Ураган «Майкл» приземлился в среду как беспрецедентный шторм 4-й категории, обрушившийся на Флоридский Панхандл со скоростью ветра до 155 миль в час и штормовым нагоном до 14 футов. Буря также может спровоцировать долгожданное рассеивание красного прилива в регионе, протяженностью 145 миль ядовитых водорослей, которые с ноября прошлого года поражают морскую фауну и пляжи прибрежного государства. Или, как отмечает Эфрат Ливни для Кварца, Майкл мог сделать совершенно противоположное, вызывая чрезмерное наводнение, которое усугубляет вредное воздействие водорослей.
«В прошлом это было так или иначе», - рассказывает Крейг Питман из Tampa Bay Times Трейси Фанара, инженер-эколог из Морской лаборатории Мот в Сарасоте.
В одном сценарии изменчивые воды, вызванные ураганом, распадаются и рассеивают красный прилив, отодвигая его от берега и оставляя ослабевать при понижении температуры. Кристофер Флавелл из Bloomberg далее сообщает, что Фрэнк Мюллер-Каргер, биологический океанограф из Университета Мэриленда, предсказывает, что водоросли не смогут выжить на берегу в течение длительного периода времени, поскольку не смогут найти достаточное количество питательных веществ.
С другой стороны, шторм может толкнуть красный цвет вглубь страны, посылая токсины в воздух и вызвав проблемы с дыханием у людей, подобные тем, которые вызваны слезоточивым газом, сообщает Flavelle Bloomberg . Также возможно, что проливные дожди, вызванные ураганом, могут привести к переполнению септиков, канализационных систем и прудов и выделению питательных веществ, которые фактически оплодотворяют красный прилив, усугубляя его.
Подобная ситуация, возможно, разыгралась в 2004 году, когда четыре урагана обрушились на Флориду в быстрой последовательности, рассказывает Фанара Питману. В этом году штат пережил одну из самых страшных вспышек красной волны в своей истории; так называемая «мертвая зона», которая простиралась от Нового порта Ричи до Сарасоты, была объявлена полностью лишенной кислорода и морской жизни.
С другой стороны, ураган Катрина, шторм 2005 года, который опустошил полуостров Флорида и Луизиану, разрушил мертвую зону, оттеснив красный прилив на север.
В конечном счете, влияние ураганов на красный прилив и, более конкретно, влияние урагана Майкла на текущий водорослевый кризис во Флориде, до сих пор трудно предсказать. Ричард Пирс, экотоксиколог из Морской лаборатории Моте, объясняет Флавеллю из Bloomberg, что впервые штату пришлось одновременно бороться с сильным красным приливом и сильным ураганом.
По данным Vox 's Brain Resnick, красный прилив - ежегодное явление вдоль юго-западного побережья Флориды. Тип водорослей, известный как Karenia brevis, ответственен за токсическое цветение, которое может оставить воды, окрашенные с мутным коричневым или красным оттенком. В небольших количествах K. brevis относительно безвреден, но при определенных условиях быстро размножается и выделяет токсины как в воду, так и в воздух.
Рыбы, птицы, ламантины, морские черепахи и карликовые киты являются одними из существ, которые стали жертвами этого последнего приступа красного прилива, пишет Гленн Флейшман для Fortune . Также пострадали люди с существующими респираторными заболеваниями, а также те, кто невольно употребляет загрязненные морепродукты.
Нынешняя вспышка красного прилива во Флориде беспокоит регион почти год, что делает его самым длинным за последние десять лет. Ближе к середине августа губернатор Флориды Рик Скотт объявил чрезвычайное положение в общинах, наиболее пострадавших от цветения водорослей, что создает риск не только для дикой природы региона и человеческих сообществ, но и жителей туристической индустрии, которые полагаются на свои средства к существованию.
По иронии судьбы, Пирс говорит Рэйчел Беккер The Verge, что красный прилив недавно показал признаки отказа от побережья Флориды.
«Исходя из того, что мы видели в округе Сарасота на этой неделе, красная волна довольно хорошо прошла», - заключает он.
Тем не менее, вполне возможно, что Майкл вернет водоросли в полную силу или продолжит процесс рассеивания, который, по словам Пирса, уже начался. Только время - и заключение урагана Майкл, который Нью-Йорк Таймс сообщает, что это самый сильный ураган, когда-либо выходивший на берег вдоль Флоридского Панхандла, - скажет он.
