц и других редких животных за рубежом в рамках торговли экзотическими животными. Полиция конфисковала пять драконов Комодо, которые контрабандисты пытались продать в Facebook. По словам Андре Барахамина из South China Morning Post, браконьеры признались, что уже продали 41 животное за границу на сумму от 3500 до 35000 долларов США в зависимости от их размера и от того, живы они или мертвы. Считается, что эти животные были собраны на острове Флорес, который имеет прибрежную популяцию ящериц, а не на самом острове Комодо.
После того, как официальные лица провинции встретились с представителями Министерства окружающей среды и лесного хозяйства Индонезии, которое управляет островом Комодо, входящим в состав национального парка Комодо, официальный представитель провинции Мариус Джеламу заявил Afifa, что парк будет закрыт в течение года, чтобы обеспечить растительность и увеличить популяцию ящериц., «Это наши планы по управлению национальным парком Комодо, особенно островом Комодо, в 2020 году», - сказал он.
Барахамин сообщает, что объявление о закрытии является преждевременным, и передышка для острова еще не завершена. Министерство окружающей среды Индонезии в настоящее время проводит оценку острова, которая должна завершиться в июле. Генеральный директор министерства охраны природы Виратно говорит, что его агентство решает окончательно и определит, закрыть ли остров для туризма на основании этого отчета.
Идея о закрытии острова была впервые высказана в январе, когда губернатор Восточной Нусы Тенгара Виктор Бунгтилу Лайскодат объявил, что остров Комодо будет закрыт на год, чтобы дать как ящерицам, так и популяции тиморского оленя, которого они любят охотиться, шанс отскочить.
Что бы ни случилось, инцидент с браконьерством привлек внимание к национальному парку Комодо, объекту всемирного наследия ЮНЕСКО и биосферному заповеднику. Кейт Лайонс из The Guardian сообщает, что в дикой природе осталось примерно 5700 драконов Комодо, большинство на островах Комодо, Падар и Ринка в границах парка. Даже если остров Комодо закроется, посетители все равно смогут увидеть драконов в парках других островов.
Торговля домашними животными - не единственная угроза мегаящерицам. Недавнее обновление в аэропорту Лабуан Баджо, который обслуживает район Комодо, означает, что регион теперь может принимать около 1, 5 миллионов посетителей в год. Барахамин сообщает, что в 2014 году Национальный парк Комодо посетило 80 626 человек, что в прошлом году выросло до 159 157 человек. В мае 2018 года парк начал принимать первые большие группы китайских туристов, и круизные лайнеры начинают превращать этот район в порт захода, сообщает Эрнест Као в The South China Morning Post .
На самом деле, Као сообщает, что разработчики надеются превратить отдаленный город Лабуан Баджо в следующий Бали с поездками, чтобы посетить драконов как одну из звездных достопримечательностей. Но были высказаны опасения по поводу загрязнения, потери среды обитания, чрезмерного вылова рыбы и потери пресной воды в парке из-за туризма и плохого управления.
Агус, один из лесных гидов в национальном парке Комодо, говорит Као, что он с тревогой смотрит на приближающийся поток посетителей. «Это последняя естественная среда обитания дракона Комодо», - говорит он. «Слишком много туризма не будет хорошо для местной морской жизни или [парка]. Нам необходимо сбалансировать туризм [с сохранением] экосистемы ».
