Мир - моя устрица, или как-то сказал один из шекспировских персонажей. Эта старая поговорка, все еще живая в современном английском языке, превращает устриц в метафору «чего-то, из чего человек может извлечь или извлечь выгоду».
И как же это правда в буквальном смысле.
Люди веками извлекали выгоду из скромной устрицы, как указывает проницательная новая книга писателя Роуэн Якобсен «Живой берег: заново открывающий затерянный мир».
Устрицы являются жизненно важными «инженерами экосистем» в нескольких отношениях Они действуют как фильтры для воды, которые не дают устьям забитых водорослями мертвых зон, их рифы действуют как волнорезы, которые помогают уменьшить эрозию береговой линии, а их раковины формируют инфраструктуру для развития морских водорослей и многих других видов.
Якобсен выражает это так:
На устричных рифах насчитывается более 300 видов. Вы не могли бы разработать лучшую среду обитания ... Устрицы создают квартиры, улицы, школы, рестораны, парки и даже водоочистные сооружения процветающих подводных сообществ, и начинается великий разговор о жизни.
И все же люди, похоже, стремятся уничтожить их - около 85 процентов населения устричных рифов в мире исчезло с конца 1800-х годов, согласно исследованию охраны природы, опубликованному в прошлом году. После анализа этих и других неутешительных цифр авторы исследования пришли к выводу, что «рифы устриц являются одним из и, вероятно, самым опасным местом обитания на Земле».
Часть проблемы, как вы могли бы заключить, состоит в том, что устрицы вкусны. Чертовски вкусно. Коренные жители Тихоокеанского северо-запада Америки знают, что на протяжении тысячелетий, говорит Якобсен, который называет устриц «бутерброд с ветчиной 1000 г. до н.э.» (лосось был более ценным блюдом, но моллюсков и устриц было много и их было легко достать.) Он указывает на свидетельство огромных насыпей выброшенных раковин, называемых мидденами, которые датируются не менее четырех тысяч лет Размер раковин имеет тенденцию к уменьшению по мере увеличения высоты кучи, что позволяет предположить, что даже коренное население не было абсолютно устойчивыми едоками.
Они по-прежнему следовали обычной тенденции пробраться через сообщество моллюсков быстрее, чем сообщество могло пополниться. Но в течение тысячелетий человеческое население на побережье было достаточно маленьким, чтобы просто перейти к следующим, неразработанным пластам, что позволило изможденным слоям восстановиться.
А затем наступила Золотая лихорадка и приток поселенцев с мощным аппетитом, и вы можете догадаться, что произошло дальше. По словам Якобсена, местная популяция устриц в бухте Сан-Франциско была полностью истощена к 1910 году.
Когда он поворачивается к восточному побережью, новости становятся еще хуже. В мрачной краткой главе под названием «Как убить бухту» он объясняет, как загрязнение окружающей среды, чрезмерное развитие и чрезмерный сбор урожая в совокупности уничтожили Чесапикский залив и популяцию устриц.
Но, несмотря на удручающие новости, на самом деле это великолепная маленькая книга, привязанная к повествованию о путешествии Якобсена с группой морских ученых, которые ищут остатки когда-то процветающей популяции устриц Олимпии у побережья Британской Колумбии. Он включает в себя приложение, в котором перечислены несколько групп, которые работают над восстановлением и сохранением устричных рифов; обнадеживающий конец.
Как потребитель, это не значит, что вы должны избегать устриц - даже Якобсен все еще ест их много. На самом деле, устрицы, выращиваемые на фермах (95 процентов от того, что доступно в наши дни), считаются «лучшим выбором» в путеводителе по морепродуктам в Монтерей-Бей-Аквариуме. Оказывается, фермы хороши для прибрежной экологии (в отличие от многих лососевых хозяйств). Но если вы обеспокоены, вы можете пойти на все, покупая только у рыбных хозяйств, которые были сертифицированы как устойчивые.
